县令大人指着地上另外八个壮汉问道：“他们八个人是不是也是你派去的？”

于老爷环顾四周，发现大堂之上只有他和他的手下，并没有宋夜青他们的人。便否认道：“不是的。”

“啪”惊堂木响起。

县令问：“你们八个人为什么去刺杀宋秀才？”

“谁说我们去刺杀宋秀才了，我们无缘无故被人打成这样，我那兄弟到现在还不知是生是死。”他们也同样发现打他们的那伙人没来，就想不认账，这样或许还有一线生机。

柳大力在门外听到这些人不承认，便进到大堂。

“大人，草民是宋秀才的车夫，是他们这些人先去抢劫，并且扬言要教训宋秀才等人，结果被我卸下手脚，接着是这八个人，拿刀直接冲过去砍伤宋秀才，幸得路人相救，我才能将这八个人治服。”

“可有证人？”

“有。”

王启山的两个手下从外面进来。

“拜见大人，我们是制冰铺子的伙计，亲眼看到这八个人拿刀砍向宋秀才等人。宋秀才后背中刀，失血过多，已被送到回春堂救治。这些就是凶器。”

说完把几把刀丢到地上。其中一把刀上还有暗红色血迹。

县令厉声问道：“人证，物证俱在，你八个人老实交代。你们是什么人？为何要杀害宋秀才？”

柳大力凑近一人威胁道：“怎么，不服气？老实交代，免得死前再受一遍罪。”

八个人放弃挣扎，最后老实交代。他们是悍匪，被抓后关进大牢，之后于老爷买通狱卒救他们出去，他们被养在庄子里，帮于老爷做些见不得人的事。这次是于老爷让他们狠狠教训三个年轻男人。

“师爷，给他们验明身份。”

师爷，翻找出以前卷宗，拿出画像一一辨认，又扯开他们胸前的衣服，露出胸膛上烙上的“罪”字。

师爷是上任县令留给他的人。他对县令大人说道：“大人，他们确实是那八名悍匪。”

县令气急，都是狱卒害他如此。“来人，把当时与于有财串通的狱卒找来。”

“是”

狱卒被传到大堂还不明所以，当他看到那八个人时，他吓得腿一软，跪倒在地。

“狱卒，你好好看看，你看管的本该处死的犯人为何会出现在这里。”

“大人，饶命啊！是于老爷给了小人一百两银子，让他把人救出去的。小人只是一时贪心，是他，是于老爷他自己救的人，是他送来的替死鬼。一切都是他做的啊！”

“来人，把这玩忽职守，收受贿赂的人给我拉下去打。”

“啪啪啪，”板子打在人身上的声音。

此时的于有财也没有了之前的淡定。

“啪”惊堂木响起。

于有财吓得身体一哆嗦。

“于有财，你贿赂狱卒救死刑犯出去。是何居心，还是你是他们的同伙？给我从实招来。”

“大人，我不知道他们是死刑犯啊！”

“你还不说实话，来人，用刑。”

衙役拿着夹板朝他走来，于有财站起来想躲，却被边上的衙役一把接住，又跪倒在地上，他朝县令大喊：“县令大人，我女儿可是怀了你的孙子，你不能这么对我。”

“大堂之上还敢攀亲，威胁本官，罪加一等，行刑。”

夹板套在手指头上，两个衙役扯着夹板的绳子拉紧。手指受到挤压，撕心裂肺般的疼痛，席卷全身，于有财忍不住发出一声声惨叫。

县令：“你招不招？”

于有财：“我招，我招，你让他们退下。”