“北国艾洛陀:作为雄踞整个克比克大陆北方的国度，这里有着惊人长度的东西国界线。也是五国之中占地面积最大的国度。

但因绝大多数地域环境都相对恶劣，所以其实这里并不繁荣。正相反，人类群落比之亚特兰要稀疏得多。论综合国力，其实可能要比亚特兰还稍逊色一些。”梅琳一边介绍，一边将一袋子钱币，递给边防的卫兵，并再用艾洛陀语，与他们沟通。

时一则小心翼翼地打量着这里的边防设施:与亚特兰帝国的骑士不同，这里的卫兵，并不穿着铁甲，而是布衣，脸上还裹着纱布。除却粗制的长枪外，每个人的腰间都有一柄弯刀。城墙也是比较简陋的土胚墙，很难想象，这样的工事能够作为边境防御。

再看到来往的商队中，大多带着骆驼，时一颇有推测:“莫非，再往北会有沙漠？”

“不错，艾洛陀的西部，绝大多数地域都是沙漠地带，因为环境荒凉，所以自古以来都是兵家不争之地。也因此这里并没有多么像样的武装力量。”梅琳似乎已经和卫兵交涉完毕:“走吧，我们得在日落前找到合适的旅店，我可不想在晚上吹沙子。”

“额，也就是说，再往后基本上就没什么植被了？那欣欣会不会……”时一颇为担忧:“貌似草木之力稀薄的地方，会令她不适。”

时欣却摇摇头很肯定到:“有哥哥大人在就没有关系！”

尽管努力多次，她对时一的称呼变得丰富，但“大人”这个后缀，她却怎么也丢不掉。

“在温床里，永远无法真正成长，只有抵抗住自然的恶劣，才能更强。”梅琳很有觉悟:“我们是一整个团体，每一个人都应该有所长进。”

“如果有哪里不舒服一定要说哦！不要勉强自己。”时一是比较担心的，毕竟算是自己“半个女儿”。

“嗯嗯！”时欣乖巧点点头。

时一只得先把心放在肚子里，又跟其他人吩咐:“楠楠和小希也是，千万不要勉强自己。”

亚楠一如既往地抱着时希，回应到:“收到！楠楠状态很好！”

“小希状态也很好！”时希举爪。

“既然大家都没什么问题，那就走吧！”梅琳带头走进城中。

……

不出时一所料，城中光景，也十分破败。虽一路走来，梅琳有刻意避开亚特兰比较繁华的城市，但那些贫瘠小镇，与这里一对比，又倍感宜居不少。

遍地黄土，残破的土胚房屋，稀疏的面黄肌瘦的行人，更显得街道荒凉。

倚靠着土墙，瘫坐在地上瘦骨嶙峋的人不少，他们一个个无精打采、毫无生气地艰难拾起脚边破碗，朝着时一他们:“嗷嗷！”叫着。

“这些人……是难民？”时一难免有些恻隐之心。

“不用理会他们，有手有脚的，纯粹只是懒汉罢了！”梅琳却很是唾弃他们:“这里环境的确残酷，但若是辛勤劳作，也还能保障生存。可他们却怕苦怕累，沿街向过往商队乞讨。

更有胜者……”

不等梅琳说完，前面就响起一阵骚动。

众人看去:竟是那群乞丐，在争抢一个商队。