“我的财物是清白的，既不是偷的也不是抢来的，你们尽管放心，按我的本意是想送给你俩。怕的是你们推托不受，伤了感情，产生误会。”

听了这话，秀香惊得大张着嘴，半天合不上。

柳七却连想都没想脱口便说：“这话休提，寻常人尚且知道无功受禄寝食不安，我柳某岂能受此非分之财，这样的话以后休得再提。”他说的是心里话，以他自负胸中才学，心雄万丈的胸怀，怎肯平白受人如此大礼。

崔成见他变了颜色，也不敢再往下说，赶紧转换话题，“正因为我了解你俩的人品，你的胸襟抱负，我才提出请你们帮忙保管。”

“这个你不用解释，我信得过你。虽然你我身份悬殊，我相信你和你的财产是正大光明的，否则我也不会和你成为朋友。但是人各有志，不能强加，我已经清贫惯了。”

崔成见柳七如此信任自己，颇受感动，他动情地道：“可是贤弟你想过没有，世上没有人真地甘于过清贫的日子，那些平日里嘴边上总挂着我就爱吃苦的人，说那话是昧心的，只是因为他得不到财富。我知道《论语》中有句话：‘邦有道，贫且贱焉，耻乎！’孔子尚且认为安于贫贱只是因为时运不济，一旦国家政治清明，给了人们发财致富的机会，你若仍然贫贱不堪，那就怨不得旁人了，是士人自己的耻辱啊！你而今自己虽自觉是自得其乐，在他人眼中则是困顿不堪，你真地不觉得害羞吗？”

他顿了一下，终于鼓足勇气说出这番话，“再者，我看你下届贡举应该用得着，虽然说考试是检验一个人的真才实学，但这只是一个方面，背后还有很多玄机。别看你自负胸中才学，可光凭这个恐怕还不够，有些题外功夫还是要去做。将这些财物适当地派上用场，物尽其用，到时候打点一下考官还是有必要的，否则徒增负担，放在这儿就是一堆废品。你不是不知道功夫在诗外的含义，取几颗珠子、用几根金条打点打点关节总可以吧？”

柳七摇头摆手地拒绝说：“请你不要再说下去了，这我做不到，宁可考不中，不作这等下作事，哪怕白衣终老，我也不屑于此。我也许做不到富贵不能淫，威武不能屈，但对非分之财不敢作非分之想，这上面我还是有分寸的。贫贱之观念，每个人看法不同，公说公有理婆说婆有理。在你眼里，汴京城内多少王公将相、豪商巨贾尚且都不在话下，我想我在崔兄眼里可能真地是穷困潦倒的一介落魄书生。在我而言，我已习惯于安贫乐道，一杯在握，其乐无穷。我虽贫却不贱，更何况我吃喝不愁，吃喝玩乐一样不落，一点儿也不觉得贫穷。间或有三五日接济不上，也不至窘迫到沿街乞食的地步，君子不食嗟来之食，各人所见不同也。”

崔成怕伤了感情，失去这位交心过命的朋友。他既恨柳七的固执、不通人情，又由衷地赞佩他的表里如一和坚守信念，他长叹一声，“咳，真拿你没办法，好吧，这事不说了。咱们再说说这件事，你俩个说说怎么解决，能让我毫无挂碍地轻装上路，这个忙一定得帮我吧？”

见柳七抽身要走，崔成赶紧伸手拉住，“退一步说，就算我求你们帮忙保管一下行不？贤弟且慢推辞，我看你们两个是可以相托、相知的朋友，柳老弟更是可以托生死的兄弟。这一次我要出去很远的地方，时间很久，而且风险很大，这些东西不可能随身带着，而且带着也用不上。我在汴京也无处可藏、无处寄托。你说交给商家保管，哪个商家的资产抵得过这箱子的十分之一、百分之一，眼一红卷铺盖走人咋办？你们说，这些东西我带在身上安全吗？我可以控制自己在路途上不招摇不惹事，这些财物虽然贵重仍然是身外之物，真地遗失了也不是什么过不去的大事。可是匹夫无罪，怀璧其罪，随身带着这么多财物就是不智，一旦被人知晓，我能独善其身，保全性命吗？怎么样？求求你们了，就算帮我个忙吧。”

自相识以来，柳七从没见过崔成说话行事如此委婉低调，更何况他的真实意思还是为他柳七着想，柳七心里很明白。他想翻脸，想不顾情面地拒绝，想掉头走人，都不符合他为人处事的原则。柳七轻轻叹了口气，算是默许了。