共和国广袤星域的边缘，有一颗废弃矿星，因为地理环境特殊，各种地形地貌都具备，整个星球后来被用作国防部下属武器装备试验中心。

有一片断崖式的山脉，切面布满大小不一的废弃矿洞入口，延绵看不到尽头。其中有一段崖底的开阔地面，几个大大的“H”型标志显得异常醒目，嵌入崖体的巨大灰色金属防爆门敞开着，各种军用车辆和飞行器进出繁忙。余晖此时正巧洒进门洞，只是太过孱弱，无力照得太深。

此刻在这个基地地下数十米的保密会议室内，七八位学者模样，身穿科研服的工程师分坐长桌两侧，有些正值壮年，而有些已是满头白发，正焦急等待着什么。

不久，长桌一端的一片光幕同时亮起，画面里出现了五位或坚毅或风霜的军人面孔，都肩扛将星不苟言笑。

试验中心主任宋志远中将推开门来到桌前，脸型瘦削，线条分明，帽檐下一双眼睛炯炯有神，面向正对的光幕敬了个标准的军礼，又向长桌两旁的科研人员稍稍点头致意。

清矍的中将朝身旁副官示意一下，这才开口缓缓道：“各位首长，各位参试系统负责人，在开始今天的测试评审前，我先将播放一段由秘密部门不久前获得的珍贵视频，等各位看过视频后，或许我们今天的评审才有意义。”

在场的科研人员短暂有几句交流，随着副官打开了另一块光幕，视线都投注到画面里。初始只有一片渺无人迹的灌木，随着镜头逐渐拉远，荒原上出现了一台陌生机甲的模糊身影，因为镜头的原因，画面显得晃动的厉害。然而当那台机甲开始跑动、跳跃、冲刺、变向，做出各种战术动作之后，会议室里的科研人员首先按捺不住惊疑起来。

“宋主任，这，这是哪来的？”一位花白头发的老教授激动道。

宋志远中将默不作声，只是看着光幕一动不动。

画面中的机甲动作越来越迅捷舒展，以镜头展现的大小看去，仿佛就是只灵猴，在荒原上奔行起落毫无迟滞，期间更是展现出了很多非常规的战术动作。在座的不是精研技术的专家，就是久经沙场的悍将，都明白在这台机甲真实的动作幅度下，将是何等的风驰电掣、雷霆万钧，一瞬间屋里只能听到众人的呼吸声。

随后机甲似乎发现了视频拍摄者，突然一个急转向这方冲了过来，画面开始抖动不已，镜头随之模糊成杂草近景，里面传来拍摄者粗重的呼吸声和越来越近的机甲轰鸣。短短几秒后，画面重新稳定下来，镜头再次对准机甲的方向，随着那声龙炎语“去你妈的”，镜头最后定格在了神秘机甲猩红的竖眼，一片血花。

视频很短，却压得人喘不过气，大家都明白画面展示的是多么悲壮的一项任务，一段人生。光幕里五位将军和宋志远中将面对光幕，庄重敬礼，所有科研人员也同时起身，只是见惯了生死，无人再选择流泪。

收拾心情，几名科研人员都开始互相交流起来，表情凝重。作为一群共和国最核心的机甲设计人员，画面上的机甲型号他们从未见过，不论是长征星域还是在哥伦布星域都没有。更令人不安的是这台机甲所展现的性能，尤其是最后那一下急转，很多已近从事机甲设计一辈子的大师不敢相信，会议室再次变得沉寂，众人目光重新投向双手撑桌的中将。

宋志远直起身缓缓道：“各位专家，半年前，国防部综合各方面消息研判，兰斯联邦正在进行下一代机甲的开发工作。于是我们也才有了这次新一代机甲系统的招标，并将各项指标较上一代进行了10%的提升要求。但刚才这段视频大家应该可以看到，这台神秘机甲，其性能将远超我们现在的指标。经过视频技术处理后分析得出，机甲最核心的响应度、敏捷性指标，高出我们20%甚至更多。别小看这多出的10%，这意味着，纵然我们的新一代机甲试制成功，我们的战士到了战场面对视频里的对手，仍将付出无法承受的伤亡。”

宋志远静了静，利若窄刃的双眉紧锁，眼神更是前所未有的凝重，沉沉道：“而且很不幸，经过测评，就算是我们招标文件中要求的指标，仍旧没有一家能全部达标。”

中将的话冰冷无情，专家们也是五味杂陈，这半年多来，多少人为了提高哪怕一点点技术性能，不分昼夜的攻关修改，到头来发现自己拼尽全力的付出，换来的不过是升级了的废物。测评的最终数据已经使今天的评审会没有了任何意义，以前还能几家军工制造企业矮子里面拔将军有个交代，但视频里那台机甲的出现意味着拔出来的将军只能临边空战，连旗鼓相当都做不到。这样的结果令所有人意外，光幕里几位将军陆续关闭连线，看不出情绪。

宋志远扫视着在场的专家，叹息道：“表面上各国和平相处，并受各自阵营制约，但这世界从不缺少战争和阴谋，人类兜兜转转也只是换了个地方你死我活。所以我宣布，这次评审暂时冻结。感谢诸位这半年来的辛苦付出，但我们必须找到提升性能的办法，不能让我们的战士用血肉去对抗钢铁，尽管他们无所畏惧，拜托了。”

中将敬了一个标准的军礼，转身离开，步伐依旧铿锵。

巨大的检修机库，一盏盏冷色顶灯映照下，站着五台风格各异的钢铁巨人，有的魁伟厚重，有的刚健匀称，相同的是机甲外表斑驳遍布划痕，有些附着装甲都已经撕裂脱落，历经半年恶劣工况的摧残和机师的极限操控，显得多少都有些悲壮。

忙碌的工程师们正在收拾着检测设备，半年来的封闭测试让大家都有点疲惫想家，今天终于结束了，至于结果那是上层考虑的事，每个人都已经做到最好。而在靠近机库大门的巨大机甲货柜上，并排坐着两个身着机师制服的身影，看着基地外昏黄的天空，不时有小型运输舰低空划过，卷起风沙让人退避。

“评审好像冻结了，没有结果！”

“我知道，机甲都不错，问题或许在我们。”

“看来不是好事吧？”

“很不好！回去吧，教授会和你说的。”

两人并立，残阳带起长长的身影显得孤寂落寞。

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“战卒”到底是谁？这个话题延续争吵了很久依旧火热。自从那条“我只为你而来”的帖子也火了一阵之后，又陆陆续续冒出很多类似的帖子，更是在笼罩整件事的神秘色彩之上又添了几抹鲜亮。有几个人被挖了出来，不过是在事件中培养起来的艾薇儿的倾慕者，窈窕淑女，君子好逑，学生们微微一笑，轻轻带过。

不过这些反而帮助了云慕，他的生活回归平静舒适，就像回到了高中时期。早起湖畔走一走，山林中晃一晃，然后上课，有时间就在模拟舱跑跑跳跳，选择一些经典战例细细揣摩。除了偶尔碰上艾薇儿，云慕会被盯着看的有点心虚，然后装书呆子装到炉火纯青之外，其他都和普通学生没什么分别。

成绩一向优异的云慕也发现，母亲逼着自己学习的东西，和老赵那些乱七八糟的玩意，竟然远比现在的功课更为基础，也就是说目前学习的东西，从原理上云慕就熟悉，于是也早早的没有了考试之类的烦恼。