一

祁仁贵小声而亲密地喊着:“信文。”又一脸疑惑地告诉她说:“大梅好像快不行了，也不知道怎么的，她去医院也没检查出什么毛病，好好的一个人突然躺在床上不能动了。”周信文趁着五婶娘和祁友梅不在植坝的时候，又正大光明地去祁仁贵的船上假装买胡椒粉，她一边看了看四周，一边问:“是不是中风了？”祁仁贵带她走进舱房里，一边说:“不是的，反正查不出来。”说完，又问:“对了，上次居子月回去有没有说什么啊？”周信文快速地关上舱门，又把门搭扣上，然后说:“好像什么都没说啊。”但她心里仍惴惴不安，生怕哪天纸包不住火，又装作一副无所谓的态度说:“反正我也不想跟他过了，大不了鱼死网破。”祁仁贵没接她的话，直接抱住她，然后解开她的纽扣，周信文挣脱着他，一边说:“今天不行了，现在又大晚上的，居照宽还在家里呢。”祁仁贵又缠住她，一边说:“反正他每次都喝的不省人事，没事的。”周信文扯开了他，又拉了拉自己的衣服，说:“别闹，今天不行，我先回去了，太晚了他要生疑的。”

周信文一路忐忑着回家，她瞥了一眼丈夫，看饭桌上的菜也怎么动，似乎预感到了什么。她刚准备下木梯，居照宽便问了一句:“你从哪里回来了？”周信文踩着木梯子一边回答说:“我在五婶娘船上啊，去买了点胡椒粉就回来了。”居照宽又平静却严肃地问:“明早不会买啊？非要现在去买。”周信文早就组织好语言地回答说:“我到丁大妈家玩了会儿的，也就顺便去五婶娘家的船上也玩玩呗。”这样的解释像平时都无须说出来，可今天，他这样认真一问，周信文也认真地回答，两人心里都觉得很不正常。居照宽又问:“五婶娘又不在家，你跟祁仁贵开晚会呢？”听他这么说，周信文紧张了起来，但她一直克制自己慌张的内心，强势不让地回了一句:“你酒喝多了又开始了是吧！”她期待又担心的这一天还是来了，等她回到房间的时候，居照宽开门见山地说:“你们是不是有一腿了！”周信文心里咯噔了一下，立刻反驳说:“谁说的？”居照宽虽然没有捉奸在床，却证据确凿地说:“我听谁说的，你不用管我听谁说的，既然有人说了，那就不是空穴来风。你这两天一直到祁仁贵的船上，你以为我看不到吗？”周信文依旧否认和反感地说:“你非要一喝多了就天天找架吵是吧？”她一边脱下外套，准备睡觉。

居照宽看着她脱衣服，一边想像着她和祁仁贵在一起时的缠绵，他顿时感到恶心不堪，骂了上去:“我给你机会承认，你还不知道错，你真当我是傻子啊！”说完，他想起孟虎子那天对他说的话，他突然觉得自己连个傻子都不如。周信文大声吼道:“你要么有证据要么别发酒疯！”争吵，动手，也成了他们婚姻里的寻常。两人又一番“武艺切磋”后，周信文哭着跑到丁大妈的船上去住。

第二天，居照宽又把她打了回来，周信文踩着木梯子走到八尺子，又爬上后舱楼上去拿了些衣服准备一走了之。居照宽见她抱着一堆衣服，又气又急地冲了上去，一把又拽住她的衣领说:“你还想跟他私奔啊！”鼻青脸肿的周信文，红着眼睛，哐当一声跪在他的面前哭着哀求道:“我求求你了，你就放过我们，让我们走吧。”

居照宽怒不可揭地瞪视她，怒斥道:“你们俩个婊子生的，背着我做了这么龌龊的事，还叫我放过你们，让你们俩去过日子？怎么了，嫌我挡你们眼了是吗？”居照宽越说越气，又踢了一脚，然后继续说:“我凭什么放过你们！你们做出这样的事情，就是不要脸。我对你们这么相信，没想到你们竟然背着我做出这种不要脸的事情来。”

