门外，小女孩脚步虚浮，战战兢兢地挪了进来。她身形瘦小，衣衫褴褛，怯生生的模样与这华堂的富丽堂皇格格不入。一旁的小姐们见了，瞬间花容失色，仿佛见到了什么秽物一般，忙不迭地以袖掩口，莲步轻移躲向一旁。

“少夫人，您怎可让这小叫花子踏入此地？咱们这地方何等尊贵，岂能容她玷污？”一位身着锦缎的小姐娇声嗔怪道。

“正是，正是，还不速速将她驱赶出去！”其他小姐也纷纷附和，话语中满是嫌弃。

小女孩闻言，明亮的双眸瞬间黯淡无光，那眼中的光彩好似被风吹灭的烛火。她下意识地双手紧捏衣角，身体微微颤抖，站在原地动也不敢动，头也缓缓低下，仿佛想将自己缩成一个无形的存在。

章楠楠目睹这一幕，心中不禁泛起一阵酸楚，好似看到了曾经在现代孤立无援、受尽冷遇的自己。听着小姐们刻薄的话语，她心中怒火升腾，深吸一口气后，语重心长地开口：

“各位小姐，暂且先将这小姑娘放在一旁，我且问你们一事，可知这世间何物最为美丽？”

“那自然是盛世容颜，谁不愿整日赏心悦目的事物相伴？”

一位心直口快的小姐不假思索地应道，脸上还带着几分得意。

“容颜虽美，却绝非世间至美之物，它终于老去的那一刻。”

章楠楠语气坚定，不容置疑地否定道。

小姐们面面相觑，一时间都被噎得无言以对。

“我来告诉你们，这世间最美的乃是善良之心。心怀善念，不苛责于他人，尊重他人者，方能收获尊重。徒有美貌的躯壳，不过是绣花枕头，若心地不善，恐成红颜祸水。你们出身富贵之家，生来便享尽荣华，而这小女孩虽出身寒微，却并非她之过错，更不能因此便认定她低人一等。此后这小女孩便在此处工作，若有谁不愿与她共处，想离开此处，悉听尊便。”

章楠楠目光扫视众人，言辞恳切。

未等小姐们回应，她便转身面向小女孩，脸上笑意盈盈：

“小妹妹，随我来。”小女孩眼中满是感激，用力地点了点头。

待她们离去，小姐们顿时叽叽喳喳地议论开来。方才发言最多的那位小姐满脸不屑：

“我怎可与这小叫花子同处一室？我身份尊贵，她算什么东西。哼，要留你们留。”

言罢，便携着丫鬟扬长而去。

有几位小姐本就没什么主见，见她这般行径，也纷纷跟随而去。但仍有几位小姐留了下来，她们心中惦记着章楠楠承诺的额外一月工钱，不愿就此放弃这份收入。

厢房内，章楠楠疲惫地半躺在美人榻上，玲珑赶忙端来一杯香茗。

“小姑娘，你叫什么名字？”

章楠楠轻声问道，目光柔和地看着小女孩。

小女孩抬眼对上她的视线，见她眼神温柔，心中的胆怯褪去了几分，小声答道：“回夫人，我叫小玲子，自出生起大家便如此唤我。”

“大家？你家在何处？我方才说让你在此工作，你若不愿，我绝不勉强，我只觉得授人以鱼不如授人以渔，一切全凭你心意。”

“不不不，少夫人，无论何种活计，我都愿意做，只求能有口饭吃。”小女孩连连摇头，生怕错失这个难得的机会。

“少夫人，我是孤儿，自幼全靠邻里接济长大。今日李家施些吃食，明日王家予些饮品。我所说的他们，便是那些善良的邻居，他们如同夫人您一般好心。夫人若能收留我，赏我一口饭吃，我必尽心竭力为您效劳。若您日后能额外赏赐，我定不会忘记那些曾善待我的邻居。”