且将江南官员如何迎接督盐钦差之事暂且按下不表，单说那林瑾一行人，比督盐钦差晚了一日的工夫，稳稳当当抵达了扬州码头。

秦可卿与香菱随着林瑾兄妹一同回到了林府。

彼时，林如海正在巡盐衙门里忙碌地处理公务。在林瑾兄妹不在扬州的这些日子里，他日夜操劳，皆是宿于衙门之中。

督盐钦差才刚到扬州，需得休整两日，林如海恰在此时得了些闲暇。

正逢小厮匆匆来报，说是公子姑娘回来了，林如海一听，二话不说，赶忙从衙门往回赶。

因这府中没了女主人操持内务，林如海一回到府中，便急忙安排下人给秦可卿与香菱安排住处，又忙着收拾物件、安置箱笼。

正忙得不可开交之时，那心中日夜思念的父亲就出现在了眼前。

只见林如海身形略显清瘦，然面容之上却透着一股儒雅的书卷之气，双眸之中满是慈爱与深深的思念。

黛玉瞧见父亲，眼眶一红，一头扑进林如海怀中，泣不成声地说道：“见父亲来信言说病重，女儿这心里日夜牵挂，只恨不能立刻飞到父亲身旁。如今见父亲安然无恙，这才算是放下心来。”

林如海心里明白，这是林瑾未曾将实情告知黛玉，他也不愿点破，只是轻声地抚慰道：“玉儿，莫要再哭了，若是哭坏了身子，可叫为父如何是好。”

“你且瞧瞧，父亲这不是好好的么？”

此时，林如海仔细打量着黛玉，不禁又惊又喜地发觉，原本体弱多病的女儿，如今面色竟是红润了许多，身形也长高了不少，较去京城之前，整个人愈发显得精神康健，透着一股生机。

黛玉见父亲这般打量自己，便将在京城遇神医诊治、开方调理身子之事，一五一十地细细道来。

林如海听了，心中大喜，连声道好。

恰逢林瑾从自己的院子里赶来，规规矩矩地向林如海行礼问安。

林如海见了林瑾，眼中顿时光亮起来，带着几分欣慰说道：“瑾哥儿，大半年不见，长高了不少，行事也愈发成熟稳重了。”

林瑾接着便将秦可卿与香菱的事情仔仔细细地说与林如海听。

因家中没了主母，林如海觉着此时不便与她们相见，便转头嘱咐黛玉道：“玉儿，你且好好将人安置妥当。”

而后，父子三人一同用了晚餐，席间又闲谈了好一阵子。

所说之事，多是贾府里的种种情形、在京城的所见所闻，还有这往返途中遇上的趣事妙闻。

待用过饭，见黛玉已是面露倦意，林如海心疼女儿，便让她回房歇息去了。

林瑾随着林如海步入书房。

林瑾率先开口，将京中的局势一一道来：“如今朝中这二皇之争愈发清晰明了。皇上这一两年间，在处理政务与收拢群臣这两方面虽说有了些长进，也有不少官员投了他去。”

“可一旦遇上大事，不管皇上心里愿不愿意，大多时候还得依照太上皇的意思行事。”

“且说那太上皇新近又扶植起了燕王，如今燕王一派在朝中的势力可不容小觑。就在我回来之前，燕王已然领了五城兵马司和九门提督的兵权，这可让皇上心里头忌惮得很。”