此时此刻，正值烈日炎炎之际，炽热的阳光如同熊熊烈火般炙烤着大地。刘三眼尖地望见前方有个村落，便驱马前行一探究竟。然而，当他抵达村庄时，却惊讶地发现这里已是人去楼空，一片荒芜景象。于是，他高声呼喊起来，希望能引起其他人的注意。

听到刘三的呼喊声后，宋小树急忙驱使着马车赶了过来，并寻得一处阴凉之地将车停下。紧接着，他便匆匆离去，前去寻找刘三的身影。车厢内只剩下宋小雅和宋小蕊姐妹俩，她们紧紧依偎在一起，神色显得格外紧张不安。

姐妹二人静静地坐在车厢里，竖起耳朵聆听着外界的一举一动。每一阵风吹草动都让她们的心跳加速，心中默默祈祷着哥哥们能够安然无恙。时间一分一秒地过去，车厢外的寂静愈发让人感到压抑和恐惧。尽管天气酷热难耐，但她们内心的担忧与焦虑使得周围的空气仿佛也变得凝重起来。

没过多久，宋小树便神色慌张、步履匆匆地赶回了马车。

“哥，出什么事了吗？”宋小蕊见状，连忙迎上前去询问。

“前面那个村子不知为何空无一人，我们必须立刻离开此地！”宋小树一脸肃穆且表情凝重地回答道。

“啊？这到底是怎么回事呀？”宋小雅听闻后，亦是心急如焚地追问着。

“具体情况我也尚不得知，但总觉得有些不大对劲儿。依我看，咱们还是先折返回去吧，沿途再找找是否有其他可以歇脚之处。”宋小树一边解释说明，一边挥动手中马鞭，驱使着马车掉转车头。

宋小树小心翼翼地驾驶着马车，尽其所能保持稳定，同时不断向车厢内投去关切的目光。他心中充满了对妹妹们安危的忧虑，每一次眼神交汇，都能感受到那沉甸甸的责任。

这一路走来并不容易，他们途中遇到了好几户人家。然而，得到的消息却令人忧心忡忡——前方道路不太平，存在诸多风险。这些善意的劝告让宋小树陷入沉思，但为了早日抵达目的地，他只能咬牙继续前进。

随着时间的推移，天色逐渐变暗。考虑到夜间行进太过危险，宋小树果断决定寻找一个合适的地方过夜。幸运的是，他们不久后就发现了一间废弃的茅屋。经过一番简单的整理，兄妹几人好歹有了个落脚之处，虽然条件简陋，但总比露宿荒野要好得多。

次日黎明时分，宋小树便早早起身。他仔细观察了四周的情况，很快就注意到路面上布满了密集的马蹄印和深深的车辙。这些痕迹表明，似乎有大量的人马曾经从这里经过。一种不祥的预感涌上心头，他暗自思忖：“难道前面真有什么危险？不行，决不能让妹妹们身陷险境！”