刘备又道：“备感昔日丞相不杀之恩，今日在此，一来为见丞相一面，二来欲得丞相一诺。”

曹操道：“玄德欲得何诺？”

刘备道：“我与元直相交深厚，元直虽从丞相，却不肯相弃，如今为备南抚交州，然其母坟墓在丞相处。

备望丞相好生照料，年年清明需安排人打理祭祀，不可令坟头杂草丛生，日后备亲取其地，再令元直祭之。

二者丞相麾下溃兵多有降备者，家眷亦在丞相处，备不求丞相将之一一送来，只求丞相不可杀之，亦不可严惩，须妥善处理，或一如往常。”

曹操哈哈一笑：“玄德如今将我杀之，岂不可取中原之地也？”

刘备又摇头：“如今荆州形势不稳，何敢言取中原也？另有一事告之丞相，备已令文聘取竟陵，关羽取临沮。

如今二城应属备矣，丞相此去江陵，后路已断，应早撤往襄阳，若不愿北去，便在襄阳待备，不日前去襄阳再见丞相也！”

话毕，诸葛亮附在刘备耳边小声道：“探马来报，夏侯惇率三万援军，前军此刻只在数里之外，主公可速退。”

刘备听罢，缓缓点头，表面却不动声色，又道：“愿丞相承备一诺。”

曹操看了刘备半晌，却看不出什么，只得令道：“孝先，回许都后，便派人精心照看元直先母坟墓，四时祭祀，不可有违，

且此役投降、死伤之士卒，家眷不可因此获罪，一如往常，如违此诺，神人共弃，天诛地灭！”

毛阶领命。

刘备见此，拱手道：“既如此，备恭送丞相北归！”

麾下将士亦齐声高呼：“恭送丞相北归。”

说罢，刘备一招手，奉食者尽皆归返，回到军中，刘备整军完拨马缓缓去了。

远远看见刘备背影，曹操犹在梦中，问诸将道：“吾头今在否？”

诸将道：“丞相何出此言？刘备已然退也！”

曹操疑问道：“我军如今人困马乏，刘备挥军攻杀，不消一个时辰，我等皆死也？为何却不杀我等？”

诸将道：“此丞相仁德所致！”

曹操哈哈一笑，这是什么狗屁话，自己都不信。

却觉肚中果然辘辘，便取刘备所割之肉啖之，并取刘备饮过之酒饮之。

不多时，却听得山谷马蹄阵阵，曹操刚放松下来的心又提了起来：“刘备杀将来也！我等速逃！”

说罢，乘马欲行。

其前视死如归，如今却仓皇欲逃，并非前后不一。

但凡人心怀死志，却并不惧死！便如曹操之前。

然经历一场“死亡”，劫后余生之后，心情却大为放松，若再令其死，此时却甚为惜命，更是怕死怕的要命。

如今曹操便是如此行径也！

却被徐晃拉住缰绳道：“丞相莫慌，此马蹄声从西面而来，或是我等援军。”

继而，于禁从高处下来，禀道：“丞相，是夏侯将军领军前来！我等有救了！”

曹操闻言，神情一松，便倒在马上，徐晃眼疾手快，急忙扶住，大叫道：“丞相！丞相！”

第一卷《赤壁风云》完