秋猎后不久，随着第一场新雪的落下，宫中那位久久缠绵病榻的“男帝”像枝头最后一片枯叶终于飘零，走到了生命的尽头。

男帝姚念念崩于元辰殿，享年二十，谥号“怀”，史称“元怀帝”。

男帝临终前留下禅位诏书，昭告天下：

“天命不于常，惟归有德。天祸姚氏，世失其序，大乱兹昏，群凶肆逆，宇内颠覆。赖明王神武，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，东征西怨，致九合于诸侯，决百胜于千里。纠率夷夏，大庇氓黎，保乂朕躬，系王是赖。德侔造化，功格苍旻，兆庶归心，历数斯在，屈为人臣，载违天命。皇灵降瑞，人神告征······君其只顺大礼，飨兹万国，以肃承天命。”

诏书既下，虽贩妇走卒目不识丁者，或从读书人口中，或从街头巷尾说书人口中，都听闻了诏书内容。

若是此诏书是在去年此时或者是开春时下达，必定引起轩然大波，那时元宁与北霜的战乱刚过，人心惶惶百废待兴，若是那时政权再有变更，必然民心动荡，引起更大的骚乱。

但如今新政已经初见成效，元宁眼看着就国富民强起来，今年又是个丰收的好年，仓廪丰实，来年春闱又有一批学子可以步入仕途。

眼看着是越来越有盼头的好日子，老百姓不会说许多的大道理，但是他们心里都有杆秤，他们追随吃饱穿暖，安居乐业这样最质朴的信仰。

将子民放在心上的君王必将被她的子民们高高举起。

所有人都欣然接受了这个他们期盼已久的结果。

男帝葬入皇陵，盛大的国丧象征着一个时代的终结，亦是新时代开启的序章。

出殡的队伍绵延百里，穿街巷而过。

人们低头默哀，送走这位默默无闻的王。

人群中江衔月与姚念念并肩而立，目送着那口空空的棺椁离开。

姚念念怀中抱着乖巧的小鱼儿，心中五味杂陈，毕竟一个活人亲眼见证了自己的葬礼这种事，实在有些荒唐，但是他从来都没有后悔。

姚念念转头看向自己的妻主，正撞进江衔月清澈如水的目光里。

江衔月揽他入怀，无声给予他安慰，两人心有灵犀，就算不用说出口，姚念念也明白对方的意思。

“念念，不要伤心，无论发生什么事情，我永远会在你身边。”

姚念念忍不住牵住江衔月的手，与妻主十指相扣，他知道自己已经有了更好的身份，就是眼前这人的爱人，她的夫郎，她孩子的父亲。

所有这些身份，每一个对他来说都比冰冷残酷的帝王宝座来得重要。

若能陪在爱妻身边，王权富贵，功名利禄又有什么放不下。

一生一世一双人，亦复何求。

虽然目前姬彻已经算接手了元宁，但国丧过后还有三月的孝期，为怀帝守孝期满才能举行正式的登基仪式。

姬彻也并不着急，这三个月时间正好让她做好充足的准备，这一次即位，可不是简简单单的继承元宁帝位。

姬彻的野心不会止步于此，她早就想好的，待到开春时节，就登玉山封禅。