平安客栈的掌柜就是陆知鸢与太子殿下下榻的那间客栈的掌柜。他姓张，与张老爷算是同族同脉。他的曾祖父和祖父都是卖货郎，到了父亲那一带开始做买卖，经过三代人的努力，到了掌柜这一代终于开了间小客栈，取名平安。

春风镇是去往京城的必经之路，在镇上开客栈的生意都不错，况且平安客栈的掌柜足够热情，饭菜不贵还好吃。

掌柜的二十岁成亲，二十二岁做了父亲。他的女儿先天不足，为了给她看病，跑遍了京城里大大小小的医馆。为给女儿看病，他顾不上客栈里的生意，客栈被他的一个伙计偷了去，与伙计合谋的是他的夫人。

他知道，但他没有计较，只问对方要了二十两银子就在和离书上签了字。

二十两银子，是那个时候他的女儿急需的救命钱。

有人说他窝囊，只有他知道，那个时候他真正在意的是什么。

三年奔波，花了无数银钱，才让女儿的病情稳定下来。他去别的客栈里做伙计，女儿不哭不闹，坐在角落里陪着。春风镇落下最后一盏灯时，是他深一脚，浅一脚背着昏昏欲睡的小女儿往家走。

伙计升管事，小姑娘变大姑娘，眼瞧着日子越来越好，他的女儿却被镇长选中成了祭品。

小姑娘直视着何镇南的眼睛：“你明白他当时的绝望吗？你听过他女儿喊爹爹的声音吗？你自以为是的好，害得多少人家破人亡！翠儿妹妹说得对，你就是个坏人，你所说的一切都只是在掩盖你的罪行，你最应该做的不是跪在这里，而是去死。”

小姑娘说着拿出一把刀来，吓得差役赶紧抓住她的手。

那是一把削水果的刀，应该是吃饭时，小姑娘趁人不备，从桌上顺来的。

小姑娘红了眼睛，恶狠狠地盯着何镇南。何镇南一脸迷惘的看着他，不明白一个才五岁的小姑娘，为何会用这种生吞活剥般的眼神看着他。

马都尉好心地为他解释：“在她被送去祭祀的那一日，她的祖母用一把火烧了她和她老屋。”

在她点燃那把火的时候心里一定是绝望的。她无法反抗黑娘娘，救不回自己的小孙女，她也无法再像从前那样，坐在屋子前，等着外出回来的小孙女甜甜地喊她一声祖母。孙女没了，指望没了，希望也没了。

小姑娘哇地一声哭了出来。

她终究只是个五岁多的孩子。

何镇南与周家合谋贩卖人口罪名成立，镇长与张家是从犯。何管家很聪明，周家也很聪明，他们没有让何妍希与周旭参与其中。

何管家是因为何妍希是女子，且自幼胆小，不便参与。周家是因为想要利用周旭洗白。周家努力了几代，才出了周旭这么一个官儿，自是不想让他沾惹这些事儿。

虽未直接参与，然作为周家的嫡子长孙，周旭被罢免了官职，与何妍希一起返回足迹。何家被抄，周家被抄，相关人等锒铛入狱。

此后半年，循着何周两家交代出来的线索，结合周家行商的路线，捉拿缉拿相关犯罪人员数百名，直接参与此项犯罪的地方官员数十人，找回，寻回被贩卖的妇孺儿童共计二百八十人。那些被贩卖到南楚，西蜀以及周边国家的，由于相关信息被刻意抹去，再也找不回来了。

何镇南与周家主犯被判斩立决，行刑那日，刑场外满是苦主，他们一个个红着眼睛，恨不得将这些人生吞活剥。

陆知鸢未能亲临现场，因为她在太子殿下返程的第二日就带着陆昀和流萤离开了春风镇。