身体的疼痛和心里的折磨也让她失去了理智，心中的恨意如开闸的河水澌澌地奔涌而下，她准备和眼前这个男人鱼死网破，周信文突然起身去拿起桌上的菜刀，痛恨地看着他说:“我受够这种日子了，每次吵架不是打就是骂，今天不是你死就是我死！”

居照宽看着她举起菜刀本能的往后退了一步，他的眼睛里除了愤怒还有害怕和一丝意外，说:“你还想砍死我啊，你砍啊，把我砍死了，你也一命抵一命，这么多人看着呢，都是证据。”

周信文颤抖着手，看了看其他船上瞅着他俩的人，她这才意识到自己的冲动，随即将菜刀扔进了湖里。居照宽对妻子拿刀的举动愤怒到了极点，他右手薅住周信文的衣服，把她拽到船沿边，另一只手抓着她的头发把她按在湖里，鱼群惊散，西风吹裂哀云，居照宽一边骂道:“妈嘞个屄，你还想杀老子啊。”周信文憋着气在水中挣扎着，居子月回来时在岸上看见了这一幕，她没有从船内走，而是走船沿边直奔八尺子的位置，她一把推扯开父亲，哭喊着:“你干什么啊，你要把妈妈淹死啊！”周信文呛着嗓子，心里的恨意憋了很长很长。居照宽对女儿说:“你问问你妈，她干了什么好事！”居竟志丢下手中的活也赶到了船上，他把居照宽拉到了自己家，说:“阿爷啊，到我那边去，到我那边去。”居子月扶着妈妈到舱下的房间里，周信文没有力气再去哭，她倚靠在床上闭着眼睛什么话都不说，居子月看到妈妈这个样子，心都碎了，她也流着泪用衣袖给妈妈擦了擦脸，周信文把女儿的手推开了，下意识的这个动作是对女儿的气愤，她一直以为那天见到他们的人是居子月，也肯定是居子月告诉了居照宽。毫不知情的居子月给妈妈盖上被子，问:“这次又为了什么事情吵啊？”见母亲不说话，眼神恨恨地看着床顶，居子月又说:“你先缓一下，我去找件衣服给你换一下。”

晚上九点钟的饭厅里，居照宽一个人坐着，他已经喝了半斤多的酒，海碗里的红烧鱼已经冻的硬邦邦的，汤汁也凝固成了胶状，茨菇烧肉一块也没有动。酒精的作用下，他渐渐进入静默的沉思中，脑海中不断掀起恶浪滚滚。愤恨、困惑、难过、自怜，一层一层不停歇地朝他心里那道脆弱的防线撞击而来。他气愤，自己对祁仁贵真诚相待，他却做了朋友妻不可欺的事情来。他困惑，为什么自己为这个家贡献了这么多力量，却要遭到妻子的背叛。他难过的是自己虽然嗜酒，却从来不去沾惹风花雪月的事情，他对周信文是缺少关注，可对她的关心一直是放在心里的。而每一次的吵架动手，周信文也总会激起了自己的战斗欲，如果她能顺从自己一些，他也不会想要动手的。想到这里，所有的愤恨、疑惑、难过，一起涌向往事的岸边，他反而更加觉得自己以往过激的行为没什么不对，也觉得半生的经历就像潮水退去后的岸上，全是坎坎坷坷。他又想到了宠爱他的父亲，此刻的他想念父亲胜过母亲，那种宠到溺的爱这会儿能填补他内心里的不被理解。除了父亲，他发现这个世界上已经没有人再值得他去牵挂。既然已无牵挂，那活着还有什么意思。他突然起身，慢悠悠地走下了台阶，经过房间，又走上木梯到了八尺子，他打开右边的侧门，站在船沿边，心想着这里的水位够深的了，又想到今夜死后，那对狗男女便会背上永远的骂名，于是纵身一跳。

