然一家独大，终究不妥，于是更改姓氏，亦有其他将军、士兵收养孤儿。

在那食物匮乏的时期，北安国开疆拓土，他国城中百姓却见北安士兵不俘虏女子，不杀害孩童，亦不进屋抢掠，全然不似他们的国君，对他们衣不蔽体、食不果腹的惨状视而不见，还要征收苛重赋税。

如今他国来犯，国君却弃城而逃，不顾百姓死活。

不知多少古稀老人宁可饿死，也要将节省下来的食物留给幸存的孩童与妇人，期望他们能够活下去。

而北安国运来大量粮草，使得老人得以存活，方有如今的北安国。

......

陈柔初牢牢记下了范敬的叮嘱，始终未曾踏出自己的寝殿一步。

然而，她亦是整夜辗转难眠，目光呆呆地望着外面纷纷扬扬的大雪，心中思绪如麻，混乱不堪。

云舒为陈柔初精心熬制了姜汤，轻声说道，“娘娘，夜深露重，饮些姜汤暖暖身子吧。”

陈柔初伸手接过碗，可才送至半途，那碗竟不知为何脱手坠地，瞬间摔得粉碎，姜汤亦流淌了一地。

云舒赶忙说道，“娘娘，奴婢这就重新去熬制一碗。”

陈柔初却轻轻摇了摇头，“不必了，将此处打扫干净吧。”

天色微明之际，陈柔初仍未等到范敬的身影。

她终是按捺不住，步出了寝殿。

只见宫女、内监们行色匆匆，来来往往，且腰间皆系上了白绫。

陈柔初满心疑惑，范敬理应会给她传递消息的，可整整一夜过去，却未曾收到半分音信。

“站住！”陈柔初出声喝道。