一轮朦胧的月挂在荆州上空，寒风吹拂，卷起尘土和落叶。宗邺桓立于书房窗前，冷峻的目光凝视着远方。

崔章跪在身后，谨慎地汇报：“殿下，北漠密使已在边境附近安置，他们声称愿意提供骑兵一万，火器三千，以助殿下起兵。不过，他们的条件是，殿下需在事成后交割荆州北部十座城池。”

宗邺桓沉默片刻，手指轻轻敲击窗台。他缓缓说道：“北漠人的胃口一向不小。但目前，我们别无选择。答应他们的条件，让他们速速送来援兵。”

崔章低声道：“殿下，十座城池可是荆州的屏障，一旦割让，恐怕……”

宗邺桓回头，眼中闪过寒芒：“崔章，本王要的不是这十座城池，而是整个大殷的江山！这些城池不过是暂时的筹码。待本王登上帝位，便是北漠人也得乖乖退出中原。”

崔章拱手应诺，心中却暗自忧虑。

在寒风肆虐的边境，北漠密营的火光如星点般映照在广阔的草原上。一名身穿黑色披风的密使站在营帐前，眼中透着狡黠的光芒。

“荆州的宗邺桓同意了我们的条件。”一名属下低声汇报。

密使冷笑：“很好。将骑兵与火器分批送往荆州，但务必留一手，若荆州宗室失败，这些物资便能成为我们的筹码，与朝廷谈条件。”

属下迟疑道：“大人，若宗邺桓成功登基，是否会威胁我们北漠？”

密使大笑：“威胁？他不过是一只困兽而已。我们支持他，是为了让大殷内乱，削弱其国力。等到他们两败俱伤，北漠便可长驱直入，尽占中原之地。”

建康，舶司分署

苏子恒坐在书案前，目光凝重地盯着一份最新的情报。这是舶司密探从边境传回的消息，北漠人正在向荆州输送武器与援兵。

程岚站在一旁，低声道：“大人，北漠的介入让局势更加复杂。若不尽早应对，恐怕荆州反叛一旦成势，江南将难以平息。”

苏子恒皱眉说道：“北漠此举显然有备而来，想趁朝廷与荆州内耗坐收渔利。不过，北漠人低估了我们的手段。”

他目光一沉：“传信东厂提督夏恒，将北漠的情报递交陛下。与此同时，命舶司稽查队加强对江南港口的监控，阻断一切可能的外援线路。”

程岚拱手领命：“属下明白。”

苏子恒抬头看向窗外，声音低沉：“荆州宗室、北漠蛮族……风暴将至，建康不可动摇！”

紫宸都，乾极宫

御书房内，宗邺文正在听取夏恒的密报。密报上写明北漠的军械正在通过边境秘密运往荆州。

“北漠竟然插手荆州事务，真是好胆！”宗邺文冷冷说道。