就在东南的局势刚刚平息时，南疆的赤焰国突然派出使节团，打着修复边境贸易关系的旗号，带着大量珍贵的火山矿石与药材前往流焰城。然而，东厂密探却发现，这支使节团的行踪异常，他们不仅绕开了主要贸易路线，还在赤焰关附近停留了数日，试图与某些南疆部族接触。

流焰城的舶司提举发来急报：“赤焰国使节团所带物资中，发现了大量火药原料。更有传言称，他们在秘密雇佣南疆部族首领，为赤焰国提供一条通往南越的隐秘通道。”

苏子恒得知消息后，对韩靖南说道：“赤焰国的使节团不只是为了贸易，他们的真正目的，可能是为南越和宗邺昭的计划开辟新路。”

韩靖南点头：“赤焰国素来强悍，他们若联合南越，南疆的防线将不堪一击。”

为了摸清赤焰国的真正意图，苏子恒亲自带领东厂密探，假扮商人潜入流焰城的边贸集市。他们发现，赤焰国的使节团正秘密招募工匠，试图修建一座隐秘的兵器铸造坊。

“这些工匠是铸造火炮和火器的能工巧匠，赤焰国显然想通过他们，快速提升自己的军备水平。”苏子恒分析道。

与此同时，东厂密探截获了一封赤焰国使节团的密信，信中写道：

“兵器坊建成之日，赤焰关无险可守。南疆之地，尽归赤焰所有。”

苏子恒当即决定对赤焰国的行动展开一场更大规模的反击。

苏子恒利用东厂密探的身份，与赤焰国使节团的一名副使接触，谎称自己是一名不满朝廷的商人，愿意为赤焰国提供火药配方。赤焰国的副使果然上当，邀请苏子恒进入他们的秘密营地洽谈。

在营地中，苏子恒发现了赤焰国的详细计划：他们已经与南疆几个部族达成协议，借助隐秘山道运输兵器和物资。这些部族还承诺，若赤焰国发动进攻，他们将在南疆境内策动叛乱，配合赤焰国大军攻破赤焰关。

苏子恒暗中记录下这些细节，同时命东厂密探在营地附近布下埋伏，随时准备行动。

夜幕降临，苏子恒命人点燃预埋的火药，制造混乱，同时率领东厂密探突入赤焰国营地，将使节团首领和副使当场擒获。在营地中，他们还缴获了大量赤焰国用于铸造兵器的矿石，以及多封与南越密使往来的信件。