顾兰华听到声音后，又担心地对丈夫说:“你快去看看，谁掉水了？”居竟志不愿从热乎乎的被子里起来，慢悠悠地挣扎了一会儿，顾兰华凶着语气催促他说:“你快呢个呀！”又疑惑着说:“会不会是老奶奶想不开自杀啊？”居竟志听到这个，也觉得有可能，他突然利索地套上棉袄，穿上裤子，然后飞快地走到艄后头，居竟志的船短于居照宽的船，他家船尾处齐到居照宽家的八尺子，他拿起竹篙子伸入湖水里，一边说:“老奶奶啊，是你啊，快抓着我的篙子啊！”他慢慢地移动着篙子的位置，此时的居照宽因为冰凉的湖水而清醒过来，他发现无论是憋死还是被冻死，这种方式一点也不痛快，他不想死了，害怕地双手拼命往上游，然后抓住了根竹蒿子，他想一定是有人听见了自己落水的声音。居竟志感受到竹篙子被人抓住的力量，于是帮助着用力往上拉，直到居竟志看见冒出来的人是居照宽时，他惊讶地问:“我还以为是老奶奶掉河了呢？”居照宽打了个寒噤，撒谎说:“我酒喝多了，准备撒泡尿的，结果一歪，歪到湖里去了。”顾兰华也走了过来，她听见两人的对话后说:“老爹爹啊，你把我们吓死了，我听见一阵水声，多响啊！你快点去换衣服啊，别冻着了！”居照宽回了一句:“嗯呢，谢谢你们，你们回去休息吧，我去换衣服了。”

风，歇在了树梢上。梦里追问，何去何从？周信文梦见了二十岁的自己，那会儿她和祁仁贵结婚了，两人就住在红宛，过着平淡幸福的生活。祁仁贵依然是卖糖卖胡椒粉卖篮子，而她正“轻分莲瓣子，暗卜意中人”。鲜明的天空，云朵堆成了羊的样子，这时，金凤和珍珍急匆匆地跑来喊自己:“周信文，快跟我们去码头，有人落水了，好多人在看呢。”爱凑热闹的她跟着一起去了，当他看见落水的人是居照宽时，她高兴地脸上挂着笑容。珍珍好奇地问:“人家掉水，你怎么还高兴呢？”周信文回答说:“这人是个酒鬼。”说完，又对她们说:“走吧，我们去看庙会吧，这种倒头人没有什么好看的。”珍珍调侃说说:“你是吃了忘狗屎啦，庙会早就结束了。”周信文遗憾道:“哎呦呦，我怎么就错过了呢。”说完，她立马惊恐道:“不好，我藕茶要干掉了！”当她跑回家的时候，她发现锅里的藕茶都烧煳了，祁仁贵也没有回来。

三月十八的庙会已经结束，但人间的念念相续萦回梦绕。归来心径重扫，好与梦醒常往还。梦醒后心兀自地惊颤和不安，如万头小鹿在乱撞。她仿佛觉得自己是一颗湖水中的螺丝，缩在幽黑的壳里，整日待在那阴冷的湖水中。祁仁贵是唯一理解过她的男人，只是他还是逃了，第二天，开着他的船带着畏惧与愧疚永远地逃离了植坝。

周信文一大早就开始收拾东西，从小就爱跟着妈妈的居子月坚决也要跟着，正好，居子月现在也没有心情待在这里。

生活还在继续，只是桌子上再也没有现成的热粥热菜，艄后头还有一堆湿漉漉的衣服没人洗。尘蒙香案懒清扫，热水瓶里的水变成了温吞水，玻璃茶杯里的茶又苦又涩。居竟松回来的时候，妈妈和妹妹已经上了去红宛的车子，而他带着苏美琴进了舱房，苏美琴和居照宽打了声招呼，父子俩却没有说话，居照宽现在完全没有心思去管儿子的事情，他自己跑到街上逛了逛，却逛的特别怪异和孤独。冬景凋敝，阳光却很暖和，三只小狗以相同的姿势躺在地上晒太阳。施玉庚坐在马自达，将脱了鞋的双脚搁在车把上不停抖动着脚。无聊的他一边等着生意，一边一手枕着脖子，一手挖出二两鼻屎，然后用大拇指弹飞小拇指指甲里的鼻屎。突然他看见了居照宽，于是笑着问:“老居啊，你把儿媳妇都带回家了，怎么还不给我喜糖吃啊？”居照宽上去散了根烟给他，一边说:“你瞎说八道的，我什么时候带儿媳妇回去了？”居照宽知道儿子跟个花花公子似的，没见他哪次谈的有个结果，也就随他去玩了。施玉庚诧异中还带着八卦的笑容，说:“啊？就是那个个子高高的女孩啊，你不知道啊？人家女孩子的姐姐都跑到植坝居委会去找人了，说她的妹妹有三天没有回家了。”这些天，他根本没有心思去想儿子的事情，但眼下，女孩的家人都找到了居委会了，居照宽不得不重视地立马回到船上，他说:“我还真不晓得，马上回去问问他。”

