“要不，你跟我一起去？”丁娇试探着建议。

“好。”易明之顿时晴转多云。

妈蛋，分明是苦肉计。

丁娇暗骂，转身去准备了。

到了去徐家别院的日子，丁娇早早起来与易明之出门了。

徐家别院在通然镇的西边，地处偏僻，可景色却极好。别院里显然有擅长侍弄花草的下人，不说那比别处先开的荷花，便是满院子的花木，在整个通然镇就是头一份。

丁娇跟着小厮往院子里走，眼底满是惊艳。易明之跟在她身旁，悄悄地拉住了她的衣袖。

柔软的布料握在掌心，易明之一颗飘忽的心慢慢落在了实地。

没关系，陪在她身边的人是他。

易明之微妙的心情，丁娇自然不知，到了厨房，她开始干正事。

活嫩鸡宰杀，洗净后斩去鸡爪，敲断小腿骨，掏出内脏，放入沸水里焯一下，洗去血沫。

取大砂锅，用竹箅子垫底，将鸡放入，倒入清水加盖用旺火烧开，撇掉浮沫，改小火继续焖煮。

等待的时间里，丁娇又着手做香炸琵琶虾。

香菇洗净切丝，冬笋去皮，洗净，煮熟切丝，虾洗净。虾仁、猪肥肉膘，鸡脯肉切成蓉，加面粉、蛋清、盐、胡椒粉、酒搅拌上劲。

笋丝、香菇放入肉蓉内搅拌制成虾陷。取汤匙，抹上少量猪油，将虾拍一拍放在汤匙里，装上虾馅抹平。上蒸笼旺火蒸半柱香功夫，取出晾凉，脱出汤匙，放入盘中。

蛋清、面粉、油调制成糊糊，将蒸好的琵琶虾裹上糊，放入热油中炸，炸至外皮酥脆。

这时，鸡肉焖熟，捞出倒入锅中。将切好的火腿片、笋片、香菇排列放在鸡上，加盐、酒，加盖上蒸笼继续蒸小半个时辰，取出，焯熟的油菜心摆放在炖好的鸡上，清汤鸡便做成了。

丁娇与易明之配合默契，热火朝天地做下一道菜。

别院前头也热闹得紧。

徐启初陪着十几个长衫打扮的年轻男子站在湖边对荷吟诗，你赞我对仗工整，我说你意境高远，相互捧着臭脚，好不惬意。

眼看太阳越来越大，徐启初忙引着众人进了凉亭。

早有准备的丫头将点心茶盏一一端上来，有人瞧见桌上摆着的透明琉璃盏，大加赞叹。

“徐兄好心思，炎炎夏日，便是要此物消暑。咦，这是什么？”

那人端起琉璃盏，好奇地看着里头的紫红色汁液。

“好凉，竟然是冰镇过的。”

其余众人也端起琉璃盏看了起来。

徐启初被人追问着，故意卖关子道：“你们尝尝便知道是什么了？”

沁凉的物件握在掌心，有人早就迫不及待开始喝。

酸酸甜甜，是酸梅汁。浮在汁上的是各色切成小块的水果。芒果，木瓜，番茄，西瓜。

一口咬一块，冰冰凉凉，沁甜沁甜。

“果真好心思，这些果子，徐兄费心了。”

“唔，开胃爽口。”

“都是南边来的果子吧，我得多吃点。”

才子们都没了先前的矜持，各自埋头吃冰凉果子。

“倒也没什么，不过是前几天南边恰好有管事送了来，冰也是去年冬天存的，你们喜欢就好。”

徐启初谦逊地笑，脑子里却闪过丁娇的身影。

得知她想在镇上买宅子，又多做了早上的生意，他知她急需赚钱，定了别院赏花之事，便亲自去请她。