那人走上前来，孙尧借着屋内虚光，定睛一看，此人四十岁左右的年纪，方方正正的一张国字脸，五官端正，颏下微须，面色慈和却又不失威严。

那人上下打量了孙尧两眼，缓缓道：“我这伙计年纪尚轻，不懂得礼数，还望见谅。不知朋友来此，有什么事吗？”那伙计满脸的不服气，却又不敢搭话，气咻咻的站在一旁。

孙尧挪开抵住门的身体，讪讪道：“掌柜的，实在是抱歉，我不是有意打扰你们的，是真的有个人让我来这里找一个叫凯恩斯的人的。”

那掌柜的深深的看了孙尧一眼，淡淡的说道：“朋友认识这个人？”孙尧道：“不认识，也没有见过，不过……”他冲到柜台前，找到柜台上的纸笔，刷刷写出了那个密码——SUNXF0，然后递给掌柜的。

掌柜的接过纸条，借着孤灯，仔细看了看字，随后抬起头，再次打量了一下孙尧，略一沉吟，说道：“朋友请随我来。”当先一步，走向屋内，孙尧一看果然有戏，赶紧跟上，只留下店伙计呆立当地，云里雾里，随即摇摇头头，就又去柜台上趴下，屋中又归于平静，如同什么都没发生过一样。

这是一个五十米见方的居所，木椅木桌，一张木床，锅碗瓢盆，生活用具，一应俱全。那掌柜的推开居所的另一道门，走了出去，孙尧紧随其后。

这是杂货铺的后门，门后是一片草地，花草相间，蝴蝶飞绕，一道绕村小河将村子和对面的岩山隔开，——正是那条熟悉的河。此时旭日已然升起，阳光洒下，河面上轻烟薄雾，氤氲渐起。

那掌柜的走到河边，张开双臂，又合拢，口中念念有词，然后右手一挥，随即一道亮光闪现，一座小木桥便凭空横架在了河面上。那掌柜的向孙尧招招手，当先走上桥去，孙尧虽觉惊异，但仍是小步快跑，跟着过了小桥。

小桥的对岸，正对着一个岩山石洞，洞中漆黑，孙尧随着中年掌柜行了约百十步，出了洞，便是一处洞中山涧，周围藤萝茂盛，有溪水和光亮从头顶上倾泻下来，洞口有一石桥，石桥通向对面一座隐约可见的柱形石屋。

中年掌柜带着孙尧过了石桥，来到柱形房屋面前，默念咒语，随后右手一挥，一道流光溢彩的光门出现在房屋的墙壁上。中年掌柜转首向孙尧点头示意，当先隐没于光门之中。

这石屋竟坐落于山洞之中，周围虚光浮影，溪水潺潺，眼前的门却流光闪动，有说不出的诡异神秘。孙尧略一犹疑，便踏入光门之中。

眼前白光一闪，孙尧睁眼一看，自己已置身于屋中。屋中昏暗，只有中间桌上一盏孤灯，闪动着微弱的光芒，一个全身隐于黑袍的人，端坐在桌旁，灯火在他的脸上闪烁不定，使他看上去竟如这石屋一样神秘诡异。

中年掌柜走上前，附身在他耳旁，轻声说道：“又来了一个。”黑袍人轻轻颔首，中年掌柜朝孙尧招手：“朋友，请过来。”孙尧走到黑袍人跟前，黑袍人的脸庞隐没于黑色头罩之中，灯光照耀下，显得阴晴不定。

“到这里来，一路还顺利吧？”黑袍人首先开口，声音轻缓而又沙哑。

“还好。”孙尧回答，心想：“顺利，当然顺利，简直是太他妈的顺利了！”那黑袍人在阴影中嘴角微微翘起，似乎在轻轻的笑。

“你就是凯恩斯？”孙尧问道。

“是的，我就是。”

孙尧沉吟了一下，说道：“有人让我来找你，说你能在游戏中帮助我。”

凯恩斯站起身，他的身形很高大，孙尧个头只能到他的肩膀，他说:“我知道，既然他选择了你，那么我相信他的选择。我可以在游戏中帮助你，不过如果你选择接受了我的帮助，你就选择了一条不寻常的道路，这是一条非常艰辛的路，结果难料，你要考虑清楚。”

