“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”

花华在烟雨楼摆宴庆功，对酒吟道，他听孙映雪说完他们查案之事，不得不对黄芪刮目相看，暗想此人虽然出身寒微，但机智、胆识无不过人，如此人物，因何只在千杯堂做个杂役，好奇心起，便问道：“我以前在千杯堂没见过你，不知黄公子是何处人氏？怎么会到千杯堂来？”

孙映雪抢着道：“这个我听李伯说过，也离奇得很，花哥哥，你想听的话，就把那只玉蝉送我。”

花华一听离奇二字，登时来了精神，忙道：“好，快说快说。”

孙映雪心花怒放，便将李伯如何去武夷山，如何识得黄芪，又如何遇到张行云之事细细道来。

阳春三月，正是南国风景好的时节，山川葱郁，繁花如锦，天清云淡，和风习习，有诗云“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，如此良辰美景，踏春出行本该是心舒神畅，谈笑风生，但从道上过来两骑，却有些无精打采，与生机勃勃的春日景象显得格格不入。

一个须发斑白的老者走在前面，身上沾了不少尘土烟灰，苍老的脸孔十分疲惫，双目无神，头上零星落着些红的黄的花，不管不顾，狼狈之余又显得有些滑稽。

一个中年汉子跟在后面，衣衫不整，沾着不少血迹，似乎是被野兽扯破的，右臂上也包扎了一圈，一面走，一面忍不住落下泪来。

“阿大，还疼得厉害？”老者问道。

那汉子声音有些哽咽，道：“不是，我想起二师弟三师弟了，早知道武夷山是这个样子，我们就不该来。”

言罢又幽幽哭了起来。

老者叹了口气，他这徒弟素称胆大，不曾想如今吓成这个样子，道：“本想带你们几个出来长长见识，增长阅历，顺便把南方采药的路径传给你们，谁知道反倒害了你们的性命，昨天晚上那怪兽实是厉害，若不是跑得快，连我们也……唉……虽然早知道南方僻壤之地多妖，比不得中原王土太平，但这福建一省在五六十年前也是人烟广袤的所在，如何便成了这番样子，一路走来，没见着几个村子，倒好像进了南海的骷髅城一般，神仙都哪里去了，怎由得妖魔鬼怪出来害人？”

听到“骷髅城”三字，汉子不由得打个冷战，道：“师父，我们还是回去吧，阿花还在家等着我呢。”

“回去？”老者摇摇头，“到了这个地步哪里还有回头的路？”言语不无悲怆。

汉子似要哭了一般，道：“从南京出来，我们十几个人，到现在死的只剩我们两个人，刘师弟童师弟被妖怪吃的干干净净，连根骨头都寻不着，师父，再走下去，只怕我们也要做游魂野鬼了。”

老者道：“阿大，你不要怕，做大夫每日里见的不都是生离死别？堂主花了这么多银子，我们空着手回去，堂主也饶不了我们，况且单凭我们两个人，想活着回去哪有那么容易。”

正说间，他忽察觉出四周有些异样，不知何时两边树上高高低低落满了乌鸦，都用眼睛直直的盯着他们，天空上也成群结队，似压压的一团乌云，将阳光遮掩得黯淡。

老者道一声：“不好。”

忙从褡裢里拿出一个封了黄符的香囊来佩在腰间，就在此时，随着头鸦的一声嘶叫，乌鸦盘旋飞起犹如在空中搭起了一件黑色的穹帐将二人罩在当中。

老者骂道：“好个吃人的孽禽，想吃我这把老骨头却不是这么容易。”

策马便奔，从黑云中冲开一条路来，汉子却迟疑片刻，忽掉转马头往北而去，老者大喊：“阿大，快回来，快回来。”

汉子叫道：“我不想死，我要回家。”

他蒙着头，迎着鸦群疾奔，只当能冲出去，但乌鸦却越来越多，喙嘴尖锐异常，啄下去被扯下一块肉来，汉子惨叫，很快便体无完肤，鲜血淋漓，老者回头大叫：“阿大阿大……。”

