张辽率领军民离开琅琊开阳三天后,李典率一万大军进驻开阳。后来,李典收到了曹操的命令,让他率领五千军队镇守开阳,其余军队调回。
曹操收到了消息,河内太守张杨手下一名叫杨丑的部将发动叛乱,杀了张杨,准备投效袁绍。对于曹操而言,这是千载难逢的攻夺取河内的机会。另外,攻占了下邳后,曹操也需要集中力量,解决背后的张绣,也无意继续北上与陈炎开战。
徐州战事,也就暂告一段落。
……
冀州渤海南皮。建安四年(199年)一月中旬。
陈炎从南皮出兵两千骑兵,典韦、赵云和郭嘉、步骘四人随行,向易县出发。
沿途上,陈炎突然想起一事来,历史上,袁绍究竟是怎么攻破易京的。他只记得,易京是木头所制,被袁绍放了把火给烧了,公孙瓒自杀身亡。看来,此次支援易县,到达之后,他得提醒公孙瓒一番。
进军途中,遇到各县城,陈炎都没有攻打,直接绕道而行。反正他大军随军携带足够的粮道辎重,后面也不需要从渤海押运粮草,也无须担心袁军操他粮道。
三四天之后,大军进入易县,此时天气微微转暖,但冰雪未完全融化。步骘带了些人,悄悄地离开了大军,去寻找适合船只停靠的地方。
袁绍大军暂时撤退回附近的易县县城,在城里过冬,只留少量兵马驻守在易京前面,盯着公孙瓒。冰雪融化之后,袁绍必会率军再攻易京。
陈炎让大军在易京附近先隐藏起来,派郭嘉为使,去易京见公孙瓒。郭嘉此行有两个目的,一是与公孙瓒约定怎么打,二是观察一下易京,看看是否能抵挡住袁绍的进攻,以便早早谋划。
来到易京,郭嘉见到了公孙瓒。
“青州从事郭嘉郭奉孝,见过易侯。”
郭嘉当这青州从事几年了,没办法,陈炎也只是个州牧,官职不升,他的官职也没升。不过,俸禄倒长了不少,如今他的基本俸禄已由最初的三百石长到六百石了,外加其他福利,每年收入上千石。
“原来是郭从事,早闻你乃智谋之人,今日一见,果然如此。”公孙瓒也听到郭嘉有谋略,只是他这话说得不怎么对,谋略这种本事,岂能从外表上看得出来?
两人见面时,田楷也作陪着。
“青州牧真是大义,听闻我有难,兵力虽弱,却仍愿意率援军而来,此恩我铭记于心,日后必有所报。”
公孙瓒心里真有些感动,只是日后会不会报,那就不一定了。他一向记过忘善,一旦度过此劫,多半就忘了这恩情。
郭嘉也不指望公孙瓒记什么恩情,他很快就进入正题:“今春季已至,袁绍必会大军再攻易京,不知易侯有何打算?”
“兵来将挡,水来土掩,袁绍大军来攻,我死战便是,这易京乃我亲手所筑,也不是随随便便就能攻破的。只是青州军大军兵力较少,又是骑兵,当躲在暗处,伺机偷袭,如此才能发挥更大的作用。若出现在明处,反而不妥。”
“易侯所言极是,所以我们州牧只是派我前来,与易侯协商,至于大军,如今已藏于暗处了。”
“正该如此,我军只需坚守,待黑山张燕大军到达,易京之危必解,再反击袁绍,亦未尝不可。”度过寒冬,赢得时间,公孙瓒重燃信心。