在遥远的北方边陲，有一片被古老森林环抱的小村落，名为柳河村。

这里四季分明，山川秀美，但更为人称道的，是那些流传在村头巷尾的民间故事，其中最引人入胜的，莫过于关于“狡猾的黄皮子”的传说。

故事发生在一个风雪交加的冬日黄昏，整个柳河村被一层厚厚的白雪覆盖，显得格外宁静而神秘。

村东头的李大爷，刚从山上砍柴归来，肩上扛着沉甸甸的柴火，脚步却因寒冷而显得有些蹒跚。

就在他即将踏入自家门槛的那一刻，一阵细微却急促的“吱吱”声从不远处的柴堆里传来，惊得他手中的柴火差点掉落。

李大爷放下柴火，小心翼翼地走近查看，只见一只毛色金黄、眼睛闪烁着狡黠光芒的小动物正蜷缩在那里，瑟瑟发抖。

这是一只黄鼠狼，村民们俗称“黄皮子”，因其机敏狡猾而闻名。

李大爷心生怜悯，便将它抱进屋中，用火盆为它取暖，还找来些残羹剩饭喂它。

日子一天天过去，黄皮子在李大爷的照料下渐渐恢复了活力，毛发更加油亮，眼神中多了几分灵动。

它似乎能听懂人话，每当李大爷劳作归来，它总会围着他转圈，用那小巧的鼻子轻轻触碰他的手，仿佛在表达感激之情。

不久后的一天，李大爷突发急病，卧床不起，村里的郎中束手无策，只能摇头叹息。

就在全家陷入绝望之际，那只黄皮子突然失踪了。

村民们议论纷纷，有的说它忘恩负义，有的则猜测它可能去寻找救命的草药。

就在第二天清晨，当第一缕阳光穿透云层，照进李大爷的屋内时，黄皮子竟奇迹般地回来了，嘴里还叼着一株散发着奇异香气的草药。

李大爷服下草药后，病情竟奇迹般地好转，不久便完全康复。

从此，黄皮子在柳河村名声大噪，被村民们视为吉祥之物。

然而，好景不长，一场突如其来的洪水打破了柳河村的宁静。

河水暴涨，冲垮了堤坝，淹没了大片农田和房屋，村民们面临着前所未有的灾难。