夜幕中，江离站在熟悉的街道上，周围的霓虹灯光柔和而冷漠，空气里弥漫着湿冷的气息，仿佛每一次呼吸都在提醒他自己仍然存在于现实。然而，他的意识深处却依旧翻涌着规则的低语，那些字句像藤蔓般缠绕在思绪上，试图侵占每一个角落。

脚步声在寂静的街道上回响，他走得不急不缓，像是在等待某种契机，又像是在试图逃避什么。脑海中，那最后浮现的字句清晰如昨日：“解构规则的唯一方式，是成为规则的书写者。”

成为书写者？江离的目光定格在街边的一家小书店橱窗里，橱窗中摆着一本封面陈旧的手册，名字模糊得几乎无法辨认。然而，在短暂的模糊中，他仿佛看到了一个熟悉的字母组合：“EQUIL”。这不正是之前大厅中门上的铭牌？

他的心脏猛然一缩，四周的街道在视野中隐隐颤动。他的思绪被迅速拉回了规则世界，那些规则在他脑海中交织成网，似乎在拼凑一个更大的谜团。而眼前这本手册，像是一把打开迷雾的钥匙。

江离推开书店的门，铃铛发出清脆的声响。店内的灯光昏暗，空气中弥漫着纸张的潮湿气味。他径直走向那本手册，却发现书架旁站着一个瘦削的男人，穿着一件灰色大衣，手里正翻阅着一本泛黄的书。男人的动作缓慢而机械，像是完全沉浸在自己的世界中。

江离停下脚步，试探性地问：“这本书……是你的？”

男人抬起头，那双眼睛深陷，布满血丝，像是长久未眠。他合上手中的书，声音沙哑而低沉：“书没有主人，只有读者。你也在寻找答案，对吗？”

这句话让江离一时语塞，他感到这个男人似乎知道些什么。对方微微一笑，将手中的书递给他：“答案不在书里，而在规则之上。”

江离接过书，沉甸甸的重量让他不自觉地皱起眉头。他打开第一页，却发现里面的文字完全无法辨认，所有的字符都像是乱码一般，不断地重组、分裂、再融合。他抬头再看时，那男人已经消失了，只有空气中回荡着他最后的低语：“当你理解棋盘，你便理解了自己。”

棋盘。江离紧握书的手微微颤抖。他隐约意识到，规则世界并不是单纯的精神产物，而更像是一场精心设计的游戏。而他，或许只是棋盘上的一颗棋子。