做为全船唯一的修士，周船主也给予姜皓丰厚的待遇，每月10块下品灵石的报酬，待回到南诏国后可以留在周船主家继续做为周家的客卿，也可以自愿离去，但姜皓要在这艘海船靠港前为该船提供安全保障。就这样经过几天的维修后大船再次扬起风帆、启动灵石动力开始了返航。

经过三个多月的航行后，大家有惊无险的回到了南诏国的港口，将船上的货物全部卸下等待下次出海时再装船后，周船主就带着姜皓回了周家。

周家所居住的这座城市名为琼崖城，它位于南诏国的最南端边界地带，地理位置极为险要。整个琼崖城的城墙均由巨大无比、重达数十吨的石块精心堆砌而成，这些石块紧密地排列在一起，构成了一道坚不可摧的防线。城墙高达三十多丈，厚度更是达到了惊人的一丈有余，其雄伟壮观的程度令人叹为观止。

之所以要将琼崖城建造得如此牢固，据周船长所言，乃是由于这里作为抵御海兽进攻陆地的第一道防线，一直以来都是阻止海兽登陆的关键战略要地。因此，人族的修士们不惜耗费大量的人力物力，也要把这座城池修筑得固若金汤。与此同时，这座城市在内陆地区还有一个别称——兽防城，足见其在对抗海兽方面的重要地位。

琼崖城整体坐落在起伏连绵的山陵之上，宛如一座屹立于天地之间的堡垒。然而，与高耸的城墙相比，城内的地势则相对较低，呈现出一种类似盆地的地形特征。周家的住所恰好位于靠近城中心的位置，作为城中的中等阶层家庭，他们虽然拥有一定数量的资产，但要供养那些修为高深的修士仍然显得力不从心。

曾经，琼崖城的文城主试图广泛招揽各路修士前来这座边城定居和修炼，以增强城市的防御力量。可惜事与愿违，最终收效甚微。究其原因，主要还是在于此处的灵气相较于其他地方而言太过稀薄，难以满足众多修士对于修行资源的需求。于是乎，大多数修士宁愿选择前往灵气浓郁之地潜心修炼，也不愿意在此逗留。

姜皓暂时也没有别的去处，就先在周船长家安顿下来，待详细了解了这个世界，再决定去往何处。就这样，日子一天天过去，姜皓每天都过得十分充实且规律。除去刻苦修炼之外，他还花费大量时间和精力去深入探究这个陌生的世界。

时光荏苒，转眼间三年已逝。经过这三年不懈地努力与坚持，姜皓终于成功将自己的修为恢复至炼气五层。而就在此时，周船主登门拜访，并带来了一则至关重要的消息：琼崖城每五年便会举办一届竞技赛，而下个月的初一日，便是新一届赛事开幕之时！

周船主满怀期待地看着姜皓，诚恳地表示希望他能以周家客卿的身份参与此次比赛。同时承诺，不论最终姜皓所获得的名次高低，都会赠予他 100 块灵石作为酬劳。面对周船主的盛情邀请，姜皓陷入了短暂的沉思之中。

其实，在琼崖城生活的这些年里，姜皓对于这座城市举办的竞技赛并非一无所知。据他所知，所谓的竞技赛不过是城中那些掌控着各类资源的大小势力们，用以决定资源归属及分配的一种方式罢了——通过武力较量来一决胜负。通常情况下，只要参赛者之间不存在直接的敌对关系，那么整个比赛过程并不会有太多的风险；然而，倘若双方势力因为某些特定资源产生了争执或纠纷，他们同样可以选择在这场盛大的赛会上展开一场生死决斗，以此来解决争端。

