沈清云慢悠悠地走了进来。

堂内一瞬间安静下来，鸦雀无声。

沈附勉强笑了笑：“清云侄女怎么也过来了？你娘先前说你有事没空啊！”

赵银苓也有些奇怪，但在外人面前她当然护着自己女儿了。

“云儿办完事了，第一时间就过来了，毕竟是族里的大事。”

沈清云见她娘如此回护自己，笑容多了几分真心。

“事关族长人选，需得慎之又慎。我刚刚收到一封三房送来的信，诸位要不要看看？”

说话间，沈清云从袖子里摸出了一封信，扬了扬。

二房一家的表情瞬变。

“三房？他们怎么知道的？”

沈清云没有回答他们，将信纸展开，抖了抖，递给离自己最近的一人。

众人传阅过去，看完后每个人的表情都透着古怪。

二房一家是最后看到的。

“胡闹！”

沈清河最先忍不了，怒斥一声，险些要撕了那张信纸。

“我沈家的族长人选，怎能如此胡来？他三房想闹什么？想毁了我们沈家吗？”

沈清云凉凉地瞥了他一眼。

“堂兄也不必如此愤慨，这信上说了，三房不想要这族长之位，但也不同意你们二房接任族长。显然是对你们二房多有怨怼。然现在咱们沈家一无官身，二无庇护，若是再失了三房这一支，就连族田都很难保住。”

沈清云的话，让其他几房的族人脸色大变。

“朝中的规矩，恐怕大家都不太记得了。咱们族里的族田，一部分是挂在沈隆一家名下，但大部分是挂在三房名下的。若是三房撂挑子了，这田赋，可就要平摊到各位家中了。”

沈附瞳孔一震，下意识看向了儿子。

沈清河也是神色缩了一下：“三房……不至于吧？”

“至不至于的，我们又不是三房，如何知道呢？还是说，二房的诸位，想赌一把？”

沈清云脸上带着浅笑，和眼底的嘲讽形成了鲜明的对比。

这挂田一事，是民间常见行为。

本朝对读书人十分优待，只要考中秀才，就能免除五十亩的田赋。举人免的就更多了，至少百亩起。

但有很多秀才举子家中没有这么多田地，就会有相熟人家将田地挂在他们名下。

做官的，名下可免的就多了，不只是田赋，还有商税，也能操作。

除此之外，还有徭役。

所以老话说的很有道理，一人得道鸡犬升天，一旦家族中有人当了官，惠利的是所有族人。

沈清云说完，目光转圜，扫过每一个人的脸庞。

果然在涉及自身利益时，没有人能坐视不理。

最先跳出来的，是四房。

“按理说，二房原是庶出，这族长之位怎么也轮不到他们。”

沈附父子几个没想到最先背刺的是一向关系密切的四房，不由怒目而视。

四房的太爷还活着，是如今沈家身份最高的人了。他是个精瘦的老人，头发胡须稀疏，平时不言不语，只闭眼坐着。

这会儿，他忽然睁开眼睛，看了沈清云一眼。

“十七丫头，有什么想法？”