回到船上，居照宽语气平和地说:“美琴啊，你姐姐来找你了你知道吗？你是不是三天都没有回去了？你家人不得着急死了。”因为和居竟松恋爱的事情，苏美琴和家里大吵了一架，她坚定又爽快地说:“我不回去，我没有那个家。”居照宽又一脸认真地问:“那这样，我问你，你真爱居竟松还是假爱居竟松。”苏美琴被他这么一问，有点不好意思，但又肯定地回答说:“我是真爱他。”还没等居照宽问儿子，居竟松补充说:“我们俩准备结婚了。”居照宽想了一下，说:“你们要是真想在一起，我就找媒人去你家谈了。那毕竟是你父母，把你爸妈，姐姐，哥哥，喊过来先订婚，举行个仪式。你看呢？”苏美琴笑着对他说:“居竟松说要在云塘做生意，等我们在云塘安定下来，找到房子后再结婚。”居竟松翘着二郎腿补充说:“我之前跟你提过的嘛，我想到云塘做生意去，想你帮帮我。”居照宽挤出了一丝笑容，说:“行呢，这个可以，我到时候带你们去云塘看房子。”知道他们俩早就商量过这件事，又继续问:“你爸爸抽烟喝酒吗？”苏美琴回答说:“他不喝酒，就烟抽。”居照宽听后，便从口袋里掏出两百块给儿子，一边说:“去人家家里不能空着手，你们上街买点水果，给你爸买两条烟，剩下的钱要买什么你们自己看着办吧。”苏美琴嘴甜地立马改了口，说:“谢谢爸爸！”居照宽被突如其来地一声爸爸叫地也不好意思起来，说:“行呢，你们现在就去吧。”居竟松立马回舱房里换了件白色的衬衫，又套上牛仔裤，BB机往腰间一别。苏美琴笑着说:“你爸也挺爽快的嘛！”

老丈人看见居竟松的一身行头，又拎了许多东西和香烟，态度一下子改变了，说:“竟松，来，坐会儿。”但是丈母娘还是冷着张脸，对女儿说:“你还知道回家啊？”居竟松对二老说:“叔叔，阿姨，我跟苏美琴要结婚，想先把订婚仪式给办了……”居竟松还没说完，大姐打断了他的话，说:“你要结婚，我们都不会去的！”苏美琴知道她们会反对，她也毫不客气地对大姐说:“你不去就不去呗！”苏美琴的母亲见女儿这样的口气，气愤地说:“你随她，既然她要嫁就让她嫁，我们说死了也没用，我就当没你这个女儿，你也不用从家里出门！”听了母亲的话，苏美琴既伤心又气愤地一把抓住居竟松的手离开。苏爸爸喊着女儿的名字，说:“你们不能好好说吗？美琴……”苏美琴已经坐在居竟松的摩托车上，头也不回地离开了。苏美琴的大姐讥讽地说:“算了，妈，你也别生气了。他们俩都是好佬！你看那个居竟松手上的纹身和烟疤，一看就不是好男孩，我这个妹妹也不是省油的灯，家里大忙的时候她不帮忙，成天要跟那个小流氓去约会，两个人半斤八两！”

居竟松带着苏美琴又回到船上，居照宽一个人坐在桌子前，一碟炒黄豆就酒，他疑惑道:“你们怎么这么快就回来了？你爸妈同意了吗？”苏美琴笑着说:“他们同意了！”她又看到桌上一样菜都没有，问:“爸，你晚上就吃这个啊？”居照宽先回答说:“我不要什么菜，只要有酒就行了。”然后又问:“你爸妈说哪天订婚吗？”苏美琴回答说:“这个你挑吧。”说完又对居竟松说:“你去下碗面吧，我快饿死了。”居竟松说:“我也不会下面。”苏美琴说:“水烧开，面放进去就行了，多下一点，还有爸爸的呢。算了，我还是跟你一起弄吧。”