梁锦程和海英步入屋门之后，便与孙向红等屋内数人低声探讨起来。

“梁校长，与文之武谈判的地点和时间需得更改，依我获取的内部消息，杨天贵此次回乡，打着剿匪的名号，实则是要破坏此次合作，顺便剿灭淀北这股颇具正义的武装力量。”孙向红压低声音向淀北地区地下党负责人梁锦程说道。

“不，合作谈判仍需举行，这或许是最后的契机，我得到的消息表明，或许杨天贵那边也在收编他们。”梁锦程回应道。

“脚踏两只船，还是舍弃了吧！” 一位稍显年轻的党员略显急切地说道。这位年轻人名为刘清刚，乃是水淀村小学教师，是孙向红回乡后发展的首位地下党员。“

要不，咱们更换个谈判地点吧！”海英插话补充道。

“谈何容易，文之武同意此次谈判，孙校长耗费了半年的功夫劝服。再者，文之武当下在何处？皆不知晓。”梁锦程紧蹙眉头说道。

闻听众人之言，孙向红沉思片刻，言道：“如此这般吧，梁校长，我腊月初一收到文之武传来的消息，他提前侦获了杨天贵带兵回乡的消息，他担忧这家伙直接攻打山寨，便连夜率领主力人马下山，展开游击，居无定所。我今晚前往文家山他母亲那里，瞧瞧能否获取有用的讯息。”

听闻孙向红的提议，梁锦程微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思。稍过片刻，他缓缓开口说道：“这实乃无奈之举，你赶快去吧。不过，这边还需安排一番，万不可疏漏。要知晓，倘若文之武怀有诚意，他带人前来，那后果不堪设想。杨天贵今晚据称要部署一个连的兵力，还有一个炮排，这要是被围住了，全军覆没啊。”

“有了！孙校长去寻文之武，这边由我和锦程负责安排处理。我们不是新招录了几位教师吗？没错，明天上午咱们就找几个年轻老师，往学校操场东南角搬运一大垛柴火，以供过冬取暖之用。倘若未能找到文之武，孙校长务必在天黑之前返回。”海英急切地说道，她的眼神中流露出些许急切与期待。

“你组织大家运柴火所为何事？”梁锦程问道。

“原定的谈判不是定在晚上九点于这间屋子吗？要是找不到，明晚八点四十，咱们就把那柴禾垛点燃，如此一来，一敲锣喊救火，村民们都会赶来救火。一来能够吓跑文之武，二来即便当时文之武已进入学校，也能够趁机逃脱，三来杨天贵定然不敢向前来救火的百姓开枪开炮。”海英说道，其语气坚决果断。

“好，此主意甚妙。”孙向红赞许地回应道，“梁校长，您意下如何？”

梁锦程思索片刻，说道：“好，就依此行事。大家即刻分头行动。”

众人离开之后，海英面向梁锦程说道：“海棠和我一起回娘家来了，我今晚就打算睡在我妈家了。”

“那你可得好好安慰开导海棠，等后天有时间，你让海棠到咱家去，我也好好劝慰她，让她尽量想开些。”梁锦程认真地说道。

“行。”海英应声道，随后两人并肩离开学校，一同朝着街里缓缓走去。率先到达了海英娘家。两人相互道了别，海英迈进院里。梁锦程则转身朝着自家的方向前行。

海英刚一进屋，她妈便忍不住抱怨起来：“海棠这么个大人，说去茅房，都老半天了，狗子这困了找妈妈，她还没回来，究竟死哪去了！”

“是吗？那我出去找找，这黑灯瞎火的，万一碰到坏人可就麻烦了！”海英着急地说着，又快步走出院门，径直朝着茅房的方向走去。茅房里空无一人，海英又大声喊着海棠的名字，心急如焚地找了一大圈，却连个人影都没瞧见。

“妈，不知道她去哪里了，也许一会就回来了吧！”在自己熟悉的娘家村子，海英的安全感还是相对较高的，所以也就没过多地往坏处想，这般和母亲说道。

“也真是的，这孩子打小就任性，经常跑个没影儿，这不又不知跑到谁家去了，兴许半夜才能回来呢？别管她了，咱们吃饭吧！”海英母亲絮絮叨叨地说着，然后转身去外屋锅里，小心翼翼地端出来还冒着热气的玉米面饼子和豆腐白菜，还有散发着香气的玉米粥。

实际上，这样的食物，在那个艰苦的年代，对于穷苦人来说，已经是非常不错的晚餐了。

海英默默地坐在炕沿上，拿起一块玉米面饼子，一边机械地吃着饭，一边眼神放空，陷入了深深的沉思。她在想海棠究竟能跑到哪里去，会不会遇到什么危险，心中不由得涌起一阵担忧。而眼前这平日里还算可口的饭菜，此刻在她嘴里也变得味同嚼蜡。

再说海棠被那个黑影猛地拖进黑屋之后，紧接着又上来几个身强力壮的汉子把她捆了个严严实实，甚至还用一块脏兮兮的破布把嘴巴堵得密不透风。

海棠瞬间被吓得魂飞魄散，她惊恐地睁大着眼睛，拼命想看清面前的黑影究竟是谁，然而屋子实在是太黑了，黑得伸手不见五指，根本无法看清任何东西。

“你们这捉的是谁？文之武，还是那个拿枪打死众多弟兄的女人？”一个听来有些熟悉的男人声音在这伸手不见五指的黑暗中充满疑惑地质问道，那声音仿佛从地狱深处传来，带着令人毛骨悚然的寒意。

“正义哥，不太清楚，这个人在学校里鬼鬼祟祟地转悠，行为极为可疑，似乎知道我们的行踪，我担心她会坏了咱们的事儿，就先给绑来了呀！”一个男人小声回答着，语气中满是忐忑不安，仿佛生怕自己的行为会招来大当家的责骂。

“哦？我看看是不是文之武的人。”那个听来有些熟悉的男人声音再次响起，话语中带着不容置疑的蛮横和霸道，仿佛他就是这黑暗世界的主宰。

海棠这回终于分清了这是杨大麻子的声音，心中不禁暗想：“正义哥？这不是杨大麻子声音吗？这伙人到底是什么人？他们和文之武什么关系？”

就在这时，有人点亮了一根蜡烛。微弱的烛光在黑暗中摇曳着，映照着屋内众人的面孔，使得这恐怖的氛围愈发浓重。