汐黎原以为有了这次转机，郑桃在对手公司的新职位能让他逐步恢复自信，然而现实并不如想象般顺遂。尽管他顺利入职，对方公司却并未对他予以特殊优待：他被安排进一个新人团队，负责的是基础繁琐的项目，工作量大而琐碎，真正能彰显他才能的任务却并不多。

这些日子，郑桃清晨早出，深夜晚归，脸上常挂着疲惫与默然。下班回家后，他不再有余力谈论长远规划，只勉强挤出几句关于琐事的对话，然后早早洗漱睡下。汐黎看在眼里，心中微酸却无计可施。她明白，他是在用行动维护两人当初的房子梦想——既然打算买房，他坚持要与她平分房贷。他总说：“我们是平等的伴侣，不想让你独自承担更多。”

然而，薪水较之前更低的现状让他在经济上捉襟见肘。房子尚未落成，但首付与后续贷款的压力已如山压在他心头。他面前的路不仅有工作上的无尽琐碎，还有现实生活中的账单、房贷、未来生活的资金积累。

某个深夜，汐黎坐在餐桌旁，目送郑桃疲倦地推门进来。灯光照在他微微发白的脸上，他将公文包扔在椅子上，整个人倚靠门边喘了一口气。

“又是加班？”汐黎轻声问，拿起一杯温水递给他。

郑桃勉强点头，声音沙哑：“是啊，又是无尽的表格和核对。这个公司也没有我想象中那样欣赏我的才干，只要我埋头干活。”说罢，他苦笑一声，“不过，好歹有一份工作，总比失业强。”

汐黎在心里叹息，却面露温柔笑意：“别太硬撑，先坐下休息。我们还在攒首付，过几个月就能定下房子，你别给自己太大压力。”

郑桃苦涩的目光扫过她：“我不想总靠你。房贷我们说好平分，哪怕我工资低，我也不会食言。只是……有时候忙到深夜，我想问自己，这样的坚持值得吗？”

汐黎没有立即回答。她伸手握住他的手背，感受那略显冰凉的皮肤，为他祛除一丝冷意：“也许很难，但我们在为未来的家努力，这个家是我们共同构思的，不是吗？哪怕路途坎坷，我们也得走下去。”

郑桃垂下眼，语气里带着浓重的疲惫：“是啊，我不想让你独自强撑，我也想证明自己能在这世界上站稳脚跟……只是我真的累。”

汐黎轻轻抚过他手指，眼神柔和却透着坚毅：“我明白。我也会尽力给你更多帮助。或许我不能当面为你解决公司内部问题，但我能在资源分配上多给你提供间接支持。你不是一个人战斗。”

郑桃听得出她口气里的坚定，却也疑惑她何时能左右外部资源。不过此时此刻，他已无力深问，也不愿再引发争端。他只默许地点头，叹息着在桌旁坐下，喝一口温水，让心绪稍有平复。

两人相对无言，却在这沉默中找回一点点默契。汐黎透过他的疲态读出他对家庭的珍惜，对承诺的执着；郑桃从她的温柔态度中寻得片刻安全感。尽管他们谈话里没有高昂的理想，也缺乏初见时的轻松畅想，但此时的他们更踏实、更能从微小的努力与坚持中汲取力量。

夜深后，郑桃不再多言，匆匆洗漱上床睡下。汐黎关掉客厅灯，静坐沙发片刻，回想这一连串的变故：从京畿市的隐秘会面、哲思探讨，到回归汉东后的繁重现实。他们的生活轨迹早已离开纯真起点，掺入诸多权衡与隐忍。

可在这样的时刻，她依旧选择相信一点：纵使步履沉重、薪水微薄、压力如同负重，他们仍在为那个房子——也是为他们的未来家园——而并肩前行。也许这份勉力支撑的状态并不浪漫，但正是此等现实考验，让感情在无声中沉淀出更深的默契。

窗外微风带来城市远方的车鸣，汐黎轻轻抬头看向窗外黯淡的星光。也许当他们终于安稳地住进那个心目中构思的家里，这段艰难岁月会成为一个坚实的基石，提醒他们曾在沉重与疲累中彼此扶持。

在此刻，她默默承诺，无论前路再怎样艰辛，她都会继续发挥自己的智慧与资源，为他和自己铺设一条尽可能平稳的道路。即使手段藏匿在暗处，她也愿意如此，因为他们已在这日常的压力与彼此理解中，找到不必多言的共同力量。