清晨的阳光越过远处的群山，在金属板搭建的穹顶上反射出一片金色。身穿灰白色制服的技术员们还在忙碌，尽管人人脸上都透露着疲惫，但没有人想要停下来休息——总部内已经有一些风声传出来了，而远处若隐若现的国联军士兵也十分让人不安。

波光粼粼的水渠旁，几辆移动通信车组成了这次启动实验的总指挥所，车内英语、日语夹杂的播报声此起彼伏。

“实验还没开始，就想要动手了吗？不知道我们这点人能不能守得住。”车窗后的美里放下手中的望远镜，喃喃自语道。车内除了总部随行的自己人，就是第一支部的那些金头发了，因此美里并不担心会有泄密的风险。

“那帮老人应该不会这么急不可耐，而且还有北美那边的人在这里呢。”加持端起咖啡杯喝了一口，随即被苦得直皱眉头，“大概是当局担心第二支部的悲剧重演吧。”

身穿白大褂的律子坐在电脑前：“我已经反复检查过了，三号机的指标一切正常，只要启动实验成功，马上就可以投入实战。”

“驾驶员呢？”美里继续问道。

律子点击了几下鼠标：“刚刚确认身份，由第四适格者担任。”

“第四适格者，什么时候找到的？”美里惊讶地看向屏幕。那是一个银色头发的少年，嘴角一丝似有似无的弧度给本就瘦削的他覆上了一层神秘而阴郁的色彩。

“新人？”美里眉头紧蹙，“不是说所有的候补驾驶员都在我们的保护之下吗？他是什么来头？”

律子摇摇头：“个人资料显示为不可查询。”

加持笑道：“欲盖弥彰。连总部都查不到的话，可想而知是老人们的手笔了，大概是卧底吧？”

“就像以前的你一样？”美里揶揄了一下加持，随后严肃地说道，“但是驾驶员也不过是一个孩子而已，实验结束之后就先把他控制起来吧。”

此时的第四适格者正在进行登机前的最后准备，与三号机涂装相仿的黑白色驾驶服紧紧地贴在他瘦弱的身躯上。面对这台跨洋而来的巨大机体，他的眼中多了一些好奇。

“第四适格者，三号机……”少年喃喃自语道，“是没有过的展开呢……”

机库内响起播报：“驾驶员已就位。”

律子最后一次检查了各项数值，确认没有问题后，发出了实验开始的指令。第2实验场响起如防空警报般悠长的广播，提示机库附近人员尽快撤离。美里透过车窗望向隐约藏在远处山包后的金属穹顶，耳边又响起临行时真嗣说的话——

虽然说三号机并没有搭载S2机关，但是安全起见，实验开始的时候你们还是离机库远一点吧。

尽管不明白为什么真嗣会这样说，但出于对他的信任，美里还是临时要求指挥所移动到了现在这个位置。这次不会又被他猜中吧……美里心里想到。

“插入栓固定完毕——开始第1阶段连接。”

“传递神经脉冲，图像位置正常，1350项检查通过——第1阶段连接成功。”

律子微微颔首：“了解，进入第2阶段。”

“所有神经连接正常，2550项检查通过，谐波相位正常，即将突破绝对界限——”

美里和律子一起紧张地盯着屏幕。

三号机的驾驶舱内，第四适格者正平静地感受着机体的反馈。

EVANGELION，Lilin们制造的神，亚当的复制品，却没有属于自己的灵魂，到头来连野兽都不如……等等，这种感觉……少年察觉到了一丝异样。没想到你们已经进化到了这种程度啊，不过自己还不能这么早暴露呢……

“滴——”清脆的提示音响起，绝对界限顺利通过。然而就在美里要松一口气的时候，“嘟——嘟——”的警报声响起，谐波图像逐渐偏离原本的相位。

“脉冲逆流！三号机出现失控迹象！”

真的被他说中了？！美里一阵错愕。加持已经抓住车内的把手，另一只手也抱住了美里的细腰，准备应对可能发生的意外。

律子立即下令道：“切断电源，终止实验！”

然而，在EVA的世界似乎有这么一条铁律——凡是EVA的实验出现意外状况的，就绝不可能靠人的力量将它停下来。