在遥远的北宋时期，城中繁华依旧，民间流言蜚语四起，而这一切的波澜都在包拯的公堂之上悄然汇聚。包拯，这位声名显赫的断案能手，以其刚正不阿的品格和过人的智慧，深受百姓爱戴。但这一次，一个扑朔迷离的案件摆在他的面前，似乎要将他卷入一个无尽的旋涡之中。
这一日，包拯正在衙门内审理公事，门外忽然传来一阵急促的脚步声。那是他的老友，南侠展昭，仗剑而来的他，面容凝重，眼神中闪烁着不安。
“包大人，有件急事需要你调查。”展昭一脸严肃，朗声说道。
包拯微微一愣，放下手中的文卷，示意展昭入内。两人落座，展昭开始讲述：“近日，城郊发生了一起离奇的命案，死者乃是一位名唤翠兰的女子，她是富商李明的妻子。她身材纤细，皮肤如凝脂，妆容绝美，原是城中公认的才子佳人，然而却在一夜之间惨死于家中，令人心痛不已。”
“可惜，虽然李明排除了外人，但是尸体附近留有神秘符文，传言这是东洋邪术所为。”展昭继续说道，脸色愈发严峻。
包拯心中一动，这样的案情让人难以置信，便认真问道：“李明有无仇敌？可有目击之人？”
展昭摇头：“李明出入宅邸时，总有人守护，但当夜却无一人听见动静。更为奇怪的是，李明本应在李家中招待客人，却在案发当晚失踪，直到翌日才被发现躲在仓库之中，惊恐万分。”
“这究竟是何缘故？”包拯眉头微皱，对这突如其来的变故感觉到了不安，随即决定前往案发现场。
两人快马加鞭，直奔李家。李家坐落在城郊，雕梁画栋，气派非凡。入门时，便见门前守卫着几名士兵，李明正立于堂前，神色恍惚。他见包拯到来，立刻跪倒在地，泣声呼喊：“包大人，求您为我查个清白！”
包拯定了定神，安慰道：“李家之事，包某定当竭力探查。请您详述案情，我好下手。”
李明颤抖着手，声声泣告：“我与翠兰相爱相守，万万没有让她受委屈。然而那晚我出去应酬，回家时已经发现她尸体，那些符文我完全不知其何意。还有，奇怪的是，我明明记得她生前的一句叮嘱，却又在心中似乎模糊了。”
随后，包拯在众人注视下，走入了案发的卧室。房间内一片狼藉，床头上竟然沾有鲜血，地上则散落着几张泪痕未干的素绘纸。包拯仔细打量，发现在纸上竟然写着流畅的东洋文字。她生前所用的香粉，也是东洋特产，似乎可以证明是在东洋邪术的影响之下，惨遭毒手。
展昭观察四周，忽然在床边看到一枚小小的琉璃珠，水光潋滟，直透心扉。他捡起珠子，问道：“大人，此物似乎有些古怪。”
包拯点了点头，心中闪过一丝灵光：“此珠或许与死者的死因有密切关系，带回去细查。”
正当他们准备离去时，忽然身后传来一声清脆的女子尖叫。众人惊愕回首，竟见一位年近三十的美妇人闯入，眼神慌乱，面容憔悴。她正是死者翠兰的心友，名叫王瑶，闻此噩耗，心痛不已。
“王姑娘，您为何在此？”展昭询问。
“我…我听闻翠兰出事，特地前来探望，却没想到…”王瑶泪水夺眶而出，面容因震惊而扭曲，满脸不安。
“若您知情，不妨告知我们。”包拯道。
她试图平复自己的心情，反复捋顺思绪，随后缓缓道来：“我与翠兰相继三年，彼此情厚，她总对我说有一位神秘的东洋商人常常来往于李家，甚为横行。她曾与我提起过，唯恐那商人对她心怀不轨。”
“那个商人可有姓名？”包拯追问，心中隐约感受到此事背后的错综复杂。
王瑶微微颌首，还是犹豫了半晌，才道：“他的字面貌很年轻，名叫陆智。听说他有些道行，但我并未亲眼见过。”
包拯暗自揣测，事情并没有那么简单，旋即决定带着展昭与王瑶一路前往城中，寻找这个名叫陆智的商人。
经过几番探查，包拯等人在市集的一家茶馆找到了陆智。陆智身材魁梧，且颇有东洋人的风范，不见丝毫的畏惧。
“包大人，不知今日来此有何要事？”陆智微微一笑，神情自若，似乎对来者并不在意。
包拯直言相问：“你与死者翠兰何以如此熟识？”
陆智微微一怔，旋即便露出一丝诡谲之色：“我与李家虽有些交情，但翠兰她的死与我无关。江湖事，切莫多问。”
展昭见状，心中一动，便即靠近他，低声喝道：“可你为何在她家中与她相会？难道是为了东洋邪术？”
“所以说，我与她并无深仇恶恨。”陆智面色极其淡然，“不过只是过来寻常叙旧，至于其他我才不屑于此。可你们却无事生非，是想引我入狱吗？”
包拯略作沉吟，心中已有计较，欲用温和之言以试探他：“失礼了，我只是想见您以证实一些事情。希望你能不吝相告。”
“若包大人想知，那便请问。”陆智故作无悔。
他们相谈甚欢，表面上似乎没有敌意，包拯心中却暗暗思量。此时，展昭却觉察到桌上有一小瓶香水和一枚东洋银币，隐隐与李家之前的线索相符。
“若你与香粉无任何关系，那这香水是为何而来？”展昭直言道。
陆智原本脸上带着一丝嘲弄，忽然脸色一变，咬牙道：“此种混言，你们难以理解！”
“只要你将真相说出，我便可为你说情。”包拯见状，赶紧道。
陆智沉默片刻，双目闪烁，终于松口道：“好吧，其实我与翠兰仅有生意往来，她让我帮她采购东洋一些草药。至于她的死，是因我无意间将一种‘千变草’给她，草药其内潜藏毒素，却不知她便因此而…”