天主教以自己的“普世性”自称公教，信徒称其所信之神为“天主”。天主教以梵蒂冈教廷为自己的组织中心，以教皇为最高领导，实行“圣统制”和“教阶制”。除了圣经与基督教不同，天主教堂中供奉的一般有圣母耶稣圣徒等塑像天主教教职人员均为男性而主教神甫修士修女都必须独身。天主教主要节日有复活节圣诞节圣神降临节圣母升天节等四大瞻礼。教徒在天主教节日和星期日都必须到教堂望弥撒。

在中国，基督教则专指“新教”，历史上又称为“福音教”或“耶稣教”。基督教不接受罗马教皇的领导权，也没有梵蒂冈那样的权力中心，他们废除了天主教的教阶制，认为教徒无需神职人员即可与神直接交通基督教认为基督徒若干人聚集在一起祷告就是教会，教会也是一个社会团体，它的任务是传福音，使天国早日降临基督教传统上按照圣经认为人死后因信主得永生升天堂，有些接近道教佛教的说法，而天主教则认为人死后有“炼狱”过程。

天主教的主要活动是每周日举行的弥撒，那是一套极为复杂的祭念天主上帝的形式，程序隆重，必须由身穿整洁的教职服装的神父主持而基督教则没这么麻烦，基督教的教职人员是主教牧师老传道士。其中有男性，也有女性，也可以结婚，基督教的主要节日有复活节和圣诞节，虽然基督教在节日和星期日的时候欢迎信徒到教堂做礼拜，可是在形式上比较现代，表现也很灵活，有些教派甚至人人都可以上台发表演说，因此基督教徒他们把礼拜也叫做聚会。

其实单从教堂的外形和内部的装饰就可以看出天主教与基督教的区别：天主教堂中供奉的除了圣母耶稣，还有众多的圣徒等塑像，而基督教堂中一般没有塑像，只挂一个十字架天主教的十字架上有耶稣苦像，而基督教的十字架上却没有外形上，天主教的教堂一般比较华丽，有罗马式和哥特式等欧式建筑形式，而基督教教堂就比较简朴，有点像一般的礼堂。不过宜昌镇川门江边圣雅各堂和西坝三江庙嘴的基督教堂在重建的时候都选择了华丽和欧化，这也许就是与时俱进吧。

年的平安夜圣诞前夜，吃饱喝足还参加了聚会的基督教传道士盖洛在宜昌这块陌生的土地上应该睡得很好的。

作者闲话：