孙尧一惊，心想：“这曲目不对呀，不拉灯那小子不是说，这个人可以帮我在游戏里赚钱吗？怎么听他一说，好像责任重大，生死未卜一样，这什么情况。”

凯恩斯接着道：“我不知道他怎么跟你说的，但如果你在游戏中得到了和别人不一样的收益，必然要承担和别人不一样的责任。无论做什么事，都要付出相应的代价，这个道理我相信你应该懂的。”

孙尧一听，暗道：“这话怎么听着这么耳熟啊。”

凯恩斯道：“中国有句老话，叫丑话说在前头，我刚才说的也绝不是危言耸听。你如果还要考虑一下，他会带你回去，在游戏里走你自己的路。毕竟大家来游戏，是为了开心，而不是来承担责任的。”

孙尧见凯恩斯说的郑重其事，不像信口开河，而且仔细一想不拉灯那小子古古怪怪的样子，看来这件事真的不是那么简单。凯恩斯说的没错儿，自己来玩游戏，无非是想在单调而无望的生活中寻求一点开心快乐，尤其是听不拉灯说这游戏可以赚钱，才跑到这里来找什么凯恩斯，但是玩个游戏还要承担什么责任，好像还非同一般的样子，这实在没什么心理准备。

凯恩斯见孙尧沉默不语，便朝掌柜的微微点头。中年掌柜走到孙尧跟前，轻声道：“朋友，我们回去吧。”

微弱的烛火闪烁，使得中年掌柜的脸上阴晴不定，然而孙尧却似乎在中年掌柜那平静淡然的脸上，感觉到了一丝轻视。

是啊，就算承担责任，道路艰险，毕竟也不过一个游戏而已，又有什么呢？难道还会搭上现实中的身家性命不成？有什么好怕的呢？都到了这里，再转头回去，这实在是太丢人了，更何况，机遇向来与风险并存，不做和别人不一样的事，怎么能得到和别人不一样的结果。

心念及此，孙尧定下神，对凯恩斯说道：“既然你相信那个人，我也相信。”

“你想好了？”

“是的，我想的很清楚。无论做什么事，都要付出相应的代价。想要得到不一样的东西，就要做和别人不一样的事情。”

“很好，我很敬佩你的勇气。”凯恩斯转身，从桌下掏出一个盒子，走到孙尧面前，打开盒子，一阵金光从盒子中散发出来，盒中是一个金质的类似于徽章的标志。

凯恩斯拿住孙尧的左手，将徽章取出来，按在手腕上，一道光芒闪过，那标记便印在了孙尧的左手腕上：“恭喜你，成为我们的一员。这个标记只有我们组织中的人才能看到，以后你或许会见到。”

孙尧看着手腕上流动着金光的图案：一个金色的盾牌，背后斜插着一把银色的长剑：“我们的组织叫什么？”

“守护者。”

“守护者……我很喜欢这个图案。”

“希望你能对得起这个图案。”

“那么我们组织是做什么的，使命和目标是什么？”

“你以后会慢慢知道的，现在知道对你没什么好处。”

“那么我的第一个任务是什么？”

凯恩斯转过身，收起盒子：“你现在还太弱，当前最重要的任务就是提升实力。我现在给你的第一个任务就是采集一些草来。”

“采集草？”

“是的。你要采集100棵一种叫盈香草的植物。”

“有什么用吗？”

“你会需要它的。这种草生长在村子的周围，不过并不好找，你需要一些耐心。”凯恩斯转过身来，看见孙尧仍然呆在原地，“怎么，还有事情吗？”

“那个，”孙尧讪讪道，“既然是任务不都是有任务令牌吗？”

凯恩斯似乎笑了：“任务令牌只是在公共场合的公告栏上发布公共任务才有，我这属于个人委托，不需要那种东西。好了，我现在正式委托你，去完成这项任务。”

随后，孙尧耳边响起一声提示：“任务领取：去落月村采集100棵盈香草。任务物品——植物图鉴，小锄头，已放置在乾坤袋中，请查看。”半晌未语的中年掌柜这时走上前来，伸出手做了个请的姿势：“朋友，我们回去吧。”