回到村里，大柱照旧把牛车先赶到村东头。周明志还在老宅没有回来，周娘子和周兴出来，与大柱几个人把黄豆抬进仓房。又分了些米面在这边，周娘子一家做饭吃饭也方便。

周琼和桂枝帮不上忙，两个小姑娘把小鸡仔放到鸡架里关好。看到这几十只毛绒绒的黄嫩的小鸡，蹦蹦跳跳的两个小女孩很兴奋。一个去打水喂小鸡，一个去抓小米喂小鸡。倒也忙的不亦乐乎。

桂枝想了想，这时节早晚天还是冷的。小鸡仔太小了，没有母鸡孵着保暖怕冻坏了。

抬头看到大柱和周娘子，周兴从仓房出来了，问道：＂爹！周婶儿，小鸡仔太小了，晚上怕冻坏了！有没有什么东西给它们保暖呢？”

周娘子以前是大丫环，伺候人她会，还真没养过鸡。

大柱还真没怎么注意这个问题，以前家里养鸡，夏天把鸡架抬外面，冬天把鸡架放外屋。

＂你奶好像把那被子放在鸡架上，要不回去问问你娘？”大柱也不确定。他是家里的长子，家务上的一些小事他还真没注意过。抬鸡架这活儿他干过，至于喂鸡则是女人的事。

周兴在一旁也在努力的想，他想帮上小姐的忙。

"啊！我想起来了！娘，咱们以前睡的草垫子可以给鸡保暖！"周兴这一叫，几个人的目光看向他。

周娘子道：＂在牙行，没有被子给我们盖。只有草垫子，冷了几个人抱一起钻草垫子里取暖，多少也能挡点风。”想起不开心的事，还是让人心里不舒服。

两个孩子也想起那时挨饿受冻的日子。每天都是随时会被卖出去的惶恐不安，又怕牙婆不耐烦，强制分开一家人。想想都是心酸。

桂枝看到几个人的脸上都是泫然欲泣的模样，忙打破了这个让人伤心的气氛。

"这个主意好！周兴，还是你的脑子好使！"桂枝又看向大柱，“爹，那你们把鸡架抬到外屋吧！周兴，等会儿咱们一起去拿点干草放鸡架里。＂

周娘子也赶紧进屋收拾地方放鸡架。

＂周婶儿，鸡架不能放太里面。就放在外屋门口，通风也好，清扫干净再打开门放一会儿屋里就不臭了。”大丫在屋里大声说道。

大丫和二丫在屋里已经开始挑黄豆了。听到外屋说话声，知道要抬鸡架进外屋。以前没分家时，家里的鸡都是大丫二丫喂的多。还是有经验的。

＂三妹！你和周兴找块木板放在鸡架里，把四叔截柴火时的锯沫子多拿点放在木板上面就行。回家再问咱娘拿以前的破棉被过来，盖在鸡架上。周婶儿或周琼想着点儿，勤看看，小鸡仔没水添水，没米添米应该是没问题了。"大丫把能想到的都说了一遍。

“终于有个师傅了！大姐！你太厉害了！”桂枝进屋搂住大丫，竖起大拇指。

二丫笑着说："大姐会的还多着呢！你个小丫头好好学着吧！”

“是是是！我两个姐姐厉害着呢！我可得跟两个姐姐好好学！嘻嘻！”桂枝笑着说。

"快去和周兴装锯沫子去，别耽误我挑豆子。"大丫笑着推桂枝出去。

"三小姐不用去了，小兴和小琼已经去拿锯沫子了。一点点儿东西，用不了那么多人。”周娘子这时已经和大柱把鸡架抬进门口放平放好了。洗手进屋，也准备挑豆子。

"剩下的就让他俩弄吧！以后喂水喂食的，也有点事儿给他们干。”周娘子轻声说，＂老爷小姐们心善，不嫌弃我们一家老的老，小的小，还帮我爹看病抓药。我和我家那口子心里都记得。两个孩子也想为主子们做点力所能及的事。在这个家也不至于是白吃饭的。"

