这条大道宽达近十米，尽量笔直，碾压得如同打谷场一般光滑。

这条道路仅为皇帝一个人通行，不准任何人经过。皇帝出行时，这条道上洒上净水，一尘不染。

在数千里的出巡路上，乾隆皇帝只喝四眼泉里汲出来的水：北京的玉泉山泉，济南的珍珠泉，镇江的金山泉，杭州的虎跑泉。为皇帝运送泉水，专门成立了一个庞大的车队。在炎热的夏季，几十万斤冰块被从北京提前运送到路上，以备皇帝口渴时能吃上冰镇的西瓜……

为了防止皇帝回去的路上因为重复的风景而感到厌烦，归途还必须另修一条道路……

看看人家皇帝的排场，我赵贞出门可没有如此大动干戈，我吃穿用度都是入乡随俗的呀。

这没有见过世面的臣子，不知道乾隆的排场。难道也没有读过历史？不知道文成公主进藏都带了5500人的吗？自己做为皇帝出个远门只带了将将一千人，就扣上了奢侈浪费的帽子。

想建寝宫也属于奢侈浪费，因为寝宫还好好的。

还好好的？皇帝赵贞心中一动。那就不让它好好的。皇帝赵贞脸上露出阴险的笑意。

一个风雨交加的夜晚。福宁宫塌了一角，成了危房。

一个风雪交加的夜晚。崇政殿也成了危房。

由于皇帝的寝宫成了危房。皇帝新的寝宫的建设就提上了议事日程。

建在哪个位置？多大的规模？什么样的格局？费用在什么范围之内？建设时间，人员等等一系列问题。

工部，礼部，户部，天文院，司天监等部门的大臣们又开始了漫长的讨论。

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转眼又到了新年，按照惯例，大年初一大朝会，文武百官，包括进士都要参加。

大年初三是皇帝的生辰，更要大摆宴席，文武百官朝贺。

去年生辰，皇帝赵贞直接取消了，理由很简单，还在守孝期，不宜宴乐。

今年大年初一的大朝会，皇帝赵贞直接砍掉了四分之三的人员，只让三品以上的大臣参加大朝会。

宏伟的皇宫大殿之中，阳光透过雕花的窗棂，洒下斑驳的光影。

大殿的穹顶高耸，绘有精美华丽的图案，四周的墙壁上雕刻着栩栩如生的龙凤和祥瑞之物。

赵贞板着脸端坐在龙椅之上。众大臣分两列站立两旁。

沉重的宫门缓缓打开，使者们，沿着红毯一步步向前走来。两旁的侍卫们站姿挺拔，目不斜视，手中的兵器闪烁着寒光。

使者按顺序行至殿中，恭敬地跪地行礼，高呼万岁。皇帝赵贞微微抬手，示意其平身。

整个大殿弥漫着一种庄严而神圣的氛围，赵贞继续板着脸，维持着这份庄重的王者风范。

若不是还要接见辽国，契丹，西夏，大理，高丽等国的使者。皇帝赵贞都想取消大年初一这个大朝会。

大过年的，谁不想在自己家享受天伦之乐，合家团圆，看着殿下的一众面沉似水的大臣。赵贞贴心的帮他们想全乎了此时这些大臣们的画外音：

大过年的，寒窗苦读十年的智商120的我。平时要帮这个智力平平的傻皇帝治理国家，而这个傻皇帝还不怎么听话，今天，大过年的，还得在这儿装模作样的陪那个傻皇帝装模作样。

至于大年初三的生辰宴，赵贞以提倡节约为由，取消了。

至于前来贺皇帝生辰的使者，由对等官员接待即可。这种宣扬国威，国富民昌，彰显天家之恩的形式不要也罢。

皇帝赵贞没兴趣，还不如回慈福宫吃碗长寿面呢。

皇帝赵贞去慈福宫吃长寿面了，他的官员们可没闲着，在班荆馆接见来朝贺皇帝生辰的使者。

班荆馆设施豪华，房屋宽敞，前后左右有24个房间。有厅堂，有居室，有走廊四周还有高高的院墙。

门口有守吏，里面有候人。服务人员很齐全。

朝廷常在此举行国宴，宴请各国使臣，以显示国力和地位。

欧阳修和韩琦也是今天的接待人员之一。

班荆馆的厅堂十分宽敞，有二十四根柱子支撑，50多米宽。

“永叔，宴乐人员都到齐了吗？”

“韩兄，奏乐人 100 人、百戏军 30 人、踢球军 32 人，起立球门行人 32 人，旗鼓 40 人，相扑 15 人。已经就位了。”

“好。”

“今天这个宴会级别低，但是细节上不能疏漏，不能丢我朝廷的颜面……”韩琦仔细吩咐各主管人员，主管人员应允退下。

“韩兄，官家今日为何不在集英店摆宴？”欧阳修问韩琦。

欧阳修还没有参加过朝廷举办的国宴，今天算第一次参加这么大规模的宴会。

韩琦看了看有序忙碌的工作人员，又瞧瞧门口儿，使臣还没有来。

韩琦稍稍松了一口气，回答道：“永叔，官家的心思，咱做臣子的可不敢妄加揣摩。”

说到这里，韩琦又压低了声音说：“其实我也很好奇，前年官家的生辰宴，官家为了让所有人都去参加，还专门下了道旨意：臣僚有托故请假不赴宴者，御史台纠奏。（意思是若故意请假不去赴官家的生辰宴，御史台要弹劾的。）这是前年的事儿，去年，今年居然都取消了生辰宴会。”

“难道韩兄不高兴？”欧阳修又问道。

“嘘……不能说，不能说。”韩奇又左右看了看，警惕的说道。

谁不高兴了，当然高兴了，这辈子都不想再参加官家的生辰宴。

前年，韩琦也参加了官家的生辰宴，他们这些品级低的官员只能在走廊里跪坐着吃饭，连个凳子都没有。

而官家和高级官员在殿里坐在椅子或凳子上吃饭。

大年初三呀，大冬天呀，在走廊里吃饭，热菜盛上来也都是冷菜了。

还得谢恩说好吃，呀呀呸…好吃个屁，一点儿都不好吃。

“听说，这次有资格参加宴会的官员要么有才，要么有貌，这是官家要求的，哈哈，我是有才的那个。”欧阳修飘飘然道，得意的扬了扬他那高傲的头颅。

“我也是有才的那个。”韩琦急忙说道，欧阳修只是笑眯眯的看着韩琦，没有再说话。

“长得好看又不是我的错，我当年可是榜眼，榜眼。”韩琦急了，他是榜眼，榜眼。有才的那种。

“那就行酒令上见呗。”欧阳修傲然道。