夔国与楚国是同宗，是楚国先君熊渠长子熊挚建立。但在顺我者昌、逆我者亡的争霸时代，任何血缘关系，也不是阻挡开疆拓土的理由。秦穆公与梁国也是同宗，一样出动秦军攻灭了梁国。

楚成王找的理由，是夔国国君没有到楚国祭祀祖先。楚国人的先祖是谁？就是那位火神祝融。这还没有完，除了祭祀祝融，还要祭祀熊。熊是楚国的图腾，所以楚国王室都是熊氏。

夔国国君养尊处优惯了，哪里会想到身边的同宗巨无霸，会突然攻打自己。夔国很快战败投降，其国君也被押回了楚国。

兼并夔国以后，楚国大军就能非常方便地攻打西边的巴国和蜀国。蜀国在长江上游南部，长江上游北部，巴国和蜀国北部，有褒国、苴国和鱼国。这几个小国，是秦国的南部邻国。

那些跟随晋文公十几年的人，伴随着晋文公继位，都开始飞黄腾达，进入了人生的巅峰。狐偃、赵衰、贾佗、魏犨和先轸，被称为晋文公的“五贤”，就好比当年齐桓公的“桓管五杰”一样。但那位割大腿肉给重耳吃的介子推，却成了被遗忘的角色。

晋文公知道后，马上派遣军队去绵山搜索。但搜索了好几天，介子推和他的老母就是不出来。无奈之下，晋文公吩咐烧山。偌大的绵山，所有的草木都被烧毁。但是，依然没有见到介子推。

后来在一棵被烧成残枝的大树下面，找到了已被烧死的介子推和他的老母。母子俩抱在一起，已经被烧得面目全非。

后悔、自责的晋文公，后来做了两件事情。一是把介子推被烧死这一天，确定为“寒食节”。寒食节一般在清明节前两天，冬至往后数第105天。二是把绵山，改为介山，所在县为介休县。

一样跟随晋文公流亡，一样跑前跑后，赵衰、狐偃、贾佗、魏犨和先轸等人，高官得做，骏马任骑。而割股奉君的介子推，不但没有任何功名利禄，而且连老母被一并烧死，这就是命运？

在晋文公的治理下，晋国的发展势头越来越强劲。为了发展军事实力，晋文公把晋军扩编为三军。那些跟随他的重要臣属，都成了晋国三军的领军人物。就连先轸，也被任命为下军佐。

楚成王拓展版图的野心，一点也不亚于秦穆公。兼并夔国以后，楚成王又看上了中原的宋国。面对楚军的攻伐，宋国岌岌可危。这个时候的齐国，早已经指望不上了，宋成公想到了晋国。

攻打宋国的，是楚国名将成得臣。齐国指望不上，鲁国更不行。想到父亲宋襄公在世时，曾经很大方地帮助过晋文公。于是宋成公抱着试试看的心态，派遣使者前往晋国求救。

公元前633年楚国攻打宋国，不只是楚军，还有几个依附楚国的诸侯国的军队。在救援不救援宋国的问题上，晋国君臣发生了争执。如果救援宋国，晋国就要冒着与楚国大战的风险；如果不救援宋国，那晋国在中原诸侯国面前就没有了威信。

但宋国与晋国之间，隔着卫国、曹国、郑国等好几个国家。晋文公想到自己逃难时，在曹国受到的羞辱，在郑国受到的冷落，在卫国被乡野之人送土坷垃，就气不打一处来。