“我已命人加强城池防御，日夜不息地训练士兵，准备与来犯之敌决一死战。即便刘军来攻，我们也将誓死守卫，绝不退缩。城中百姓，无论男女老少，都已做好了准备，且我们有充足的粮食储备，城内井井有条，物资供应充足，足以支撑一场持久战。”

心腹却是摇头：“大人，丞相十万的大兵都被刘军大败，城内的五千士兵如何能抵挡得住？况且，城内粮草虽多，但若久围不战，终有耗尽之时。大人，我们应考虑退路，或许可以与刘军谈判，以求和平。”

太守听后，怒气冲冲地反驳：“你这是何等的懦弱！我岂能因一时的困难就放弃抵抗？我太守虽非名将，但亦知忠义二字。城中虽兵少，但士气如虹，百姓一心。刘军若来，我等必以死相拼，绝不让敌人踏入半步！”

心腹见主子固执所见，怒气道：“大人何必与丞相如出一辙！他曹操进了城内就要招买马，扩充实力，我们岂能坐以待毙？不如趁早与刘军和谈，或许还能保全城池和百姓的性命。”

太守听罢，被他点醒几分，沉吟片刻，叹气道：“丞相与刘协怀有深仇大恨，我等小城，岂能左右大局。但若能以城池为筹码，或许能为百姓争取一线生机。我这就派人去与刘军联络，探探他们的口风。"

太守说完，便立刻吩咐手下，忽然脚下的大地开始震动，远处传来隆隆的马蹄声。

太守面色一变：“刘军的先锋部队已经逼近！”

心腹尚且有冷静几分：“大人你先去寻丞相，若是丞相执意与刘军开战，我们便应暗中准备，将城中老弱妇孺先疏散至安全之地。同我等需加强城防，以防万一。大人，此乃关乎全城安危之大事，不可不慎重考虑。”

心腹再多言一句：“丞相如果执意要开战！我等就暗自去与刘协私下议和，以求得城池和百姓的安宁。但此事必须秘密进行，我们需谨慎行事，以免被丞相察觉，否则后果不堪设想。”

太守点头：“依你之言！我尽量拖延丞相，若是我死了！那你就接替我的位置，保护城池和百姓。记住，无论发生什么，都不要让战火波及无辜。"

心腹听后，心中沉重，但还是坚定地点头应诺。

太守随即转身，直奔城墙上，陈留城内百姓皆被马蹄惊扰，曹操还未歇下两个时辰又匆匆登上城楼，只见太守正指挥士兵们紧张地搬运箭矢和滚石，准备迎战。

城墙上，弓箭手们严阵以待，而城门紧闭，城内一片肃杀之气。

曹操扫过一眼：“为何士兵只有如此少的数量？人呢？！男人都死到哪里去了？难道都逃跑了不成？”

太守面露难色，低声回答：“回禀丞相，城中壮丁大多被征召去前线，余下的也因战乱四散。如今城内所剩无几，能拿起武器的更是寥寥无几。”

曹操听后，眉头紧锁，怒气冲冲地斥责：“这等情形，如何能守城？！你这太守是怎么当的？！”

他环视四周，目光如刀，士兵们皆不敢直视。

太守低头不语，心中明白，这番责难在所难免。曹操怒气未消，继续说道：“立刻召集所有能战之人，无论老幼，只要能拿起武器，都给我上城墙！”