周妃在听闻太后身体康健的消息后，心中大石落地，随即紧锣密鼓地筹备起来，终于在过年之前，将昶旭的订婚礼圆满办妥。

随着冬日的脚步越来越近，除夕也悄然临近。

整个后宫被一片祥和与喜悦的氛围所笼罩，仿佛连空气中都弥漫着节日的欢愉。

惜颜与淑妃这几日忙得不可开交，几乎没有片刻闲暇。这是宫中没有皇后的第一个除夕，两人肩上的担子格外沉重，务必要办好这次的除夕家宴。

皇宫之内，所有的宫人都领到了崭新的冬衣，大家纷纷换上新装，整个宫廷瞬间焕然一新，年味也愈发浓厚起来。

宫人们脸上洋溢着幸福的笑容，期待着这个充满希望的春节。

然而，此刻的乾清宫中，皇上的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他目光中的寒光凌厉得让人不敢直视，就连平日里从容不迫的段公公也低着头，大气不敢出一声。

今晨，段公公将近日审讯的结果小心翼翼地呈给了皇上。

他之前费尽心力拿下了玉竹，意图追查出到底是谁指使她给太子下药。可那玉竹却是个硬骨头，任凭段公公如何施刑，就是咬紧牙关不肯招认。

正当事情陷入僵局之时，周妃提供了一条关键线索，说玉竹有个弟弟在宫中当差。

段公公立刻从这条线索入手，经过一番周折，终于撬开了玉竹的嘴。

当真相大白时，所有人都大吃一惊。他们万万没想到，玉竹背后的人竟然是平日里并不显山露水的兰馨柔。

兰馨柔自从生下皇子之后，始终是一副有子万事足的模样，每日里都躲在自己宫里教养着皇子，就算皇上去她那里次数很少也根本不在意，这样的人怎么会去害周妃？

而且之前也没有听说两人有什么矛盾，她为什么要这么做？

皇上最为愤怒的是，兰馨柔竟然一直伪装成那副老实模样，将所有人都欺骗得团团转！年轻的君王何曾受过这样的欺骗与玩弄！

他怒不可遏地对段公公下令：“将兰馨柔贬为平民，即刻打入冷宫！”

“是。”段公公跟随皇上多年，却从未见过他发如此大的脾气，心中也是一惊，连忙领命带人去办。

“娘娘，段公公带人来了！”白芷神色慌张，急匆匆地跑入寝殿之中。

自玉竹被抓之后，兰馨柔心中便隐隐有了预感。她深知自己做了这么多事，迟早会有这么一天。

她并不后悔自己的所作所为，只是略感惋惜，未能在之前将周妃除去。

听闻段公公到来，她深吸一口气，整理了一下衣饰，神色平静地对白芷说：“走吧，咱们去见段公公。”

当兰馨柔走出寝殿，段公公便向她宣读了皇上的旨意。他原以为兰馨柔会哭闹、会求情，毕竟在后宫这么多年，他见过太多这样的场面，那些失宠的嫔妃们总是歇斯底里地闹着要见皇上。

然而，出乎他意料的是，兰馨柔竟然异常平静，没有丝毫的吵闹与反抗，只是默默地接受了这一切。

一个时辰之后，惜颜也得知了这一消息。与淑妃那满脸的惊讶不同，惜颜的表现显得颇为平静，仿佛一切都在她的预料之中。