情起池边合欢树，

缘断心凉半江秋。——幕易

尽管有些饥民因恐惧而不敢跟随，但大多数人都为了生存选择了带着家人一同前行。

虽然雨水已经过去了三天，但泗县的三月天气早已变得炎热。杨玄放慢马匹的速度，擦去额头不断涌出的细密汗珠。

山路两旁的藤蔓和杂草交织在一起，向四周蔓延，侵占了原本狭窄的道路。

这里的山路并不陡峭，坡度相对较缓，这使得杨玄等人能够在此地纵马驰骋。

饥民们的行进速度非常缓慢，本来骑马只需不到半个时辰即可走完的路程，他们却花费了整整两个多时辰才到达目的地。

当他们终于抵达连山庄时，高悬的太阳已然低垂，庄门的两名庄兵正捧着饭碗蹲坐在门口进食。

眼见顶头上司出现，两个庄兵放下饭碗迎了上来。

杨玄把缰绳交给庄兵，对常生命令道“子同，除了作坊的看守，把其余人都叫来，额外再带五十套护卫衣衫。”

“喏。”还未下马的常生应道，然后就骑着马从已经打开的庄门跑了进去。

很快，除了作坊的八个庄兵，其余人在常生的带领下出现在了杨玄面前。包括这两日吸纳进庄兵的七人，加上杨玄自己，总共十九人。

在杨玄的指示下，众人在庄门前的空地上插了不少火把，并且在门口摆上了一个桌子和一口装满水的大水缸。

饥民虽掉队不少，却还是有七八十人跟上了杨玄的速度，这其中大部分都是男性青壮年。

“现在，开始选拔连山庄庄兵护卫，月钱五百！管吃管住！”眼见人手足够，杨玄决定立刻开始招募工作。

首先这批人在饿着肚子的情况下，还能跟得上他放缓的速度，身体素质就算是过关了。

杨玄一声令下，只见几个健壮的庄丁上前，将那几口袋麦饼全部倒了出来，堆在了门口的石板上。麦饼散发着诱人的香气，让那些饥饿难耐的人们纷纷涌了过来。

看着眼前这混乱的场景，杨玄嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。他知道，这些饥民们已经被他牢牢地掌握在手心里了。

“都给我安静下来！”杨玄大声喊道，声音中带着一股威严。

众人闻言，纷纷停下脚步，眼巴巴地望着地上的麦饼，但却不敢轻举妄动。

杨玄清了清嗓子，继续说道：“我是连山庄庄主杨玄。只要进了我们连山庄的护卫队，除非得到我的同意，否则绝对不能离开。任何逃跑或者擅离职守的行为，都会按照庄规严格处置。”

“庄规如何处置？”人群中，一个看起来颇为机灵的青年忍不住开口问道。

杨玄笑了笑，眼中闪过一丝狠厉之色，冷冷地回答道：“逃跑和擅离职守者，一律砍去双手。当然，如果你们不想当兵，也可以选择签署一份为期一年的合约，成为我们庄上的仆役。每个月会有三百文的工钱，并且同样提供食宿。”

听到这话，人群中顿时响起一阵窃窃私语之声。一些人面露难色，显然对这个条件难以接受；而另一些人则显得犹豫不决，似乎在权衡利弊。

杨玄见此情景，微微一笑，然后提高了音量，说道：“现在，愿意加入我们庄兵护卫队的，请自觉排好队伍，前来找我报名吧！”

说罢，杨玄便转身回到了门口的桌案后坐下，等待着那些饥民们做出决定。

“报上姓名，年纪，籍贯。”眼见来人，杨玄提笔问道。

“黑四，十九岁，天水县信华乡人。”来人声音有些颤抖地回答道。

杨玄写完，放下笔，又看了看他，再次确认：“再给你一个机会，可要反悔？”

黑四眼睛直勾勾的盯着地上堆放的麦饼，狠狠咽了一口口水后，说道：“不悔！”

“好，领一块饼，一套衣衫，在那边大水缸前洗漱好换上，听那人的命令。”杨玄指着水缸旁的常生，对黑四说道。

黑四闻言，连忙上前领取衣物和食物，然后走到水缸前，用手捧起水先喝了几大口，才开始洗漱起来。洗完脸后，他拿起衣服穿好，掰下一块麦饼细细的吃着，然后将剩下的麦饼揣进怀里。