花姜迎上他的目光，坦然道：“有殿下运筹帷幄，我只需要听令行事就行了。”

这是周桓一向最喜欢的回答。

没有废话，简单明了。

可他心底突然隐隐燃起怒意，不知从何而起，搅得一时间他心烦意乱。

他深吸了一口气，语气陡转凉薄，“二小姐还真是清醒，明白自己的身份。”

“希望有朝一日成了宁王妃，也别自以为是。”

花姜露出惶恐，离开座椅伏倒在地，“殿下放心，花姜绝不敢生出二心，更不敢僭越半步，殿下需要我，我可以是任何人，殿下大功告成，我便是一个女医，立刻回到自己的江湖中去。”

满室寂静，只有院中小鸟发出叽喳的声音。

花姜瞥起余光，看到周桓的身影步步走近，仅仅是暗影，已然带着压迫让人喘不过气来。

她再往下压了压，衣袖随着动作往上拉。

周桓脚步一顿，“你受伤了？”

花姜往后缩手，但周桓的动作更快，将她从地上拉了起来。

撩开衣袖后，花姜的手腕上赫然两道青紫的痕迹，有一处已经结痂了。

他伸出拇指轻轻拂过，指腹温凉，恰似初夏的晨风掠过。

“殿下，疼。”

花姜忍不住缩手，却被周桓轻轻拽住。

她故意没有擦药，就是等着今日让周桓看见。

她既已下定决心为自己谋划，就不会再等着周桓某一日可能的醒悟。

她又不是真的纯如白纸的闺阁小姐，男女之间的暗流涌动，稍稍推波，就能助澜。

果然，周桓满心的无名烦躁突然就消散了。

他牵着花姜的手坐到软榻上，取了金疮药替她涂抹。

“你自己就是大夫，受伤了不会用药吗？”

花姜的声音软软的，和平常大不一样。

“毕竟是在相府，一举一动都有人看着，若是传到宋相耳里，只怕会觉得我不安分。”

周桓垂着眼睫，长着薄茧的指腹在花姜手腕上轻轻来回。

这双手，曾经执过朱笔，也掌过刀剑，起落之间，便是无数人命和鲜血。

可此刻，他只专心用这只手捻转于方寸之间，轻柔细致，仿佛只是寻常的世家公子，认真做着无关风月之事。

“我小时候受了伤，皇姐也是这样给我上药的。”

提起长公主，周桓的眉眼柔和下来，思绪似乎也飘得很远。

“母后生我的时候难产，虽然侥幸活了下来，但终归身子亏空，强撑着等我册封太子之后，散了最后一口气。那时候我一岁，皇姐刚好及笄，正是议亲的年纪。皇姐是周朝的嫡长公主，身份尊贵，又得父皇宠爱，可她不放心我，不敢将我独自留在宫中，婚事一拖再拖。”

“很快，父皇就立了继后，在我两岁那年生下了四皇子，四皇子生来就玉雪可爱，很得父皇喜欢，甚至有人说，父皇会废黜我，另立太子。”

花姜不解：“储君之位，关乎国本，岂能轻易废立？”

周桓笑了一下，眼底却沉沉未动，“谣言自然是有心人传出来的，可传的人多了，听的人便信了。但恰在那个时候，父皇突然得了重病，甚至一度传出病危。是皇姐日夜守在父皇身边，谁说的话她都不信，她求佛、寻医，下定了决心要让父皇好起来。”

“就这么艰难过了五年，父皇真的好起来了。也是因为这个原因，父皇对皇姐极度信任，连带着对我，也多了许多耐心，并放言绝不会易储。只可惜......”

他顿了顿，那些鲜活却总是朝着光亮前行的回忆陡转直下，落在了这个载满遗憾的词上。