明澈浓密的头发黑亮如漆，束发的镶金宝玉宛若皓月一弯，他眉宇之间闪耀着难以遏制的生机，令夏青染暗自惊叹。

明澈一路随着主人踏进夏家府邸内，四位仆从捧着礼物恭恭敬敬跟在他身后。

夏绿凝欢天喜地地迎面走来，眸子里明明是满满的喜悦和火热的情感，却被一低头的娇羞悄悄掩藏了。

明澈也分外喜欢，他微微对心上人一笑，眉目间传递着绵绵不尽的柔情。

“怎么不认识了？”夏青染有意打破这沉默，“莫不是嫌弃哥哥我碍事？”

“哥哥！”夏绿凝羞红了脸嗔怪，逗得夏青染哈哈大笑，明澈也不好意思地笑了。

明澈的笑像金子。在夏绿凝印象里，他总是冷若冰霜的神情，给人严肃刻板的印象。

那样的神情属于饱经沧桑的中年人，套在这张青春俊美的脸上委实不合适，仿佛面具，让人忍不住想替他摘下。

此刻他自己没意识到的笑，竟如此迷人。

夏绿凝痴痴地望着明澈的脸，贪恋他昙花一现的笑。

他到底经历过怎样的苦难？他心里应该很苦吧，苦到忘记了如何去笑。

“最近可好？”明澈礼貌地问候夏绿凝，话说得波澜不惊，语气里却有绵绵无尽的温柔。

“你笑起来真好看！”夏绿凝眼睛里亮晶晶的，答非所问。

“你还真孩子气。”明澈嘴里这样说着，心里却不知有多开心，他望着夏绿凝美丽的大眼睛，她那浓密的黑睫毛扑闪扑闪，闪得他心都乱了。

“丫头，还不快帮着厨房备些好酒好菜，好好款待我们的贵客。”夏青染提醒妹妹，“别忘了叮嘱詹尼把那只肥天鹅烧得嫩些！”

“哦，我这就去！”夏绿凝恋恋不舍地把目光从明澈身上移开，欢快的雀儿般跑去，一边还回头冲着明澈笑。

夏家府邸内部散发着浓郁的东方气息，无论珍稀的字画古玩，还是稀松平常的家用小物件，处处透着中华民族浓厚的文化底蕴。

搜罗这些东西不容易，看得出主人煞费苦心。

走进府邸的正厅，屋里摆满了中国各个朝代精美珍贵的艺术品，明澈不由得产生了重归故里的错觉。

夏青染也没料到，明澈随身带来的几样见面礼，竟样样是故国珍奇，这位故人身份着实不简单。

更出乎夏青染意料的是，明澈初次登门就大胆表明自己要向夏家提亲，他迫切地需要得到夏青染的指点，好让他按照当地的习俗准备聘礼。

“婚姻是大事，”夏青染面露难色，“夏家也算是埃拉城的大户人家，小妹的婚事还需听从父亲安排。按照埃拉公国的规矩，所有封臣的婚事还需征得领主允许才有效。”

明澈略带歉意又不失风度地承认自己考虑不周:“多谢指点，我确实冒昧了些。我初来乍到，自当尊重地方习俗。”

“好！”夏青染点头称赞，“我看出你身份尊贵，却不知你从何而来，敢问你现在居住在哪里？父母都可健在？”

“哥哥！”从厨房赶回来的夏绿凝听见了哥哥的问话，急急地打断了他，她不安地望了望明澈。

“又闯祸了？”夏青染不解地望着夏绿凝，却发现她用惶恐的眼神望着明澈。

明澈的脸色变了，深邃的黑眼睛里起了雾，他努力调整自己的情绪，用尽可能平静的语气说道:“我最近正在物色合适的住所，不久就会搬进埃拉城内，以后就能常见面了。”

夏青染听出明澈避开了自己的问题，他想不通这有什么可隐瞒的，便把不解的目光投向夏绿凝。

夏绿凝冲着夏青染摆了摆手，一双乌溜溜的大眼睛不安地望着明澈。

从庭院里传来一阵嬉笑怒骂声，惊动了大厅里的三个年轻人，尴尬的场面被化解了。

夏青染立即叫住一个走进来的男仆问缘由。

“怎么大呼小叫的？”

“洗衣妇卢卡丝跟斯特凡诺先生吵起来了，卢卡丝挡在客房门口不准斯特凡诺先生进。

“她发誓说，若斯特凡诺先生不冲干净臭烘烘的身子，休想走进她收拾干净的屋子，也别想爬上她洗干净的床铺。

“这不，卢卡丝唤了几个人，吆喝着要把斯特凡诺先生抬起来扔进花园的水池里洗干净。”

“这不是胡闹吗？”夏青染不悦地说。

“卢卡丝的脾气你是知道的，谁也劝不住。”男仆低下头怯怯地说。

“哥哥，这罗马人有点奇怪，我还真有点怕他。”夏绿凝小心翼翼地提醒哥哥。

“是啊！他明明受伤了，却看不到伤口。”夏青染思忖着。

“他与皮耶罗太像了。”夏绿凝想起丛林里的那一幕，心有余悸。

“可你不是也说过，皮耶罗的眼睛是灰色的，而斯特凡诺的眼睛是碧绿的。更何况，皮耶罗的左眼不是瞎了吗？你看斯特凡诺双目炯炯有神，他跟皮耶罗长得像应该是巧合。”夏青染安慰夏绿凝。

“瞎了的只是皮囊下的那双眼睛，不是吗？”明澈半真半假地开玩笑，“假若换一条躯体，当然就不瞎了。”

“什么意思？”夏青染不懂明澈在说什么。

“随便说说。”明澈犹豫着要不要将自己看到人皮的事告诉这兄妹俩，考虑到自己与费代里戈的约定，只能作罢。

“走，下去看看，别把斯特凡诺那家伙惹恼了，他啥事都干得出来！”夏青染不想再讨论这么可笑的问题了。

明澈客随主便，跟着夏青染走向庭院。

“斯特凡诺能杀死一头发怒的野牛，卢卡丝还真敢惹！”夏青染边走边叹气。

等到夏青染他们三人来到庭院里时，斯特凡诺已经被七八个人摁住了，几个愣头小子正将他身上的衣服靴子往下拽。

斯特凡诺咒骂着，奋力挣脱，靴子却率先被扔进了水池。

夏青染一眼就望见斯特凡诺扭伤的左脚，它苍白得像死人的脚，而且肿得老高，撑得那惨白的皮肤几乎要裂开了。

“喂，你该不会是个女人吧！脱个衣服扭扭捏捏的。”一个男仆边卖力地拽斯特凡诺的外套边嚷嚷。

“臭死了！我说你消停点吧！赶紧自觉冲洗干净，我们大家都要被熏死了！”洗衣妇卢卡丝端着一篮子干净衣服站在一旁催促。

“胡闹！”夏青染走上前呵斥道，“你们这帮没礼貌的坏东西，怎么能这样对待我的客人呢？还不赶快放开他！”

仆人们听到少爷的训斥，赶紧放开气急败坏的斯特凡诺，四下里散开了，只有洗衣妇卢卡丝还端着篮子站在原地不肯走。

斯特凡诺气鼓鼓地从地上爬起来，看也不看夏青染他们一眼，径直一瘸一拐地走到水池边，捞起他的靴子，然后一言不发地离开了。

明澈不露声色地望着斯特凡诺，这是早晨在街上遇见的那个人，费代里戈的话回响在他耳边:

那是一条狼。