齐方一把拉住欲走的樱桃，轻声道：“用不着。这一场，我没打算上。”

樱桃闻言更加迷茫。

“可，可吴家那边点名要跟你打啊？”

“点我名，我就一定要接吗？”

“四大世家定下的规矩，是平辈或晚辈应战，可没说点了名就必须要上的。”

樱桃脸上的凝重瞬间褪去，渐渐扬起笑意。

“对哦，公子聪明。不过族长和长老他们若问起，咱们是不是该寻个借口应付下。”

“借口吗？”

边念叨着，边把视线移到樱桃身上。

上下打量的眼神，看得樱桃浑身不自在。

“公子，你看我做什么？”

“当然是想借口了。别说，看着你，我还真有了主意。”

“什么主意？”

齐方还没说，院外突然传来一阵脚步声。

族长齐云洲带领四位长老来了，院门口还聚集着不少齐家年轻一代子弟。

立刻站起身，左手捂住腰眼，右手扶着墙壁，颤颤巍巍往外走。

樱桃不明所以，但还是默契地在旁搀扶。

“齐方，你这是怎么了？”

齐云洲忙询问道。

齐方装出尴尬模样，答道：“禀族长，昨夜用力过猛，不慎伤了腰。没大碍，养个十天半个月就好了。”

昨夜？伤了腰？

众人的注意力下意识略过齐方，挪到他旁边那道倩影身上，见她越发水灵，似乎是滋润了不少。

樱桃羞红了脸，恨不得找个地缝钻进去。

虽未经人事，但也清楚那句话能让人联想到什么。

她是怎么也猜不到，齐方的主意会这么不正经。

“十天半个月，那怎么能行？吴家可是点名要你出战。”

齐青伟气得直跳脚，自打上次齐方提出拿走渡口一成收益，他就巴不得齐方快点死。

结果等到吴家下战帖，齐方却要推脱，那等到一个月期满，一成收益岂不就要交出去。

更为重要的，若是齐方不战，按照规矩下面要抽生死签的，就是齐青伟所属的青脉。

“咱们齐家何须听吴家号令。”

“只要不违反四大世家定下的规矩，派谁应战由齐家自己来定。”

齐方说得在理，却没几个齐家人喜欢听。

因为齐方不去送死，送死的就得是他们。

齐云洲也想为本家留些种子，当即顺势说道：“既然齐方要养伤，那就用老方法决定应战人选。”

“召回在外子弟，明天长老堂，抽生死签。”

“族长……”

齐青伟还欲争辩，却见齐云洲理都不理，只得愤恨而去。

等所有人走远，樱桃甩开搀扶的臂膀，轻哼了声“不正经”。

随后，她调头就往屋里走。

齐方捂着腰眼，忙追着叫道：“慢着点，我腰疼。”

入夜，桑榆镇百里家宅邸。

百里鸣躬身站立，面前端坐百里家在此地主事，百里涛。

“听说吴家又向齐家下战帖了？”

百里鸣立即应道：“是。”

百里涛微微颔首，凝起眉头。

“你上次做得很好。他们给的人情，也就够那一句话。还赢不了，是他们自己选错了刀。”

“接下来，吴家与齐家的纷争，咱百里家不必插手。”

“除非，他们把那样东西交出来。”

百里涛用手指敲打扶手，嘴角扬起一抹冷笑。

同一时间，齐家老宅。

齐方来到一处装饰华丽的跨院，朝着书房躬身施礼。

“齐方，拜见大长老。”