“阿迟，帮我就是帮你自己。”

隔壁门一开，裴靖冷不丁听见这么一句话，不禁好奇地倚窗外望，看见宁宴正朝门内躬身行礼，而对方看到她后立马心虚地低下了头，做贼似的慌里慌张地从窗前溜过去。

奚迟紧随其后出现，看着裴靖微微一笑，朝食堂的方向扬了下脸，站在屋外等人出来。

裴靖合书出门，一路上再三打量奚迟，却见这人气定神闲，好似无事发生，相较之下，宁宴便显得有些欲盖弥彰，食堂的胡床上像是长了荆棘刺挠他似的，一会儿站起来帮裴靖拿这个，一会儿跑开帮奚迟拿那个，殷勤得很。

“你有事相求？”裴靖睨着他，虽是问句，却很肯定，“课业还是考试？不会又想收买我去见什么人吧？”

宁宴连连否认，正准备解释什么，不想实沈等人聚过来跟他打听前方战事，岔开了话题和注意力。

某地烽烟一起，此处生意便格外多，也格外不好做，没有人不想趁火打劫，也没有人想被别人趁火打劫，对于那些拥有数千“门僮”的豪强而言，战争正是发展势力的好时机。

宁宴抛出两个词，“不太妙，得结伴。”

“孙将军非等闲之辈，怎会如此？”众人围着宁宴坐下，议论纷纷，“形式应有所好转才对。”

“孙将军确非等闲，可大父给他配了两路左膀右臂！”宁宴心生愤懑，熟练地抬起手，许是想拍案，但见裴靖正看着他，连忙把手缩了回去，动作又急又生硬，反而惹得裴靖多看了两眼。

且说孙闻出兵本是万无一失，叛军虽号称万余，但个中多是散兵游寇，孙闻自认六千曹州军足矣，完全不需要增援，但皇帝听信元青谏言，强指了两支援军给他，声称协助。

那两路兵马有名无实，未行夹击之举却着急与孙闻汇合，匆匆汇合后又各自为营，皆以己方为主，不仅未有增益反而处处拖累，孙闻每次出兵都有一人跟随，跟且跟着，有不肯听从指挥，常常擅自做主，终致尾大不掉，镇压成效不佳，叛军渐逼房州，战事陷入胶着。

“过了房州，叛军便可直抵大邺。”众人既忧心又愤慨，“这节骨眼上作什么妖呢？”

有人冷哼，“怕不是元氏鹰犬，天塌了有皇帝顶着，他们怕什么！”

“春蒐是因此事取消的吗？”又有人问道。

宁宴乍闻此问愣了一下，神情肉眼可见地萎顿下去，他垂下眼睫扒了两口饭，模棱两可地回了句“不是”。

见他有所隐瞒，旁人不好再多追问，遂各自散了。

裴靖倒了碗水放到宁宴面前，“是因为计划败露了？”

宁宴端水的手一抖，“你怎么知道？”

裴靖翻了个白眼。

朔州军上番在正月，现在已是三月末，按理说早该回去了，顾文章却迟迟未走，早先她听闻皇帝有意留顾氏参加春蒐，想来宁宴是想趁春蒐做点什么。

“徐长天死了，”见面前二人不解，宁宴解释说，“他在顾文章手下做长史，是长兄的旧部。”

徐长天是皇帝安置在朔州军中的眼线，也是此次计划中最重要的一环，宁宴想通过他隐姓埋名进入朔州军，实现重振朔州的愿望。

然而眼看目标即将达成，徐长天却在春蒐前夕坠马而亡，顾文章上报的缘由是“夜猎小重山，猎物惊马，不幸罹难”，仵作所验亦是如此，遂就此结案。

宁宴明知个中蹊跷，可皇帝拒绝追究徐长天独自深入皇家禁苑打夜猎这件事，文御试图通过外祖沈春霁探查，同样被拒，二人没有证据，只得无奈接受事实。

“这也算是好消息，说明你没看错人。”奚迟揽着宁宴的肩膀宽慰说。

“人都……”死了算什么好消息？裴靖刚想反驳，却见奚迟瞪她，只好悻悻改口，“没事就好，倒也不必为此取消春蒐。”

“春蒐并不全是因为这个才取消的，”宁宴眉眼间充满隐忧，“前阵子大父又中风了，他一向不爱惜身体，这次只怕更难痊愈。”

裴靖立觉如鲠在喉，“上巳节我可没在陛下身边护卫，我什么都不知道，大理寺查案别找我！”

“瞧给你吓得，”宁宴哑然失笑，伸手在裴靖头上揉了一把，“这次无人借此生事，这种小伎俩使一次不成哪还能故技重施，岂不惹人笑话，那老匹夫忙着做别的呢。”

“他又想害谁？三个月之间两次出手，真是越发疯魔了，让秦国公收拾他！”话虽这样说，但裴靖十分怀疑李制和沈春霁到底有没有真正站在文御这边，年前他们肯为区区俸料钱出手，年后面对元顾的疯狂举动却选择闷不做声，难不成另有企图？

“琢磨着收拾林外郎呗，李制乐见其成。”宁宴老气横秋地捋着下巴上虚无的胡须，“以一挑二，林外郎的日子可是不好过啊！”