这一日。

项忠乘坐马车缓缓离京。

他忍不住掀开车帘看了一眼，眉宇之间尽是忧愁。

马车款款向前，很快出了城门，不久之后却突然停下。

“老爷，有人相送！”

听到这话，项忠颇为诧异。

毕竟明眼人都看得出来，此次他是恶了天子，所以才会被贬出宫。

名义上是改为右副都御使，出巡甘肃，实则这是明升暗贬。

大理寺卿乃是三法司最高长官之一，负责全国刑狱的最高审核，并且有资格参与每日廷议，被列为朝堂大九卿之一。

这样一个实权官职，换来的是挂名的副都御使，傻子都看得明白，这其中的差距。

说实话，项忠接到圣旨的那一刻，是有些愤懑不平的。

明眼人都看得出来，皇帝陛下对北臣太过纵容了些，对待南臣反而一再苛责。

他项忠不过是弹劾了马昂几句，竟是直接被贬出京师。

这其中的差别对待，难免让人齿寒！

怀揣着思绪，项忠走下马车，却见来人竟然是内阁学士彭时，以及先前他未曾见过的一人。

“项忠见过彭阁老。”

彭时摆了摆手，示意项忠入座。

三人就这般坐在凉亭里面，气氛略显萧索。

“阁老，这位大人是……”

“詹事府詹事，陈文。”

陈文主动开口，项忠却更是疑惑。

因为他与这位素无来往，又是非亲非故，人家凭什么过来送行？

瞧见项忠那满脸疑惑之色，陈文笑着解释道:“项大人不必多想，在下是奉命前来，送别大人。”

“阁下是奉何人之命？”

“东宫！”

听到“东宫”二字，项忠瞳孔猛地一缩。

太子朱见深？！

“太子殿下得知项大人被贬出京，为此颇为遗憾，特遣本官前来送行。”

“另，殿下作诗一首，赠与项大人。”

话音一落，陈文便取出诗作递给项忠。

项忠定睛一看，却是不由红了眼眶。

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”

“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风！”

一旁彭时听后也忍不住大为赞赏。

“未曾想到，殿下竟有如此诗作。”

“这是一首题咏竹石图诗，以竹喻人，铿锵有力！”

“荩臣，太子殿下对你很是看好啊！你此去甘肃，定要安抚羌民，全功而还！”

项忠重重地点了点头。

“我大明有此储君，实乃大明之幸也！”

他之所以动容，正是因为这首诗写到了项忠心坎儿里面。

他这一生胸怀大略，精忠报国，廉洁自守，政绩斐然，所任之处，皆受民众称赞，为官至今从未做过任何徇私举动。

本以为皇帝陛下看在眼里，熟料还比不过尸位素餐的北臣，让人如何不心寒呢？

竹与梅、兰、菊一起被誉为“四君子”，其本身就具有凌云冲霄的进取精神，虚心善待的谦逊态度，并兼备梅、兰、菊的“清高”“幽洁”“隐逸”等高风亮节。

这诗作中“咬定”写其坚定不移的形态，“立根”言其本性孤高而不随俗，可见其扎根之深且稳。

而竹子扎根于散乱、破碎的岩石之中，不正是如他项忠这般，立于乌烟瘴气的朝堂之上吗？

“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风！”

项忠呢喃自语，眼睛越来越亮。

任你四面八方的狂风暴雨，一年四季的霜打雪冻，千般磨折，万般打击，青竹反而更苍劲挺拔，坚韧不移，顽强不屈！

这才是文人一生追求的刚劲风骨！