“乖，等事情办妥了，就能接你过去。你要是舍不得这里，我也不强求，或者等你大一些再说，能脱籍总是好的……”

能脱籍是好的，既然能沾到朝廷官员的特权，能捞一个是一个。

常安不懂这些弯弯绕绕，他一个劲摇头：“姐姐，你要是受欺负了，就告诉我们，我们给你想办法……”

牡丹凄然一笑，这小小的人儿，什么世故都不懂呢，哪里能有什么办法？

“以后，我不在艳花楼，你多照顾小叶子平时的吃食，她爱吃酸甜的，但是对牙齿不好，得提防着坏牙……”

“又不是生离死别再也见不到了，没必要交代太多！”梁夫人等不及了，眼神示意家丁上前将他们拉开，将牡丹硬拉上了楼外的轿子。

常安愣在原处抽噎，半晌回过神来，望向正从戏台后走出来的小叶子。

“常安，你听见了吗？牡丹姐姐认你做弟弟。”小叶子尚未修行，但五感敏锐已异于常人，牡丹对他说的悄悄话，她都听得分明，“还有机会再见的。”

小叶子招招手，让他低下脑袋，她轻拍他的发顶，以示安抚。

她不高兴的时候，姐姐们都是这么安抚她的，似乎有些用处。

“小叶子，我……可以跟你一起学武吗？”常安抬脸，眸中似有光点，熠熠生辉。

“好呀，你陪我，一起学。”小叶子暗笑他的心思太明显了。

可能他在想，如果他能高大一点、强壮一点，会不会有办法改变牡丹的命运。

好单纯的学武动力，单纯得可笑。

改变命运，可不会这般简单。

但这样也好，让他相信一切还有挽回的余地。说不定，真的能改变一些事情呢。

二楼春字雅间里，芙蓉将一张信纸揉成一团塞进嘴里，饮了几口酒吞咽下肚。

红鸢掏出自己的手帕递给芙蓉：“你的妆，又花了。”

芙蓉接过手帕，抹着脸上的泪，满脸悔恨：“两年前的梁松言还只是一个想考取功名的书生……”

“看开点，牡丹姐是有些本事的，她嫁过去未必就是任人宰割。”红鸢又倒了几盏酒，“就是可惜，这梁夫人来得太快，姐妹们都没能同牡丹好好道个别。”

“牡丹一走，最难过的该是你的小叶子吧。”芙蓉平复了情绪提起了姑娘们的心间宠。

红鸢叹了又叹，忽而想到什么：“我们牡丹姐不是一直念叨着要给小叶子取个像样的名字吗？”

“若有机会，我代你问她，让她给小叶子取个好名儿。”芙蓉紧握住红鸢一双手，泪又流了下来，“怪我……怪我当初没有好好劝她……”

红鸢见她如此自责也难过极了：“芙蓉姐，人各有命……”

*

牡丹离了艳花楼后，芙蓉也病倒了。

艳花楼一下没了两个大梁，可把王妈妈急得团团转。

好在秋菊青鸾经过几年历练也能上得了台。而一直被王妈妈护在幕后的红鸢也开始露面经营。

红鸢浑身的书卷气，举手投足落落大方很有大家风范。她每晚半遮着面，寥寥几句唱词就勾得许多官家贵子魂不守舍了。

牡丹的日子过得还算顺遂。梁松言得知她有一个“弟弟”在艳花楼，本是想将他接去府上。但梁老夫人有意阻拦，只能作罢，只同意牡丹可以定期与艳花楼传信。

也是在这样的条件下，红鸢问了牡丹要给小叶子取名的事。

“生宣多写山水意，多墨趣，落笔既定。就叫她叶生宣吧。”牡丹在信中回道。

红鸢才记起，最初是牡丹教她用生宣画山水。