就在这时，一个名叫阎伯钧的男子悄然闯进李季兰的世界。

最初，李季兰对阎伯钧毫无兴趣。毕竟，阎伯钧官职低微，相貌亦不出众，于道观来来往往的众多访客里显得毫不起眼。尽管阎伯钧使出浑身解数向李季兰百般示好，可李季兰根本不予理会，一心只专注于自己手头的事务。

然而，阎伯钧并未就此甘心放弃。他以求仙问道为借口，在道观附近住下。他的好友包何见他如此痴迷，不禁为他的痴情赋诗感慨。或许是阎伯钧的坚持最终打动了李季兰，她那颗原本坚定的心渐渐有了一丝松动，开始尝试与阎伯钧相处。

刚开始的时候，阎伯钧对李季兰关怀备至、温柔体贴。每日清晨，他会为李季兰采来带着露水的鲜花，轻轻插在她的鬓间，看着她的眼神里满是浓情蜜意。每一个日落黄昏，他们会携手漫步在道观后的小径，阎伯钧会细心地为李季兰拂去肩头的落叶，轻声诉说着未来的美好愿景。他们一起在月下品茶，谈论着诗词歌赋，那甜蜜的氛围仿佛能将周围的空气都融化。两人的感情迅速升温，炽热得如同燃烧的篝火，甚至发展到了谈婚论嫁的地步。

可李季兰万万没想到，在世俗之人的眼中，这看似清静的道观实则是个纵情玩乐之所。那些流言蜚语如同无形的利剑，一次次刺痛着她的心。而阎家更是因门第之见，坚决不肯接纳她这个出身道观的女子。尽管阎伯钧曾在她面前信誓旦旦地表示会克服一切阻碍，然而现实的残酷却让他的誓言变得如此脆弱。

最终，阎伯钧还是如同朱放一般，接到诏命前往外地做官。那一天，天空阴霾，细雨纷飞。临别之际，两人相对无言，千言万语都哽在了喉间。李季兰眼中噙满泪水，那是对未来的绝望和对过往美好的留恋。阎伯钧则低垂着头，不敢直视李季兰那哀怨的目光。他们就那样静静地站着，仿佛时间都已凝固。最终，阎伯钧还是转身离去，那决绝的背影成为了李季兰心中永远的痛。

这段不被世俗认可的恋情就此画上句号。李季兰对爱情的美好期待再一次化为泡影。她痴痴地守在太湖畔，每一日都翘首以盼，希望能看到阎伯钧归来的身影。她常常在湖边一站就是一整天，任凭风吹乱她的发丝，雨打湿她的衣裳。

可等来的却只是阎伯钧敷衍了事的信函。起初，信中还会有几句问候和思念，可渐渐地，只剩下寥寥数语的应付。那冷淡的字眼，如同冰冷的霜雪，刺痛着她的心。她拿着那些信函，双手颤抖，泪水模糊了视线。

她的心也随着一封封冷淡的信函渐渐沉落。她食不知味，夜不能寐，原本明亮的双眸失去了光彩，娇艳的容颜也变得憔悴不堪。身心俱疲的她，在一个寒风凛冽的夜晚，终于支撑不住，病倒在了太湖畔的客栈中。她躺在床上，面色苍白，嘴里还喃喃地念着阎伯钧的名字，那无尽的思念和痛苦，仿佛要将她彻底吞噬。

病中的李季兰面容憔悴，眼神空洞无神。她躺在客栈简陋的床上，回想着自己这一路走来的感情经历，泪水忍不住顺着脸颊滑落。窗外的秋风瑟瑟作响，仿佛也在为她的不幸而叹息。

陆羽和舒瑶来到湖州后，怀着满心的急切与期待，想要直奔乌程去寻找李季兰。李季卿见陆羽心切，遂派人护送他们前往乌程，在太湖边一家清幽的客栈，他们找到了李季兰。