经过一番深思熟虑之后，姜皓觉得这既是一次难得的历练机会，又能获取颇为可观的报酬，而他观周船主谨小慎微的处事方式，显然不存在这方面的对手，所以也就答应了他的请求。

十月初一这一日，在琼崖城的中央广场上，文城主登台介绍一番比赛的规则后，竟技赛正式开始，在广场的周围是几下个巨大的光球，光球是透明的，从外面能看到里面比武都参赛的具体情况，而光球则是一种防护装置，防止场内比赛的两人施展出的攻击伤到球外的观众。姜皓没有比赛时就在场外观看球内选手们的竟技，参照自身进行比对，加以磨练自己的技艺。当有他比赛时，能打得过他就会全力以赴战胜对手，在实力不如对方之时，他也会主动认输，这样经过十天的排名赛，最后姜皓的名次排在第86位。而进入前百名都拥有资格主动选择资源的权利，100开外的商家只能被动接受资源，这对周船主来说是个重大的利好，所以在100块下品灵石的报酬之上，他又送给姜皓一块中品灵石。一块中品灵石等价100块下品灵石，但是没有哪位修者愿意用一块中品灵石来兑换100块下品灵石，原因则是中品灵石中蕴含的灵气更加的纯粹。

经过整整十天紧张刺激、扣人心弦的竞赛之后，紧接着迎来了更为惊心动魄的为期五天的争夺赛！在此期间，如果有哪一家商户对于自身当前所掌控的资源心存不满，那么他们完全有权在这宝贵的五天时间里发起强有力的挑战。然而，我们需要特别提及的是那位声名远扬的周船主。由于他之前所拥有的全部资源无一不是被动接收而来，因此根本不存在被他人挑战的可能性。如此一来，一直作为其得力干将的姜皓自然也就失去了再次登场参赛的必要性。

于是乎，姜皓选择以旁观者的身份站在场外，全神贯注地观赏着这场充满火药味与惊险刺激的挑战赛。毫不夸张地说，这挑战赛的危险系数比起先前的竞技赛简直要高出百倍有余！因为参与其中的双方选手皆是受到各自雇主所许下的那些极度诱人且令人垂涎欲滴的丰厚利益驱使，方才毅然决然地投身到这场生死搏杀之中。由此可见，比赛现场的激烈程度绝对超乎人们的想象！

在众多令人眼花缭乱的比斗当中，最为吸引姜皓目光并引起他浓厚兴趣的，无疑要数那神奇莫测的术法以及神秘诡异的符箓之运用了。在地球之上，术法和符箓这等超凡手段的施展，往往需要依赖于繁杂冗长的咒语来作为前期的必要铺垫。正因如此，每当人们试图施展出这些神奇技艺之时，都不得不耗费大量宝贵的时间去精心筹备，从而导致整个过程显得颇为漫长且拖沓。

然而，与此形成鲜明对比的是，当姜皓踏入眼前这个崭新的世界后，却惊奇地发现这里的术法和符箓竟然能够如同那些威猛凌厉的武技一般，在瞬间爆发出强大的力量，其发挥作用所需的时间几乎毫无差别！面对如此巨大的差异，姜皓不禁瞪大了眼睛，全神贯注地仔细观察起正在激烈拼斗的双方。

只见一方口中念念有词，手中迅速结印，刹那间一道绚丽夺目的光芒便从他指尖激射而出；另一方则手持符箓，轻轻一挥，顿时一股狂风呼啸而起，直吹得对手身形摇晃。姜皓目不转睛地盯着他们每一个细微的动作、每一丝能量的流动，绞尽脑汁地想要从中探寻到造成这种现象的根源所在。

经过一番苦思冥想之后，最终浮现在姜皓脑海中的唯一一个可能的解释便是：或许正是因为在此处的空间之中存在着的灵气和神气，并将它们充当为一种高效便捷的媒介桥梁，才使得术法和符箓得以在极短的时间内迅速发挥出自身应有的强大功能。

反观地球，由于被天庭隔绝了神灵之气的源泉，原本充裕的灵气和神气早已荡然无存。失去了这至关重要的依托之后，即便有人费尽千辛万苦勉强施展出术法或绘制出符箓，想要真正展现出它们原有的那种出神入化般的奇妙功效也是难如登天之事。不仅如此，在缺乏灵气和神气滋养的情况下，术法和符箓所能释放出来的威力自然也会大打折扣，远远不及它们在这个充满神奇力量的新世界里所表现出来的那般惊人效果。而随着时代的发展，那些古老的术法符箓便渐渐消失在历史的长河中了。