经历了与暗影教那场惊心动魄的大战后，城镇虽暂时保住了安宁，但众人心里都明白，暗影教就如同一颗毒瘤，若不连根拔除，迟早还会卷土重来，给城镇乃至周边地区带来更大的灾难。

李天命等人拖着疲惫且伤痕累累的身躯，开始着手处理战后事宜。他们先是组织城中的医者救治受伤的民众和御兽师，又帮忙修复那些在战斗中受损的房屋建筑，忙得不可开交。好在城中百姓也十分团结，纷纷自发地加入到重建工作中来，没过多久，城镇便渐渐恢复了往日的生机。

而在忙碌的间隙，李天命等人也没忘记继续提升自己的实力。他们深知，面对暗影教如此强大且邪恶的势力，仅凭当下的本领，下次恐怕就没这么幸运能守住城镇了。

李天命每日都会抽出大量时间，带着灵狐伴生兽前往城外的山林深处修炼。他找了一处灵力颇为浓郁的山谷，按照《御兽圣典》中更深层次的法门，引导着自身灵力与灵狐的力量相互交融、循环，试图突破现有的灵力境界。每一次灵力运转，他都能感觉到那股来自遗迹传承的力量在体内缓缓沉淀、拓展，仿佛为他打开了一扇通往更高层次御兽之道的大门。

灵儿也在自己的小院中闭关，她将从遗迹中得到的幻术心得与之前所学相结合，不断地在脑海中模拟各种战斗场景，尝试创造出更为精妙、威力更大的幻术。她的灵蝶伴生兽则在一旁翩翩起舞，翅膀上洒下的灵力光辉与灵儿的灵力相互呼应，共同编织着那如梦如幻却又暗藏杀机的灵力之网。

大壮在养伤的同时，也没闲着。他借助新得到的宝物，进一步强化穿山甲伴生兽的防御能力，并且向城中的一些老牌御兽师请教力量运用的技巧，希望能在下次战斗中，让自己的攻击更具威力，不再轻易被敌人突破防线。

阿福和老陈则负责收集更多关于暗影教的情报，他们在城镇内外四处奔走，与各路消息灵通的人士交谈，不放过任何一点蛛丝马迹。终于，经过数日的打探，他们得到了一个重要线索。

众人再次齐聚在御兽师公会，阿福神色严肃地说道：“我和老陈打听到了，暗影教那些逃走的教徒，大多往西北方向去了，而且据说他们在那边有一处隐秘的据点，很可能就是他们策划下一次行动的地方。如果我们想要彻底解决暗影教这个隐患，或许可以去那里探探情况，打他们个措手不及。”

“西北方向？那可是一片荒芜之地啊，地形复杂，危险重重，暗影教把据点选在那里，倒是方便他们隐藏踪迹。”老陈皱着眉头补充道。

“不管有多危险，咱们都得去试试，总不能一直被动挨打吧。”李天命目光坚定，他看向众人，“大家的意思呢？”

众人相视一眼，纷纷点头，表示愿意一同前往。他们都清楚，这一趟必定充满艰难险阻，但为了守护城镇，为了不让暗影教继续作恶，他们别无选择。

做好准备后，众人便踏上了前往西北方向的征程。一路上，他们穿越了茂密的丛林，丛林中时常有凶猛的妖兽出没，好在众人如今实力也不容小觑，配合着伴生兽，一次次化险为夷。接着，他们又翻过了几座高耸入云的雪山，雪山之上寒风刺骨，灵力都仿佛要被冻结，众人只能依靠伴生兽的力量和自身的灵力护盾来抵御严寒，缓慢前行。

经过数日的艰难跋涉，他们终于来到了一片怪石嶙峋、荒无人烟的戈壁滩。根据线索，暗影教的据点就在这片戈壁滩的深处。

“大家小心点，这里太过安静了，恐怕有不少机关陷阱等着我们呢。”老陈提醒道，众人纷纷打起精神，小心翼翼地朝着戈壁滩内部走去。

走着走着，忽然间，地面开始剧烈震动起来，只见周围的沙石纷纷飞起，汇聚在一起，竟形成了一个个巨大的沙石傀儡。这些傀儡身形庞大，浑身散发着土黄色的灵力光泽，挥舞着粗壮的手臂，朝着众人砸了过来。