晚饭是胡萝卜金枪鱼炒蛋，糖醋小黄瓜拌炒猪肉，青花菜配黑胡椒虾仁，外加一份菠菜清汤。没有下决心学习烹饪之前，虽然每天的饭菜都很美味，但姚安只觉得“好吃”，没什么特别之处。今天，听金叔讲了那么多，姚安好像觉得之前日子里的饭菜都没有用心品味过。

金叔让姚安从厨房端来一个长方形木盘放在桌子上，木盘里放着两个小碟子，分别是少量水煮过的青花菜和胡萝卜。等三人都在各自的位置上坐定，金叔把木盘轻轻推到了姚安面前，说道：“尝尝。”姚安用筷子夹起一小朵青花菜，细细地咀嚼了起来。金叔继续说道：“这是青花菜，原产于欧洲地中海沿岸。我们主要食用它的花和茎，叶子也可食用，较硬，常做摆盘装饰。”姚安接着说：“因为都是小花朵，吃起来有颗粒感。味道清甜，煮过之后，水分很足。”“再尝尝胡萝卜。”金婶微笑着说道。姚安又夹起一片圆圆的胡萝卜，小心翼翼放在嘴里，闭着眼睛，仔细体味。她看着金叔金婶说道：“比青菜花要更甜一些，甜蜜而软糯，像稀释了的糖。”金婶也夹了一片，说道：“有的地方，用它与冰糖同煮，待此片变硬，表面覆上一层糖霜，即为胡萝卜糖。”说完，也放在嘴里，细细地品尝了起来。金叔说道：“嗯，说得不错，安安。你要把这些味道记到心里，面对各种不同食材的时候，要能够根据本味，做好规划搭配。”

渐渐地，姚安尝到了越来越多的食材，除了无论怎么烹饪还是有苦味的苦瓜，好似煮不熟的生菜竟也是苦的；白菜清甜，生腌、盐渍均可，还是越冬储藏的最佳选择；辛辣的洋葱经过冷水浸泡或水煮，格外清甜；清脆的黄瓜煮熟之后，口感温和，味道同样寡淡；蒸熟的狗头瓜绵软香甜、冬瓜肉眼可见的纤维质地，水润而略有弹性；菠萝虽是水果，因其颜色金黄，清甜可口，竟然也是入菜、搭配肉类的佳品；还有进山采到的新鲜马齿苋、刺五加、紫苏、蕨菜等都散发着独特的气味，极易辨识。一个月以来，姚安不是在品尝各种味道、了解各种蔬菜瓜果，就是在跟随金叔学习各种烹饪技巧和菜式。这期间，金叔还向姚安介绍了餐馆的一个刀工熟练的李老师傅，他可以轻而易举地把嫩豆腐切成丝，放到水里，会像菊花一样散开。薄如蝉翼的生鱼片、发丝般的根茎丝，数十张层叠在一起的白萝卜片依然薄得透明，连售卖的最细粉丝在他的刀下都可均匀地一分为二。

姚安看着这出神入化的刀法，惊叹不已，忍不住夸赞起来。李老师傅则摆着手，说道：“诶，这不是什么了不得的本事，你一个女娃子，也完全学得会！”姚安惊讶的问道：“真的？请问老师傅，您有什么诀窍吗？”“就两个字！”姚安疑惑地期待着他继续说下去，李老师傅举起右手，比了一个“二”的手势，看着金叔，说道：“‘练’和‘刀’。”金叔笑了，向姚安说道：“安安，还不快谢过李老师傅，他可把毕生的经验都传授给你了，哈哈哈！”姚安连忙作揖道谢，老师傅用手指指了两下金叔，假装生气地说：“教是教，就是不知道这娃娃能不能吃得了这个苦。”金叔赶忙朝李老师傅说了几声谢谢，姚安这才明白，金叔是为了让老师傅教自己刀工，才故意那样说的。那么，自己更应该刻苦练习了。从扎马步和练手劲开始，意外之余，姚安觉得自己好像又回到了部队，而不是在后厨。李老师傅每每嘴上挂着的一句话就是：“脚要稳，心要静，手要快，力要准。给我背二十遍！”每到早中晚的某些固定时间，厨房里刀、勺、锅、碗，各种声音混杂在一切，本该让人又热又烦躁，可后厨里的师傅们却衔接有序，井井有条，反而是负责传菜的店小二们来来去去，忙得焦头烂额。

不巧地是，这时候，也是姚安最忙的时候。李老师傅有个习惯，总是在最忙的时候让姚安练习切各种食材，并不是为了帮忙配菜。起初，姚安在这么嘈杂的环境中，根本无法集中注意力，常常切地要么大小不一，要么薄厚不均，总是被李老师傅罚扎马步或者举水桶。有一天，一个店小二偶然看到姚安蹲在地上，对着水桶偷偷抹眼泪。就走上前去，蹲在旁边，对姚安说：“我听我父辈们讲，李老师傅打6岁起就跟着他父亲学做菜，用坏的刀能贴满一整面墙。李老师傅的父亲不管是赶路间歇、工间休息，还是当主厨、乡宴帮厨，总会让儿子在一旁扎马步、举水桶、切这切那，也不觉得小孩子总切到手算个什么事。直到李老师傅10岁，他父亲才允许他上灶。”听到这些故事，姚安惊讶不已。“一两天，甚至十天八天切菜，我们每个小二也可以啊，对吧？要是再久了，可就······”他冲姚安做出一脸痛苦和为难混杂的表情，随后又笑了起来，这笑容里面藏了许多他心里明白却不知如何表达的话。姚安蹲在那里，注视着他的眼睛，抿着嘴，微笑着，坚定地点了一下头，边想边说：“嗯，一两天······甚至十天八天······对客人热情周到，我想······我也可以。要是再久了，就······”店小二站起身来，说道：“呵呵，呵呵，学得真是挺快的啊！”姚安擦掉脸上的眼泪，也笑了。