天气越发寒冷了，幸而今年的将士们大多都回了京中军营里，不用再像北疆时一样受冻。

九王爷世子婚事下来了，皇帝亲自指的婚，果然是王婧。

季淑离近来闲的自在，别的新嫁娘需要绣嫁衣，但季淑离是嫁太子，嫁衣自然是由尚衣局制作，也用不着她绣制。

而嫁妆一事，荣庆公主和淮阴侯早在季淑离出生起就准备了，现在搜罗起来就有一百五十多抬了，即便这样荣庆公主和淮阴侯还是觉得少了，近些天一直想法子寻些奇珍异宝。

季淑离窝在软榻上，懒洋洋地打了个哈欠。

菊青添了几块银炭，见季淑离有些困了，“小姐要不去床上小憩一会？”

“不必了，实在是屋子里暖和极了，倒叫我有几分懒意。”季淑离摆了摆手。

“明儿就是腊八了，小姐可要借此出去走走？”菊青说着，便开了扇窗，冷风进来带来些许凉意。

顿时，屋内没那么闷热了。

“腊八粥可准备下去了？”季淑离坐了起来，精神了些。

“早已经吩咐下去了，小姐可要亲自去施粥？”菊青点点头。

“不必，想来明日宫里会赏赐咱们府上一些腊八粥，还得应付那些贵人们。”季淑离想了想便拒绝道。

“那咱们府上可要送碗腊八粥到东宫里去？”菊青可没忘记还有齐越扬这个未来姑爷。

“送，”季淑离点点头，拿起身旁的话本翻开书签插着的那一页，“你做事稳妥，交由你亲自去送吧，可别弄出上回那桩乌龙来。”

季淑离说的自然是齐越扬乳母挑次等礼物打发侯府的事。

“小姐放心，奴婢做事您最清楚了。”菊青应下。

季淑离懒洋洋应了一声，垂眸继续看着手中的话本。

金砖红墙内，太监们正清扫着路面的积雪，防止贵人们在宫道上摔跤。

“表哥！”白玲珑一身绯色鸭绒披风，小跑着跟上前方齐越扬的脚步。

齐越扬闻声回头，瞥见白玲珑正笑得开怀朝自己奔来，也就停下了脚步，“玲珑表妹。”

“表哥这是要去何处？”白玲珑笑了笑，在齐越扬身前站定。

“孤正欲去向皇祖母请安，表妹可是刚从母后宫里出来？”齐越扬接了话。

“是啊，姑姑正为腊八节的事宜忙碌呢。”白玲珑点了点头。

“明日想必会热闹许多。”齐越扬这么说着，心里却想起季淑离来。

也不知淮阴侯府的腊八粥会不会送到东宫来。

“明儿个玲珑打算亲自煮腊八粥，不知表哥能否赏个脸，尝尝我亲手做的一碗腊八粥？”白玲珑眼里亮亮的，看向齐越扬的眼神里满是期待。

齐越扬被这么一道目光看着，竟有些不忍拒绝，“好。”

白玲珑立马高高兴兴地谢过齐越扬，见目的达成也不多留，“那玲珑就不打扰表哥去向太后娘娘请安了。”

齐越扬点点头，嘴角挂着笑离开了。

腊月初八，合聚万物而索飨之也。

腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。

这日，厉国各寺院皆举行法会，效仿佛陀成道前牧女献乳糜的典故，施腊八粥于百姓。

早朝时，皇帝赏了满堂文武百官一碗腊八粥，其余皇室宗亲、世家贵族亲眷则由皇后派人于正午前赏赐到府。

退朝后，帝后携太子参拜皇室列祖列宗以及“门户窗灶行”五位家神，祈求来年风调雨顺、吉祥安康。

宫里送腊八粥的太监到了，是皇后身边的掌事太监。

“奴才参见荣庆公主、嘉宁郡主。”掌事太监规规矩矩行了礼。

淮阴侯上早朝还未归家，便只有荣庆公主和季淑离候在前厅。

掌事太监送完腊八粥也不多话，赶着去送下一家，跟脚底抹了油似的走了。

荣庆公主看着食盒里装的腊八粥叹了口气。

宫里的东西自然不会差，但每年如此，荣庆公主只觉得无趣得很。

除了宫里的人情，宫外的人情也少不了。

荣庆公主张罗着将自家熬煮的腊八粥与贺礼送去官僚世族，走走人情往来。

菊青得了季淑离点头，拿着郡主腰牌带着腊八粥去了东宫。

却不想在宫门口时，遇到白玲珑的贴身侍女绿梅。

巧的是绿梅此刻也正提着一食盒，想也不用想都知道里面装的是腊八粥。

菊青识人过目不忘，一眼就认出绿梅的身份来，不动声色地瞧了一眼绿梅，将手里的食盒拿稳了些。

绿梅并不眼熟菊青，但看到菊青从标有“季”字马车上下来，八成也猜到这是嘉宁郡主的侍女。

仔细一瞧，菊青手里也拎着食盒，绿梅顿时一慌，也就忘了要向菊青行平礼。

菊青到底是郡主身边的侍女，不可能对着白玲珑一个无诰命无封赏的官家小姐身边的侍女主动见礼，带着身旁的二等丫鬟，提着食盒亮了腰牌便进了皇宫。

绿梅想起白玲珑的吩咐。

“送不到表哥手里，你便不用回来了！”

绿梅抿了抿唇，赶紧跟上菊青的步子，亮出腰牌跟着一块进去。

菊青眼观鼻鼻观心跟在带路太监身后，谨慎提防着身旁的绿梅使绊子。

等快到东宫门口时，绿梅酝酿一路的小心思终于憋不住了。

“哎呀。”绿梅突然身型一歪，装作崴脚的样子朝菊青手里的食盒扑来。

菊青朝身旁的丫鬟使了个眼色，左移一步，丫鬟立刻扶住了绿梅将倒的身型。

“这位姐姐，您没事吧？”丫鬟挑眉问道。

绿梅见自己动作败露，尴尬地站稳了，扯出个僵硬的笑来，“没事没事，一时紧张难免乱了步子，多谢妹妹扶我一把。”

带路的小太监皱了皱眉，有些不满，“注意着点，这里可是皇宫！”

绿梅忙不迭点头，像个鹌鹑一样继续跟着太监身后，心里忍不住对菊青恨得牙痒痒。

菊青依旧不作声，只是与绿梅拉开了些距离。

齐越扬带着罗公公去祭祀还未回来，东宫里现由高嬷嬷管着。