三人吃过晚饭一路溜达回到旅店，为了安全起见，三人同住一屋。叶婉青还以为又能依偎着云秋林睡觉，结果让她一个人睡了一张床，两个男人挤了一床。

刚过子时，屋顶上传来了异动的声音，云秋林急忙推醒秦大忠，又赶紧到叶婉青的床边推醒了她，三人戴上湿毛巾，静静地等候着即将来临的暗袭。

等了半个时辰也没再听见有动静，三人都觉得奇怪，于是走出房门查看。

旅店内并未发现异常，三人又继续搜索到旅店外，隐约看到不远处有个人影。

云秋林厉声问道：“谁？到底是谁躲在那里？”

那人从黑暗中走出，借着微弱的光亮，来人是一身皇家护卫的穿扮。

“见过云大人，在下是龙吟卫骁骑尉许俊。”

“许大人半夜来访，意欲何为？”

“奉命前来保护大人，刚才的偷袭者已经被清除，云大人可以安心休息。”

“敢问许大人受何人指派？”

“恕许某不能相告，云大人，请移步房内休息，明天还要赶路。”

“那就辛苦你和你的兄弟们了。”

云秋林知道再问也问不出什么，还不如回屋睡觉，而且现在很安全。

外面有人保护，三人踏踏实实地安睡了一晚。

第二天起床到外查找了一圈，来保护的人已经早早就撤走，云秋林心想一定是那位神秘的姐姐派人来保护自己，可因何半路有人想要来加害自己呢？难道是邵衙内贼心不死？还是跟自己要前往查办的案件有关呢？

带着疑问三人上了路，午时一刻左右就到达了安吉州。

安吉州知州蔡祭祖亲自来迎接，礼仪规格也较为隆重，想必也是姐姐的原故。

三人换上官服，吃过蔡知州安排的接风饭后，立即就接手了案件的全部卷宗，刚一接手才知道，在提点刑狱司杨士禄之死案后，又发生了一起失踪案，前来接替提点刑狱司之职的王忠义，在来赴任的半路上，连同随从一起离奇失踪。

云秋林这才想明白，半路上为何有人要来加害自己，原来跟案件有莫大的关系。有人要想阻止杨士禄案的调查，这就说明杨士禄的死，一定与某种利益冲突相关，想要揭开杨士禄之死的真相，自己势必将面临一场巨大的挑战，这也是为何姐姐要派人来保护自己的原因。

对于这些潜在的威胁，云秋林倒是不担心，他相信自己有足够的信心来应对。而这样的威胁对云秋林来说，更像是一种诱惑，吸引着他不顾一切的想要往里走，去探求其中不为人知的秘密，会让他感受到无穷的快乐。

翻阅完卷宗，问询了之前参与查案的查官们，整个案情完全就是个空白。杨士禄的死亡现场，除杨士禄自己外，没有发现任何有第二个人到过的痕迹，更不可能会发生打斗，死时的症状就如同突发心疾而亡，无中毒的迹象，仵作初步判定为暴病身亡。

之前的查官们本想以病故结案，却遭到了杨士禄之妻张氏的的强烈反对，坚持认为自己的丈夫是被歹人所害，但又拿不出有效证据。官员遗孀有疑问，朝廷自然要过问，遂派了有查案经验的王忠义前来，不想却在半道失踪，这才引起了朝廷的重视。

因发生半路不明失踪的事，朝廷就是想再派得力能将前来也有所顾虑，且不说无人愿意冒着可能莫名失踪的风险，就是朝廷硬性指派，也担心会再发生同样的事，国家又白白损失了一名栋梁之才，这样的损失国家也担负不起。

既然朝廷将此重任交到自己的肩上，云秋林自感责任重大，当全力以赴查出杨士禄的死因。明知这个死因背后必定牵连着某种阴谋，越过死因直接去调查背后的关联，这显然行不通，若不先查明死因，后续的调查工作无法推进。

杨士禄死因的调查成了首要关键，对尸体的复验也表明，杨士禄确实死于突发心疾，仵作的判定并无不妥。根据现场的记录及描述，眼前完全没有可用的证据，来证明杨士禄之死是死于他杀，一旦无法证明是他杀，这事就立不了案，想要破解背后的关联就会变得不可能。

手上没有可用的线索，整个案子都得从零开始，想要找出线索就要从死亡现场里去找，云秋林带着秦大忠和叶婉青又重来到杨士禄死时的地方。

三人分头查找，仔细地搜寻每一个可疑的地方，力求不放过蛛丝马迹。

云秋林走到书案的前面，发现了一小段未燃尽的香，随手拿了起来。拿在手中仔细端详了一下，又用鼻子嗅了嗅，心中顿生疑惑。这段未燃尽的香是专门用来驱蚊虫的，怎么会放到书案前呢？是放错了还是杨士禄生前的习惯。

既然产生了疑问，就要问个明白，遂请来张氏问话。