李东远和陈冰在隔日清晨，出发前往帕金养母所在的乡村。

途经一处路边的便利店，两人停下匆匆买了些快餐，坐在车盖上简单充饥。

李东远一边咬着三明治，一边若有所思地看向陈冰：“老实说，你怎么就这么笃定，塔妮娅的失踪和阿丽亚的案子有关？就因为那个树条编的三角架？”

陈冰解释道：“那叫‘恶魔网’，是南非宗教的一种象征符号，这种符号通常具有很强的指向性。凶手想要我们找到尸体，像是在炫耀自己的作品，而那片芦苇地就是舞台。”

李东远点头：“那就快想想招儿，要是我们还没有线索，这个案子就会被移交给特别小组了。”

陈冰将餐巾纸揉成一团，丢进垃圾桶，然后坐回车盖：“如果不能从关键性人物口中找到线索，我们就得回头，梳理过去五年里南邦及周边地区的类似案件。”

听到这话，李东远放下手里的快餐，皱眉道：“咱们可没那个时间。”

他看着陈冰，语气严肃了几分：“你不觉得你眼界有些窄了吗？你太执迷于那些符号和图案，执意将案子引向一种抽象的宗教解释，这样搞下去不仅浪费时间，还可能误导调查。”

陈冰回应道：“你也挺执迷的，只不过不是工作。”

李东远抿了口汽水，轻笑道：“我可没有。我把事情分得很开，生活和工作对我来说一样重要。”

陈冰挑眉讽刺：“不懂内疚的人往往过得挺好。”

李东远耸耸肩，语气淡然：“我只是没那么苛求自己。”

陈冰轻哼一声，冷笑道：“是啊，真了不起。”

李东远抬起头，缓缓说道：“你知道咱俩的区别在哪儿吗？”

陈冰扬了扬眉，淡然回应：“当然知道，区别在责任。”

李东远不为所动，继续说道：“区别在于我能看清虚假和真实的界限，而你，却总在符号的迷雾中徘徊，拒绝面对现实。”

陈冰摇摇头：“我可不这么觉得。”

李东远将手中的包装纸随手丢在一旁，拍了拍车盖，郑重说道：“我们应该对脸上有疤的高个男人发布通缉令。”

陈冰赞同道：“行。”

两人默契地回到车内，各自调整了一下情绪，驱车前往帕金养母的住址。

陈冰心里对这次走访并没抱太大希望——一个连养子遗体都不愿认领的养母，怕是问不出什么线索。

但李东远坚持要去一趟，觉得总该试试，至少给帕金一个交代。

三小时后，车子驶入一片广阔的水田。

田间稻穗随风摇曳，层层碧绿映入眼帘，稻香夹杂着湿润的泥土气息。

水田如镜般倒映着淡蓝的天空，一两声虫鸣从不远处传来，为这片乡村增添了几分静谧。

村道两旁，低矮而斑驳的木屋错落分布，木屋架在柱子上，为雨季的洪水所设。

建筑结构简朴，屋顶呈尖顶，瓦片多为暗红或灰色，带有岁月刻下的痕迹。

村落四周散布着小型佛龛的木台，台前供奉着新鲜的花环和水果，香火静静燃烧，烟气缭绕，与乡村的氛围融为一体。

田间，村民们偶尔劳作，衣着朴素，皮肤晒得黝黑。

车子在一间木屋前停下。