他目光看向典史，颇有恨铁不成钢之意，深吸一口气，怒意褪去，缓和下来，平静道：

“非典史之罪，乃我之罪也。”

“事态紧急，县内已无其他囚犯，是我要求将余顺安扣下，用以交换孩童。”

“李公！”郝典史喊道，“你不必……”

“住口！”李老太爷喝道，将其打断，“难不成你丢下母子二人，让悦儿守寡不成！”

李老太爷无奈叹气，郝磊各方面都很好，唯一的缺点就是倔脾气，认死理。

“我知你重情重义，为报知遇之恩，愿为我抗下罪名。可你守了这道义，何人来守我孙女。”

“忠孝节义，忠君难尽孝，尽义难守节。自古多为女子为男人守节，今我要你为悦儿守节，尽丈夫之责，护妻育儿！”

“你可明白？！”

老太爷最后一句话叱喝出口。

郝典史闻言，呆呆愣在原地，一言不发。

最后，他默默给李老太爷磕头。

破了郝磊的坚守，李老太目光移向余顺安，解释道：

“郝磊确实有心还你清白，可交换时间在即，已无力再寻来其他囚犯，他甚至想用自己把你换下，以身饲妖。”

“可鼍妖若吞食劲气武夫，恐怕修为大涨，届时淳安县将沦为畜牧场，任由其屠戮。最后我以大义相挟，才说动他，将你送上囚车。”

“是我将郝磊推向不公不义之地。没想到这倔脾气竟再次破格，还想替我抗下罪名。”

李老太爷目光紧盯余顺安，铿锵有力道：

“郝磊恪守道义，安守本分，尽职尽责，安民护民。乃真君子，真英豪，更是忠义之士！他不该背负这等罪名！”

说完这句话，原本中气十足的声音变得苍老嘶哑，身形也佝偻了几分，似乎将心气泄掉了。

他朝于珑拱手道：

“道长，一切罪在我身。若要降罪便降罪于我罢！”

说了那么多，就是怕这位得道高人为余顺安主持公道，把郝磊斩了。

“罪由我起，便终于我身罢。”李老太爷叹息一声。

丢下拐杖，佝偻的身子挺了挺，作揖而拜。

于珑闻言，轻叹了口气，他相信李老太爷的话。

两女曾对他说过，这位郝典史性格耿直忠厚，尽心尽责，与鼍妖相斗，一心护民。

身为劲气武夫，郝磊可一走了之，若前去其他县城，可以成为一方土霸王，创建家族，开枝散叶，终成宗做祖。

可他没有，他愿意豁出性命，与鼍妖相斗，进行谈判，减少本县百姓伤亡。

他仍旧坚守，哪怕稍有不慎，便可能葬送鼍妖之口。

事实难料，守了大半辈子的道义，做了大半生好人，却在余顺安一事上，行错一步。

可，这就要否决他先前的功绩么。

不该如此是吧。

甚至！或许不是他做错了，他什么也没做错。

他已经在尽力做好每一步了，甚至愿意用上性命换下余顺安。

可他不能，八位孩童的性命，县城百姓的安危，都担在他肩上。

余顺安也没有错，只是被卷入此事的无辜人。

甚至李老太爷当时的决断也不能算错，在孩童和成年之间，李老太爷选择孩童。

当然，或许其中也有本县和外县之别，有本族和外人之间的亲疏。

更有保下郝磊，为李家留下庇佑之柱的私心。

三个人某种程度上都没错，郝磊自愿承担错误。

道德困境，两难抉择，这是郝典史当时面对的难题。