同在苏州府督粮道署的张居正和海瑞两人，终究是分道扬镳了。

有着监察御史官职在身的海瑞，直接搬出大明律，和张居正分手离去。

他在苏州府、松江府地方上转悠了三日之后，便带着满腔的愤怒，重新南下回到浙江道。

两府田亩隐瞒的事情，有张居正在，海瑞很清楚自己势必查不出什么。

但浙江道因为新安江大堤被毁，到受灾的百姓们却等不得。

自己需要去查清新安江大堤被毁的前后缘由，也要督查赈济灾民的事项，防备浙江道地方上违背严侍读的要求，将那些灾民的田地低价买走。

有了张居正这个奸臣做对比。

海瑞不由自主的，便开始对那个出身严党的严绍庭，产生了浓郁的兴趣。

他甚至开始设想着，自己能通过这位出身严党的年轻官员，将把持朝堂数十年的严党给一网打尽，还朝野上下一个朗朗乾坤。

而这一切，都是张居正所料想不到的。

但他们两人和严绍庭之间，在往后所发生的各种让所有人都看不懂的关系，却在这一刻正式铺垫完成。

而没了海瑞掣肘，张居正也终于能在两府大展拳脚，暂时舍弃清查两府田亩隐瞒的事情后，他便开始推行改棉为桑之事。

这一次，再也没有棉农对抗他了。

而张居正也清楚，这一切都不是因为自己。

只是在遥远的北京城。

天色渐暗，夕阳藏于天际线之下，微黄的光芒从天边挣脱出来，给予了大地黑夜到来前的最后一丝光亮。

一架马车，缓缓的从城外的官道，驶往北京城内。

在夜幕彻底降下的时候。

马车缓缓的停在了严府门前大街上。

马夫小心的将马凳子搬下放在马车旁，随后恭敬的站在一旁，冲着马车里轻声呼唤：“部堂，到严阁老府前了。”

车厢里传来响动。

随后便是一名身形消瘦，脸颊凹陷，脸上带着浓浓愁容的蓄须男人走出马车。

此人，正是大明浙直总督，浙江巡抚。

大明朝东南半壁江山扛鼎者。

胡宗宪。

抬头看向已经许多年不曾到来的严府门第。

胡宗宪的脸上浮现出复杂的神色。

他缓步走下马凳子，站在府前的街道上。

马夫歪着头，看了看严府门第，又看了看自家部堂。

马夫小声道：“小人去敲门？”

胡宗宪侧目看向马夫：“老夫亲自去，你且留在此处。”

马夫不再说话。

而胡宗宪也已迈出脚步，三两步便已经到了严府门前。

砰砰砰。

大明帝国，内阁首辅家的大门，被其学生敲响。

敲完门的胡宗宪，便安静的站在门前。

许久之后，门房这才将府门打开一道缝隙。

胡宗宪先行开口介绍道：“本官乃是浙直总督、浙江巡抚胡宗宪，今日回京，前来拜访严阁老。”

门房眉头一跳。

这可是东南的封疆大吏，还是自家老太爷的门生。

门房不敢怠慢，却又因严府规矩，只能丢下一句话稍等，便转身进了严府禀报。

而此刻严府里。

严世蕃正在和师爷罗文龙商议东南时局。

前面门房来报。

严世蕃当即瞪眼看向门房：“他胡宗宪几番推辞不愿办事，如今浙江出了事，才知道找上门来了？”

门房不敢作声，只能硬着头皮等待着小阁老的定夺。