汉子摇摇晃晃，回过身来，老者吓了一跳，只见他眼珠子都被啄了出来，七窍是血，面无表情栽下了马，瞬间便被鸦群淹没了。

老者忍痛狂奔，乌鸦紧追不舍，扑啦啦好似龙卷风一般，老者解开香囊，一道异味随风飘散开来，乌鸦闻到气味便像剪了翅般，纷纷从天上气绝坠落，好似下着一阵黑雨。

乌鸦毕竟是畜生一类，不知进退，虽然看见同伴纷纷嗅气而死，却舍不得老者这一身人肉，于是一路追一路往下落，最后剩下十几只终于知道食肉无望，振翅凄鸣而去。

老者勒住缰绳，揩去额头上的汗，他毕竟年岁已高，这一阵狂奔颠簸身子骨也有些吃不消了，回头去看，只见来的路上已落满了死鸦，几只不知从何处窜出的野兽正在那吞食，阿大的尸首早已不见踪影，他拍了拍香囊，自语道：“亏得有宝贝护身，不然老命就要交代在这里了，阿大呀阿大，你为什么不听师父的话，现在只有一门心思走到黑，才有可能有活路。”眼中滚出几滴泪来，叹一声，继续往前赶路。

又行了两三个时辰，虽遇上几只野兽，但非妖非怪的，容易打发，只经常能看见皑皑白骨，颇为怖人，他战战兢兢，如履薄冰，转过一个路口，抬头一望，只见白云深处，一峰突兀而起，峻峭挺拔，武夷山已在不远了。

离了大路，老者来到武夷山下，环顾四周，只见黑松林立，阴风阵阵，山林间多魑魅，他摇摇头，道：“这可真要了老命了。”

从褡裢里又拿出不少宝贝，有像之前香囊避禽香一类的避兽香、避虫香；有疏筋通骨奔走迅捷的活络水；有可以在一个时辰之内消除身上人气的摄神丹；最后一件也是最厉害的宝贝，乃是从天门教请的定妖幡。

他弄好了一身的宝贝，口中念念有词：“神仙保佑，神仙……。”

忽想到这世上未必有神仙，不然怎么会妖孽滋生，人间变成地狱？遂道：“保佑个屁。”高举定妖幡打起十二分精神入了山。

这山早已不是原先的光景了，一丝人烟的迹象也无，连幼时曾走过的上山小径也被荆棘湮没不见，他只能凭着依稀的记忆辨识路径。

越往深处走树林越发幽暗，山林间飘散着一种薄薄的烟雾，令人难辨方位，他虽见多识广，也有些胆战心惊，自语道：“唉，这出门采药的事以后说什么也不能做了，安安稳稳落个晚年吧。”

话音刚落，不知何处一只老鸨“嘎”的从他头顶急闪而过，他这一吓非同小可，也不知是不是活络水的功效，奔走如飞，突然脚下一个踩空，大叫：“不好。”便跌了下去。

“噢噢……”，山林中回响起一片哨声，他心下惴惴，暗道：“这番可遇上妖怪了。”

顾不得疼痛，将一干宝贝紧握在手里，突然一个脑袋冒出来，面目狰狞，他早有准备，左手甩出一把避兽香，右手将定妖幡一棍打去，喝道：“定。”

脑袋被药粉迷了眼，当即捂着眼睛痛叫着退了下去。

他见已得手，便要攀爬而出，但这陷阱有近一丈高要出去谈何容易，耳听得脚步声越来越近，他心急如焚，抬头一看，只觉天旋地转，无数脑袋冒了出来，皆面涂泥污，丑恶不堪，用长矛、弓箭对着他，他忙将定妖幡乱打，不停大喝：“定，定……。”

“妖怪”们面面相觑，甚感疑惑，老者见定妖幡毫无用处，心道：“乖乖的，这下可全完了。”

“喂，老头，你是从哪里来的？”当首一个高长“妖怪”问道。