“告诉万岁爷，印月无论身处何地，心里都会想着他。”

……

雪越下越大，街面上凝起了冰花，一台小轿经过，冰花被靴子踩得稀碎。

小轿停在了一座大宅的侧门，门头的匾额上刻着两个漆金大字：韩府。

轿子里下来一位身披红袍的中年太监，太监三步并作两步跨到门边，将一张帖子递给了门房大爷，沉声道：“劳烦向阁老通禀一声，宫中的人求见。”

“请公公稍候。”

片刻后两位掌灯的仆人领着红袍太监，朝后院的书房走去。

房门一开，红袍太监露出一副习惯性的笑容，拱手道：“韩阁老，深夜叨扰请勿见怪。”

端坐于桌前的老者立刻起身，朝两个仆人挥了挥手示意他们退下，旋即回礼道：“陈公公，快请进，宫里是不是出什么事儿了？”

陈公公一边拍打着肩头的雪花，一边轻轻点了点头：“万岁爷今晚去给太后娘娘问安，谈及了选秀之事。”

“礼部不是已经在着手办理了吗？还有什么好谈的。”

“哎…万岁爷想推迟选秀。”

韩爌的眉头一拧，忙道：“这是从何说起，年前陛下不是亲口同意的吗？”

陈公公端起桌上的茶杯灌了一口，苦着脸道：“谁说不是呢？可万岁爷提到了辽东的军情，还说正在犹豫要不要应允袁应泰的折子。”

“啊？前日上朝时，兵部提了个主动出击的方略，当时陛下也表示了赞同，怎么这会儿倒踌躇起来了？是不是谁在陛下跟前说了什么？”

陈公公低声道：“万岁爷和孙师傅一起用的晚膳。”

“恺阳？不会吧，他可是……哎，陛下还说了什么？”（恺阳是孙承宗的号，明朝官员间常以别号相称，以示尊重。）

韩爌是东林党的骨干成员，孙承宗同样也是老牌东林党，而袁应泰则是东林党在辽东前线的代言人。

同为东林党，理应一荣俱荣一损俱损，韩爌实在想不通，孙承宗有什么理由阻挠袁应泰的策略？事情定然另有玄机。

陈公公坐在椅子上捶了捶腿，不紧不慢道：“咱家和王总管也觉得有些蹊跷，嘶……韩阁老，你说万岁爷是不是在使性子？”

“何以见得？”

“万岁爷今晚派了太监出宫去买糖葫芦，这天寒地冻的，街上哪儿有卖糖葫芦的小贩呀。”

韩爌眼珠一转，忽然失笑道：“也罢，陈公公稍事休息，待老夫派管家去给刘阁老传个信，看首辅大人怎么说？”（时任首辅是东林党元老刘一燝）

“那就有劳韩阁老啦。”