“竹寺为等，尹言为君，你有执着。”老和尚的目光里有堪破世情的沧桑，“你等的人，不会来。”

朝兮神色一滞，淡淡道：“也或许我不是在等人，而是希望有人能等一等我。”

“心有挂碍，即是执着。你若放下，或能解脱。”

梵志献花问佛，佛曰：放下。

可朝兮不是佛，既不想成佛，也不想问佛。

“老和尚，你去吧。”

他擦了擦脸颊上迸溅的血痕，沉吟片刻，“……我这辈子的执着已然不多了，我总得留下一些念想，让我觉得我还活着。”

老和尚叹息一声，慢慢地手垂了下去，脸上的慈悲笑容也凝固了，乃驾鹤西去矣。

朝兮抬手捂住老和尚的眼睛，让它缓缓闭合。

存真存慧放声痛哭。

老和尚的葬礼办得简单而极尽哀悼。佛家讲究圆寂二字，即圆满诸德、寂灭诸恶，故而存真存慧按着竹寺从前的规矩，将老和尚的尸身举行火葬。

大概是老和尚一生虔诚、普度众生，火葬结束后，朝兮竟从他的遗骸中发现了一块暖玉般的骨殖，像极了文学记载中的“舍利子”。

存真他们把“舍利子”供奉在了佛龛里，焚香诵经，祝祷九九八十一日，送他们的师父早登极乐。

这期间，再没有激进的学生来打砸闹事了，唯有尹新月过后差人来问究竟发生了什么，朝兮没准备隐瞒，据实以告。

出人意料的是，这一次，尹新月没有对他的行为表示质疑。

第八十二天的清晨，北京城下了雪，山舞银蛇，原驰蜡象，朝兮起了个早，在皑皑白雪中与存真存慧告别。

“等我回来，给你们买糖吃。”

其实已过了会期盼吃到糖果的年纪，但存真存慧听完这句话，全都红了眼圈，拼命点头。

他们行了佛礼，却没念佛号，只道：“等君……归来。”

朝兮挥手作别，转头下山。

在尹新月的帮助下，他登上了开往内蒙古的火车。

既是躲避那场轰轰烈烈的变革，也可趁机查访过去张启山曾主持的那项神秘工程。

这是朝兮有生之年经历过最艰苦的探索，几乎为零的信息量使困难成倍增长，这意味着他需要用漫长的时间去换取一次偶然的发现。

他伪装成牧民，买了些牛羊牲畜，在沙漠边缘定居下来。

草原苍茫，沙漠荒凉，在地广人稀的内蒙古，根本无须担心会被察觉。

功夫不负有心人，经过多方调查和明里暗里的讯问，朝兮终于从某个被政府征用的向导口中，得知了一个工程代号。

古潼京056工程。