三姐妹互相看看，都能理解。女孩子的心总是柔软的，桂枝也挑起豆子，想了想后轻声说："周婶儿，咱家的条件你也看到了。就是一个种地的，家里爹娘只生了我们姐妹几个。实际上我们家是真的很穷的，农活儿又多，把你们带到我们家吃苦挨累，也不知道是对是错。听说你们以前的主家是当官的，那肯定是富贵家里的。以后只要不后悔就行。万一再坚持一下，没准就能进另一个有钱人家了呢！”

大丫二丫都没吱声，觉得周娘子挺让人感动的。可桂枝这么一说，又觉得妹妹说的对。

"咳咳”！一阵咳嗽声，众人回头，周昌周老头儿不知什么时候已经睡醒了。

桂枝忙问：“周爷爷，您醒了！要不要喝水？周婶儿，有温水吗？给周爷爷先喝点水。”

周娘子道："有水，奴这就去倒水。”

周昌慢慢坐了起来，看着屋里挑豆子的几个女孩，微笑着点了点头："三位小姐！你们都是好孩子。老头子刚刚听到了，以前的主家已经是过去的事儿了。即使他们再起复，也不再是我老头子一家的主人了。”

周娘子把水递过来，轻声叫着：“爹！喝点水吧！”

周老头儿接过碗，喝了一口水，又递给周娘子：“明志媳妇儿！以后真的很苦很累的时候，不要后悔来到村里做农，后悔也只允许你后悔嫁到老周家。咳咳”

周娘子放下碗，忙跪到地上：“爹！大小姐，二小姐，三小姐！奴不后悔！真的！奴愿意跟着主家种地，老爷夫人小姐们，安排干啥就干啥！”

周老头儿点了点头，继续说："明志媳妇，以前我们是享受了荣华富贵，但是也承担了相应的苦难。如今老爷小姐们一片赤诚之心，拿我们当一家人，吃穿用度都和主子们一样。干活儿也都一起干，没有过分强调主仆之别。主子待我们是真的好！以后也要侍主子以诚。尽全力为这个家好！主子好过了，当奴才的才能好过。”

周娘子跪在地上，连连点头称是。

周兴和周琼在周娘子跪下时，正兴冲冲的往里屋进。到了门口看到他们娘跪着，爷爷在训话时，也都默默地跪在周娘子身后。

“你们都起来吧！跟着小姐们干活儿吧！该干嘛干嘛！"周老头摆摆手，示意周娘子起来去挑豆子。

三姐妹刚刚有点懵，但是都没说话，静静的听着，手里的活儿却没放下。

屋内一片静默。

周老头歇息一刻，又道：“三位小姐，老头子不表忠心，只知道如果没有遇见老爷和小姐们！可能世上早就没有周昌这个老头子了。无论贫穷或是富贵，我老头子是赖在咱们家，哪都不去了！”

三姐妹这下高兴了。

"周爷爷，早点儿把身体养好！还等着你帮我们干活呢！”大丫笑着说。

二丫也接过话：“周爷爷，等你身体好了，给我们多讲讲大户人家的事儿，顺带着教我们认字吧！我五叔去学院了，都没有人继续教我们了！”

“好好好！我老头子一定要养好身体，能干的事情多了！老头子和明志他们两口子会的，只要你们想学，都教！哈哈！”周老头儿也高兴，主人家的老爷小姐们都是善良老实人。以后的日子会好过的。

桂枝跟着一起笑了。她觉得周老头儿把什么话都说了，自己没什么好说的了。那就慢慢走慢慢看呗！

周老头儿没有小瞧桂枝，他觉得三小姐相当聪明。主子聪明也是好事！

周娘子到外屋默默流泪哭了好一会儿。等她洗脸干净再次进里屋准备挑豆子时，大丫说话了："周婶儿，今天的豆子就挑这么多。这些挑好的豆子麻烦你泡上就可以了。"

二丫和桂枝分别把头一天泡好的豆子放缸里，坛子里准备生豆芽了。又把其他缸里的豆芽浇了水。