原来下午早乙女是一直在学校的，直陪到一之濑画到傍晚，一起回家。

从早实高出门后，他去买了两支可丽饼，都塞满不同口味的冰激凌和各种坚果或水果配料。

一支自己吃，另一支带回去给一之濑。

至于天野——她起初似乎对此物并不感兴趣，但见他去买，在老板在做第二支时就已经自己点了餐。

他和天野坐出租车回到北樱高，一起经过校舍连廊后分道扬镳。

天野上顶楼去找西本顾问商量与早实高比试的事，他则回到了美术部，拿着给一之濑买的可丽饼见到了坐在一之濑旁边胡写乱画打发时间的早乙女。

“……大概就是这样。”他一五一十地向早乙女解释，为什么没有她的可丽饼。

“所以，表面上是给一之濑的，实际是那什么天野不要的对吧？”早乙女双臂环抱，对他不吝诋毁。

“早乙女……”一之濑先生气了，不是气在关于她的那部分，而是气在其对他的态度。

“抱歉——！”一之濑只要一生气，早乙女就会向他道歉，此番场景已经不是第一次出现，对他几乎算是司空见惯了。

再之后，就是老老实实地安静五分钟，五分钟后继续同一之濑闲聊，聊到他还是会大发牢骚。

他就在这种环境下对自己的画做最后的审视，比起上午还未去找天野时，已经换了一种心境。

渴望突破自我却又不得的烦躁感消失不见，取而代之的是仿佛将自己置身事外了的某种平静。

这是他的画——他花些时间意识到这一点。

已经没什么可修改的了，倘若要再做突破，不如推翻重来——这也是他早就明白的事。

而本质上，他急于求成，渴望抓住一些感知中尚还模糊不定的灵感，无非是对自己水平的质疑与否定——平静下来的他，足以战胜人类本能对自我的包庇与欺瞒，剖析自己的内心。

仿佛意识游离出自己的肉体，在稍隔一点距离的无痛的地方，指挥腐食的鸟儿去啄食他身上的肉，观察那强忍着痛楚的自己。

一旦要回过神，准许意识出走的平静被打破，回到肉体当中，他便必然会选择指挥自己的肉体，挥舞手臂、驱赶鸟儿、或是逃向什么地方，逃到没有腐食的鸟的社会森林当中。

既不再遭受痛楚，身上那本可以被鸟儿啄去的腐肉也会一直寄生在他的身上，不痛不痒，直至衰老死亡。

他决定就这样停笔，不再在这幅画上寻求任何改变——它已经代表了他现在应有的绘画水平。

他使出了浑身解数，做出了竭尽所能的努力，自然期待得到更好的结果——他无比明白这一点，并指挥自己做好结果不尽人意的预期。

接受现状，继而坚实地迈出每一步，才能在未来的某天有能力主动追求改变。

他已经不是画中颓然坐在十字路口的他。

他现在的内心已经足够强大，足以在接受现状之后依然有继续迈进的信心。他必须要有。

“井上同学，终于要确定投稿了？”一之濑见他撕下固定胶带，问。